Vueling planea asumir su propio servicio de tierra ante las huelgas de Iberia

La compa?¨ªa de bajo coste Vueling est¨¢ estudiando "muy seriamente" prescindir del servicio de handling que le presta Iberia en el Aeropuerto de El Prat, y cuyo personal, este verano, protagoniz¨® varias jornadas de paros que obligaron a cancelar centenares de vuelos. En un encuentro con los medios de comunicaci¨®n, el director de experiencia de cliente de la aerol¨ªnea, Calum Laming, ha explicado que Vueling est¨¢ analizando cu¨¢ndo pueden empezar a probar un servicio de tierra propio, que ensayar¨ªan antes en alg¨²n aeropuerto mediano. Laming tambi¨¦n ha revelado que existe la posibilidad de que empiecen las pruebas este verano, aunque la decisi¨®n, ha aclarado, no est¨¢ tomada todav¨ªa.

Vueling invirti¨® 30 millones de euros para prepararse para el pasado verano, con el objetivo de evitar un nuevo caos en su operativa, despu¨¦s de encadenar varios veranos afectados por la impuntualidad de sus aviones. Este martes, Laming ha explicado que la operativa de los ¨²ltimos meses "ha sido un ¨¦xito", y ha celebrado haber cumplido con el plan, que inclu¨ªa la compra de m¨¢s aviones y la contrataci¨®n de m¨¢s tripulaci¨®n.

Sin embargo, el plan se ha visto afectado por los 400 vuelos que Vueling ha tenido que cancelar en los ¨²ltimos meses. Una peque?a parte de las cancelaciones se debi¨® a las tormentas de este verano, pero el grueso de las cancelaciones, 316, fueron a causa de las huelgas, principalmente los paros del personal de tierra de Iberia, que presta su servicio a Vueling en funciones como la carga y descarga de equipajes, mantenimiento, facturaci¨®n o embarque.

"Cuando contratamos el servicio de Iberia ¨¦ramos una compa?¨ªa muy diferente. Ahora somos una aerol¨ªnea mucho m¨¢s madura, y por eso planteamos el autohandling, como una opci¨®n entre muchas m¨¢s. No hemos tomado la decisi¨®n", ha explicado Laming. La aerol¨ªnea no ha detallado hasta cu¨¢ndo tiene contrato con Iberia, ni los t¨¦rminos en los que podr¨ªa hacerse la rescisi¨®n. Tambi¨¦n ha restado importancia en esta decisi¨®n al hecho de que Vueling tenga a Iberia como accionista, y que ambas aerol¨ªneas est¨¦n juntas en el grupo IAG. "Son nuestros hermanos, pero en este caso son nuestros proveedores, y es una cuesti¨®n de dar garant¨ªas a nuestros trabajadores", han explicado fuentes de la empresa.

Pese a las huelgas, Laming ha reivindicado la operativa de este verano. "Ha sido completamente distinto que el a?o pasado", ha destacado. Vueling ha operado en toda su red un total de 88.058 vuelos entre junio y septiembre, un 4,5% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o pasado. La puntualidad (los vuelos que se han operado hasta 30 minutos despu¨¦s de la hora establecida) de Vueling en toda su red ha sido del 80,1%, 7,6 puntos porcentuales m¨¢s que en el verano anterior. En el aeropuerto de El Prat, la puntualidad ha sido del 80,2%, un punto por encima de la media.

Sin embargo, Vueling ha sufrido regulaciones del tr¨¢fico a¨¦reo en el 22% de sus vuelos este verano, un 25 % solo en Barcelona. Laming ha responsabilizado a la regulaci¨®n de los controladores a¨¦reos de estos retrasos, y ha destacado que, para que la operativa mejore, otros pa¨ªses como Francia y Alemania deber¨ªan cooperar.

En el plan de Vueling para mejorar la operativa, una hoja de ruta a cumplir entre los a?os 2018 y 2023, el directivo de la compa?¨ªa ha explicado que se ha mejorado la se?alizaci¨®n en el aeropuerto de El Prat, se han optimizado las colas y se ha lanzado un servicio de wifi en los aviones de corto radio.

Laming ha destacado que la compa?¨ªa sigue creciendo tanto en invierno como en verano, aunque ha reconocido que est¨¢ percibiendo el impacto de una desaceleraci¨®n global, que se traduce en una reducci¨®n de la demanda. Sobre el caso concreto de Barcelona y las protestas que el lunes 14 de octubre colapsaron el aeropuerto y obligaron a cancelar decenas de vuelos, Laming ha asegurado que la compa?¨ªa actu¨® "como si fuese un d¨ªa de tormenta", aunque ha admitido que si la tensi¨®n pol¨ªtica afecta a la econom¨ªa, acabar¨¢ impactando tambi¨¦n en las aerol¨ªneas.