M¨¦xico-EE UU: una historia de desencuentros comerciales

Desde hace 33 a?os, el pacto entre M¨¦xico y Estados Unidos en materia de subsidios e impuestos compensatorios establece que el pa¨ªs latinoamericano debe procurar reducir o suprimir subsidios a la exportaci¨®n cuando la utilizaci¨®n de tales subsidios a la exportaci¨®n sea incompatible con sus necesidades en materia de competencia y desarrollo. Este es el comienzo de las regulaciones de pr¨¢cticas desleales entre ambos socios, que se mejora a ra¨ªz de la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC), con un cap¨ªtulo espec¨ªfico sobre soluci¨®n de controversias. La legislaci¨®n estadounidense le brinda, por su parte, tanto al presidente estadounidense como al representante comercial de EE UU, la facultad de imponer impuestos compensatorios a las mercanc¨ªas importadas sin que exista alguna queja de por medio de parte de productores nacionales.

El iniciado ayer no es el primer conflicto comercial serio entre ambos pa¨ªses: varios enfrentamientos han tensado las relaciones M¨¦xico-EE UU en las ¨²ltimas d¨¦cadas en varios ¨¢mbitos: acero -en el sexenio pasado, con Felipe Calder¨®n en la presidencia mexicana y con Barack Obama en la Casa Blanca-, pl¨¢sticos, aguacate, jitomate, at¨²n, metales b¨¢sicos, varilla corrugada, gatos hidr¨¢ulicos, alambr¨®n, placa de acero en rollo, tuber¨ªa de acero sin costura, tomate redondo y tomate cherry, entre otros. La relaci¨®n bilateral no es, por tanto, una historia exenta de enfrentamientos, pero el contexto en el que se produce es especialmente complejo: en plena renegociaci¨®n del TLC, en la que las posiciones de los tres pa¨ªses en liza -M¨¦xico, EE UU y Canad¨¢- siguen siendo distantes. M¨¢s le?a al fuego.

?Es legal la medida anunciada por Trump? S¨ª, el anuncio de impuestos compensatorios es apegado a derecho y resultado de una investigaci¨®n realizada de abril a octubre de 2017 que determina que 34 pa¨ªses -entre ellos sus socios norteamericanos- comet¨ªan pr¨¢cticas desleales con EE UU. Sin embargo, las naciones de Am¨¦rica del Norte podr¨¢n recurrir al amparo que otorga el cap¨ªtulo XIX del TLC. Asimismo, todas las partes afectadas -tambi¨¦n la Uni¨®n Europea, que no forma parte del TLC- podr¨¢n acudir a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC, antes GATT) para dirimir su disputa.

Algunos de los pa¨ªses se?alados en la lista que se hizo p¨²blica EE UU el pasado 8 de marzo aprovecharon el periodo de negociaci¨®n para acordar con Washington: China firm¨® un acuerdo bilateral sectorial, en tanto que Argentina, Australia, Brasil y Corea aceptaron cupos de exportaci¨®n para quedar excluidos. En M¨¦xico, en cambio, prevaleci¨® la postura del canciller Luis Videgaray sobre la del secretario de Econom¨ªa Ildefonso Guajardo, y el Gobierno no quiso negociar para no contaminar las conversaciones para actualizar el TLC. Hoy vemos los resultados.

Jos¨¦ Ignacio Mart¨ªnez Cort¨¦s es coordinador del Laboratorio de Comercio, Econom¨ªa y Negocios (LACEN) de la UNAM.