La resurrecci¨®n del Calmante Vitaminado

La compa?¨ªa suiza Pharmex puso hace dos a?os sus ojos en los antiguos laboratorios P¨¦rez Gim¨¦nez, en Almod¨®var del R¨ªo (C¨®rdoba). Tras una nefasta gesti¨®n empresarial, llevaban cinco a?os en concurso de acreedores y acumulaban dos expedientes de regulaci¨®n de empleo sobre sus espaldas. ¡°La compa?¨ªa buscaba un laboratorio farmac¨¦utico, sobre todo en Europa, que tuviera planta de fabricaci¨®n. El inter¨¦s de Pharmex era completar la cadena de valor. Hasta esa fecha, solo vend¨ªamos lo que compr¨¢bamos a otros fabricantes¡±, explica el director general de la firma, Juan Carlos Sant¨¦. La empresa estuvo buscando instalaciones en Grecia y en Alemania hasta que, en noviembre de 2016, se hizo por 9,5 millones de euros con los laboratorios cordobeses, que cuentan con una factor¨ªa de 54.000 metros cuadrados. Despu¨¦s de invertir 20 millones, Pharmex lanz¨® el pasado septiembre sus primeros productos, entre ellos el popular analg¨¦sico Calmante Vitaminado, y prev¨¦ cerrar el primer a?o con una facturaci¨®n de 30 millones de euros.

Sant¨¦ apunta que la firma se encontr¨® con unos laboratorios ¡°con apenas pulso¡±. ¡°Pharmex compr¨® activos, no un laboratorio porque, tras el concurso de acreedores, la Agencia Espa?ola del Medicamento hizo desaparecer las licencias, los dosieres de los productos se quedaron en stand by, a la espera de volverlos a validar¡­ Todo estaba en un estado de hibernaci¨®n¡±, apunta el director general, que recuerda que cuando los directivos fueron a ver las instalaciones ¡°entraron con linternas¡±. ¡°Comenzamos un proceso de recuperaci¨®n que finaliz¨® en abril de 2017, cuando obtuvimos los permisos de la Agencia Espa?ola del Medicamento. Un proceso que fue m¨¢s r¨¢pido gracias a que incorporamos a cinco antiguos trabajadores¡±, se?ala. La firma ha vuelto a fabricar comprimidos, supositorios, cremas, jarabes, cosm¨¦tica¡­, as¨ª hasta 50 referencias, incluido el Calmante Vitaminado, un analg¨¦sico que durante d¨¦cadas consigui¨® ser uno de los m¨¢s vendidos de Espa?a. ¡°No renunciamos a la herencia de P¨¦rez Gim¨¦nez porque consideramos que fue una compa?¨ªa muy nuestra¡±.

Con m¨¢s de 60 a?os de historia, los laboratorios P¨¦rez Gim¨¦nez entraron en concurso de acreedores en 2011 despu¨¦s de que un a?o antes la familia que da nombre a la firma la vendiera por un euro a un grupo inversor. Pero las cifras de producci¨®n ca¨ªan en picado y la situaci¨®n se hizo insostenible. En ese tiempo, varias empresas se interesaron por los laboratorios y el proceso concursal estuvo plagado de irregularidades. Fueron imputados cinco administradores concursales y el exdirector financiero de la empresa por apropiaci¨®n indebida. Cuatro miembros de la familia fundadora fueron condenados a devolver el 40% de la deuda.

¡°Fue un proceso largo y duro. Los trabajadores intentaron mantener la empresa hasta el ¨²ltimo momento; trabajaron sin agua, sin luz¡±, recuerda Sant¨¦. ¡°Fue una lucha constante por mantener las autorizaciones de los medicamentos activas, porque de este modo la empresa ser¨ªa m¨¢s atractiva para los compradores¡±, reconoce Mar¨ªa Jes¨²s Fages, antigua empleada y ahora directora t¨¦cnica. La plantilla pas¨® de 200 a 40. ¡°El derrumbe comenz¨® tras el traslado a esta sede¡±, a?ade otra extrabajadora y ahora jefa de ¨¢rea de garant¨ªa de calidad, Mar¨ªa Luque, antes de se?alar que acept¨® volver ¡°por lo interesante del proyecto¡±.

