Tomates b¨ªo bajo los pl¨¢sticos de Almer¨ªa

La almeriense Biosabor, una cooperativa de ra¨ªces familiares que se convirti¨® en una sociedad en 2008, fue una de las primeras de Espa?a en centrarse en la producci¨®n 100% ecol¨®gica. Aquel primer a?o facturaron cuatro millones de euros y su ¨²ltimo ejercicio lo cerraron con 53, aunque no ofrecen cifras sobre su beneficio. Su producto estrella es el tomate ¡°con sabor¡±, tienen una l¨ªnea de productos procesados y exportan el 80% de su producci¨®n.

La semilla del proyecto fue la intenci¨®n de devolver el gusto de los tomates. ¡°Las familias Belmonte y Morales llevaban 30 a?os dedicadas a la agricultura, cultivando bajo pl¨¢stico en Almer¨ªa y por concienciaci¨®n adoptaron este tipo de agricultura¡±, explica Jos¨¦ Luis Ruiz, responsable de Comunicaci¨®n y Marketing de la compa?¨ªa. Se propusieron hacer todas las pruebas posibles ¡°hasta conseguir el sabor deseado, los tomates m¨¢s productivos y conseguir variedades exclusivas¡±, remarca Ruiz, inmerso en la preparaci¨®n de la feria Fruit Attraction, uno de los mayores escaparates para el sector de las frutas y verduras, y que este a?o inaugura el primer congreso centrado en la agricultura ecol¨®gica. ¡°El visionario fue Francisco Belmonte, que siempre crey¨® en la posibilidad de recuperar el tomate tradicional¡±.

¡°Ten¨ªamos y tenemos el convencimiento de que los productos ecol¨®gicos son m¨¢s sanos que los convencionales debido a la falta de residuos durante su cultivo. Sacamos variedades de tomates muy apreciados por sabor y alta concentraci¨®n de antioxidantes¡±, apunta Ruiz. Para ellos el tema de la sostenibilidad es clave. Hace un a?o les premiaron por ser una empresa con desperdicio cero. ¡°Todo lo que no es consumible porque es feo pero apto lo empleamos. Donamos al banco de alimentos, a asociaciones sin ¨¢nimo de lucro¡­ Y lo no apto va para el consumo de animales o compost¡±, explica Ruiz.

Una de las mayores preocupaciones de los productores ecol¨®gicos en Espa?a es la veracidad de las certificaciones, pues como la propia feria Fruit Attraction resalta en esta edici¨®n, ¡°existe enorme fraude desde el origen¡±, en palabras del portavoz de Biofruit Congress, Pierre Escodo. Tambi¨¦n preocupa el marketing y la publicidad que rodea a este tipo de productos. Adem¨¢s de la sostenibilidad, se les atribuyen cualidades que no tienen por qu¨¦ tener, por ejemplo que sean m¨¢s saludables. ¡°A¨²n hay mucha confusi¨®n de bio con kil¨®metro cero. Ecol¨®gico y bio es lo mismo, y m¨¢s all¨¢ de eso cada empresa hace lo que cree que tiene que hacer. Queremos ganar dinero porque que no somos una ONG; pero tenemos el compromiso de que queremos que ese beneficio se reinvierta con la creaci¨®n de valor compartido con la sociedad en general¡±, responde Ruiz.

Su aportaci¨®n en materia de salud consiste en la colaboraci¨®n con centros tecnol¨®gicos, fundaciones, hospitales y universidades. ¡°Hoy estamos inmersos en un ensayo cl¨ªnico que investiga los beneficios del consumo de alimentaci¨®n ecol¨®gica frente a enfermedades¡±.

El ¨²ltimo estudio de la consultora Kantar, publicado este a?o, asegura que uno de cada dos hogares compra productos ecol¨®gicos. Seg¨²n el ¨²ltimo informe de FiBL y IFOAM Organics International, que hace referencia a datos de 2016, en Europa los mercados est¨¢n principalmente en Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Suiza, Suecia y, despu¨¦s, en Espa?a. Sin embargo, empresas como Biosabor, que s¨ª detectan una ¡°sensibilidad en aumento¡±, aseguran que el pa¨ªs est¨¢ lejos de tener la misma intenci¨®n de compra que Alemania, ¡°que nos compra camiones enteros. Creemos que hasta que los grandes supermercados no adquieran un compromiso real, fuerte, y no se limiten a tener un lineal, no se percibir¨¢n cambios¡±, a?ade. Tampoco creen que todos los agricultores vayan a apostar por lo ecol¨®gico. ¡°Es m¨¢s caro porque los vol¨²menes son distintos y porque necesitamos tener a m¨¢s trabajadores encima del producto¡±.

El citado informe de Kantar cita que el 77% prefiere productos que se cultiven cerca de su lugar de residencia frente al 23% que prefiere ecol¨®gico. A Biosabor le consta que esta es la tendencia y la utilizan a su favor. ¡°La Junta de Andaluc¨ªa da m¨¢s puntos [en concursos p¨²blicos] a las empresas que tienen m¨¢s productos ecol¨®gicos, pero especialmente de proximidad. Somos proveedores de la mayor¨ªa de caterings escolares de Andaluc¨ªa y es un dato que nos hace sentirnos muy orgullosos¡±, remarca Ruiz.

Adem¨¢s de tomate, cultivan pimiento de palermo rojo y dulce, pepino, calabac¨ªn, frutas tropicales y berenjena. Rotan cultivos para no esquilmar el suelo, as¨ª que tambi¨¦n tienen sand¨ªa, mel¨®n y jud¨ªas. Otra de sus l¨ªneas de negocio son los preparados, con gazpacho y salmorejo. Grupo Biosabor fue finalista de los Premios Triodos Bank. ¡°No pod¨ªamos tener otro ADN, vivimos cerca de una reserva de la biosfera: el parque de cabo de Gata-N¨ªjar, un entorno ¨²nico para cultivar¡±, apunta el responsable de comunicaci¨®n.