Los frutos secos m¨¢s viajeros

El empresario Juan Luis Peregr¨ªn lleva d¨¦cadas ligado al mundo de los frutos secos. Tras la Guerra Civil, su abuelo puso en marcha la primera descascaradora de almendras del levante almeriense. ¡°Recuerdo que era un trabajo muy laborioso, duro, bastante f¨ªsico¡­ C¨®mo mojaban la almendra con palas, c¨®mo cargaban los sacos¡­, eran muchas horas de trabajo, de llegar tarde a casa¡±, rememora. M¨¢s de medio siglo despu¨¦s, y tras trabajar en las empresas familiares, Peregr¨ªn decidi¨® dar el salto y crear Calconut, una comercializadora de frutos secos, frutas desecadas y especias que en 2017 factur¨® 121 millones de euros y obtuvo un resultado neto de 1,1 millones, seg¨²n Informa. ¡°Somos una empresa tecnol¨®gica, no agroalimentaria. Lo que hacemos con los frutos secos tambi¨¦n podr¨ªamos hacerlo con otras materias primas no perecederas¡±, explica.

Con sede en Pulp¨ª (Almer¨ªa), Calconut est¨¢ presente en Valencia, Melilla, Or¨¢n (Argelia) y, desde hace poco, en Lima (Per¨²). Transporta por mar 2.000 contenedores al a?o por estas zonas con unas 40.000 toneladas de frutos secos. ¡°No somos productores, compramos la mercanc¨ªa y la transformamos, le damos valor a?adido y la volvemos a vender. La mayor parte entra por ultramar a trav¨¦s del puerto de Valencia. Y una vez transformada, vuelve a salir por ah¨ª¡±, dice el consejero delegado antes de poner como ejemplo el trabajo que hacen con la almendra: ¡°Es el producto al que damos mayor valor a?adido. Le quitamos la piel y la dejamos repelada. Luego la salamos o la tostamos. Tambi¨¦n hacemos harina, granitos, bastones o l¨¢minas con los mil¨ªmetros que nos pida el cliente¡±.

Seg¨²n Peregr¨ªn, su compa?¨ªa tiene una estructura similar a la de las californianas. ¡°En mis continuos viajes a California, el mayor productor del mundo de almendras, observ¨¦ c¨®mo comercializaban, produc¨ªan y desarrollaban el negocio sus empresas y las tom¨¦ como ejemplo¡±, aunque ¡°toda idea inicial va mutando seg¨²n las situaciones del mercado y otros factores¡±.

En los primeros a?os, las almendras (procedentes de California, Espa?a y Australia) representaban el 100% del volumen de negocio de Calconut. ¡°Hoy son el 70% y nuestro objetivo es que en los pr¨®ximos a?os sean el 50%¡±, prev¨¦. Actualmente Calconut vende pistachos (procedentes de California, Ir¨¢n y Espa?a), nueces (de California, Chile y Ucrania), anacardos (de Vietnam e India), pimienta negra (India) y coco (Sri Lanka). ¡°Tambi¨¦n hemos comenzado a comercializar higos de Turqu¨ªa¡±, dice.

Precio diario

Peregr¨ªn resalta el car¨¢cter tecnol¨®gico de Calconut, que viene marcado por iniciativas como una aplicaci¨®n (app) puesta en marcha para que tanto el p¨²blico como sus clientes puedan consultar ¡°informaci¨®n detallada, permanente y constante¡± del sector y de la empresa. ¡°Pueden conocer al minuto el precio diario de mercado de los productos, cu¨¢l es nuestra mercanc¨ªa disponible en cada momento, ver v¨ªdeos de los art¨ªculos listos para entrega inmediata¡­ Es un sistema abierto. Estos peque?os avances tecnol¨®gicos nos diferencian del resto de competidores mundiales y nos permiten desarrollar nuestra actividad con celeridad¡±, afirma. ¡°Trabajamos para tener mercanc¨ªa siempre disponible y poder entregarla en el menor tiempo posible. Nuestro eslogan es que nuestros almacenes son los oc¨¦anos, donde tenemos contenedores flotando permanentemente¡±, a?ade. Con una plantilla de 40 trabajadores, la empresa prev¨¦ cerrar 2018 con unas ventas de 135 millones de euros. ¡°El objetivo es llegar a 200 millones en 2020¡±, anuncia Peregr¨ªn.

Calconut naci¨® con una visi¨®n internacional. ¡°Siempre he tenido una visi¨®n muy globalizada de todo, de no tener fronteras, y he intentado rodearme de personas con esa filosof¨ªa¡±, afirma Peregr¨ªn. Por eso, las exportaciones han representado desde el origen entre el 70% y el 80% del negocio. ¡°Hoy estamos en el 80%¡±, dice. La firma est¨¢ presente en 70 pa¨ªses; entre ellos, Francia, Alemania, Brasil, Chile, Per¨², M¨¦xico, L¨ªbano, Egipto y Argelia. ¡°Tenemos dos tipos de clientes: de gran consumo, como importadores, supermercados o cadenas de Europa, y peque?os clientes, a los que estamos llegando a trav¨¦s de Amazon y la tienda online que acabamos de lanzar¡±, se?ala. Sus productos no est¨¢n presentes en ninguna gran superficie espa?ola. ¡°Por estrategia interna. Es algo que no entra en nuestro proyecto¡±, explica. Como asignatura pendiente, a?ade Peregr¨ªn, tienen el desembarco en China. ¡°Nos proveemos de mucha materia prima de all¨ª, pero a¨²n no hemos sido capaces de crear un fondo de comercio. Queremos trabajar para abrir sede en Hong Kong o Singapur¡±.

Entre los proyectos, la compa?¨ªa trabaja en la instalaci¨®n de una f¨¢brica en Levante para fabricar productos de cuarta gama en los que lleva investigando desde hace tiempo. ¡°Son derivados de nuestros art¨ªculos, pero no podemos adelantar nada¡±, se limita a decir. En esta l¨ªnea de innovaci¨®n, desde su departamento de I+D+i tiene previsto lanzar una ensalada compuesta exclusivamente de frutos secos. ¡°Estamos constantemente investigando e innovando¡±, afirma el responsable de Calconut, quien apunta que a trav¨¦s de la fundaci¨®n de la empresa ofrecen becas de formaci¨®n a estudiantes universitarios.