Y sin renunciar a esa herencia, Pharmex tambi¨¦n quiere ir m¨¢s all¨¢ con la puesta en marcha de una planta de productos inyectables. ¡°Las tecnolog¨ªas que venimos utilizando las tiene todo el mundo, pero los inyectables te posicionan como una farmac¨¦utica de otro nivel. Utilizan una tecnolog¨ªa compleja¡±, analiza el director de planta, Eduardo Santos, quien se?ala que en Espa?a hay unas cuatro firmas que los suministran. ¡°Este proyecto nos va a poner en el mundo y nos hace so?ar verdaderamente en un futuro interesante¡±, explica Sant¨¦.

Entre las mejores

Para conseguirlo inyectar¨¢n 30 millones en nuevas instalaciones. ¡°El valor que aportamos a lo que ahora fabricamos es bajo, hay otras compa?¨ªas que son m¨¢s rentables y productivas. Por eso, apostamos por un plan de viabilidad hacia una tecnolog¨ªa m¨¢s moderna¡±, se?ala el responsable antes de precisar que en el plan presentado se prev¨¦ que el 90% de la fabricaci¨®n ser¨¢ exportada. ¡°En cinco a?os, nos gustar¨ªa que Pharmex fuera una de las 20 mejores compa?¨ªas de Europa. Nuestro objetivo es alcanzar la cifra m¨¢gica de 100 millones de euros en siete a?os¡±, se?ala Sant¨¦. Asimismo, Pharmex se marca un plazo de 10 a?os para aumentar la producci¨®n en la planta cordobesa, suministrar a terceros y reducir las compras a otros fabricantes.

El camino pasa por construir una nueva planta que se ubicar¨¢ en Almod¨®var del R¨ªo. Las obras comenzar¨¢n en mayo y se espera que se prolonguen durante a?o y medio. El proyecto se traducir¨¢ en 60 empleos, que se sumar¨¢n a los 50 existentes (27 son antiguos trabajadores de P¨¦rez Gim¨¦nez). ¡°Ya en 2019 se incorporar¨¢n 10 a la red de ventas y reforzaremos los departamentos de finanzas e internacional¡±, detalla el responsable. ¡°Confiamos en que el proyecto sea un revulsivo para el pueblo como en su d¨ªa lo fue P¨¦rez Gim¨¦nez. Va a generar mucho empleo, tanto directo como indirecto¡±, asegura la alcaldesa de la localidad, Mar¨ªa Sierra Luque, quien detalla que la comarca vive de la agricultura y ¡°algo¡± del sector servicios.

La firma suiza se mueve en un sector que factur¨® en Espa?a casi 19.500 millones entre febrero de 2017 y enero de 2018, seg¨²n el informe La farmacia espa?ola, en cifras, de la consultora HMR. El crecimiento casi ha sido plano en los ¨²ltimos tiempos. ¡°Europa es un mercado muy maduro, hay muchos compa?eros de viaje y estamos buscando otros mercados que a¨²n requieren de productos b¨¢sicos, como pueden ser ?frica, Oriente Pr¨®ximo, Latinoam¨¦rica y Asia. El mercado nacional es m¨¢s de lo mismo, nos va a costar¡±, admite Sant¨¦. En Espa?a, donde facturaron 1,5 millones, trabajan ¡°con productos de libre dispensaci¨®n¡±, explica. Sant¨¦ precisa que, inicialmente, no contemplan recuperar la marca blanca de P¨¦rez Gim¨¦nez, Cuve. ¡°El mercado del gen¨¦rico en Espa?a es altamente competitivo y nosotros todav¨ªa no estamos en posici¨®n de entrar¡±, reconoce.