Batalla por la marca del mollete de Antequera

El aroma a pan inunda cada d¨ªa la calle Los Olivos del pol¨ªgono industrial de Mollina (M¨¢laga). All¨ª se encuentra la f¨¢brica de Padepan, firma nacida hace dos d¨¦cadas, que hoy amasa 30.000 molletes al d¨ªa. A solo ocho kil¨®metros, en Fuente de Piedra, las instalaciones de El Antequerano hornean otros 45.000 molletes diarios que viajan a media Espa?a. Algo m¨¢s lejos, en Antequera, Mollete San Roque elabora otros 50.000 panecillos cada d¨ªa. A simple vista, apenas hay diferencias entre unos y otros. Pero estas dos ¨²ltimas f¨¢bricas pronto podr¨¢n incluir en sus panes el distintivo de la Indicaci¨®n Geogr¨¢fica Protegida (IGP) Mollete de Antequera, mientras que la de Mollina no.

¡°Es una injusticia¡±, dice Remedios Tortosa, responsable de Padepan. La situaci¨®n ha derivado en una batalla entre panader¨ªas de la comarca antequerana con dos bandos que esperan a que la Comisi¨®n Europea se pronuncie sobre la IGP, algo que ocurrir¨¢ ¡°pronto¡±, dicen en Bruselas.

La contienda se remonta a 2004. El Ayuntamiento de Antequera impuls¨® entonces una organizaci¨®n de productores de molletes, pan que desayuna media Andaluc¨ªa y adalid de la gastronom¨ªa antequerana: se elabora desde el siglo XVI bajo la influencia de los bollos planos que fabricaban ¨¢rabes y jud¨ªos en la zona en los siglos XII al XV. La convocatoria reuni¨® a 18 panaderos, aunque algunos no elaboraban concretamente este producto. Siete de ellos conformaron finalmente la Asociaci¨®n Pro-Mollete de Antequera. Hoy solo quedan dos integrantes: las empresas El Antequerano y Mollete San Roque, quienes ¡°tras un gran esfuerzo¡±, explican, han conseguido ¡°que la tramitaci¨®n de la IGP Mollete de Antequera est¨¦ en su ¨²ltima fase¡±. Cuando culmine, solo los panecillos de estas dos f¨¢bricas podr¨¢n inicialmente incluir el distintivo de calidad.

Los dos fabricantes que han promovido la IGP prefieren no entrar en guerras. Relatan que la certificaci¨®n ser¨¢ positiva para ¡°Antequera, Andaluc¨ªa y Espa?a¡±, seg¨²n Juan Villodres, gerente de El Antequerano. Y aseguran que posteriormente podr¨¢n formar parte del futuro Consejo Regulador y hacer uso del distintivo los fabricantes de los t¨¦rminos municipales de Antequera y Fuente de Piedra que cumplan los criterios y ¡°una serie de controles de calidad¡±, seg¨²n fuentes de Molletes San Roque, gigante del sector con cien empleados y que surte, entre otros, a Mercadona.

¡°Traje a medida¡±

El resto de los productores no entienden que la IGP solo ata?a a Antequera y Fuente de Piedra. ¡°Los dos miembros de la asociaci¨®n se han preparado un traje a medida¡±, explica Antonio B¨¢ez, gerente de La Molleter¨ªa, que elabora 12.000 molletes diarios desde 2011 en suelo antequerano. ¡°Deber¨ªa ser solo para Antequera por razones hist¨®ricas o abrirlo a toda la comarca¡±, insiste B¨¢ez, opini¨®n que comparten muchos panaderos. De hecho, Fuente de Piedra est¨¢ m¨¢s lejos de Antequera (23 kil¨®metros) que Mollina (18). ¡°Es un sinsentido que a Padepan la excluyan¡±, insiste el panadero, que solicit¨® formar parte de la asociaci¨®n hace a?os. ¡°Me respondieron que no, sin motivos¡±. Padepan obtuvo la misma respuesta. Tortosa cree que buscan con la IGP ¡°excluir a la competencia¡±. Por ello, impuls¨® un comunicado firmado por una decena de fabricantes ¡ªque dicen aglutinar al 85% de la producci¨®n local y 80 trabajadores¡ª quej¨¢ndose de la situaci¨®n. Temen tener que echar el cierre por no poder incluir la marca distintiva.

El abogado Jos¨¦ Carlos Moreno lo considera ¡°una vulneraci¨®n de la normativa de la libre competencia¡±, por lo que ha contactado con eurodiputados espa?oles y en mayo elev¨® una queja a la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC). La respuesta tard¨® un mes en llegar. ¡°Procedemos a abrir una informaci¨®n reservada para analizar con m¨¢s detalle las pr¨¢cticas que nos comunicaron¡±, afirm¨® la CNMC, que a?ad¨ªa que requerir¨¢ informaci¨®n ¡°a las partes implicadas¡±.

Por su parte, el Ayuntamiento de Antequera, da un paso al lado. Fuentes municipales explican que su labor ha sido ¨²nicamente apoyar en espacios como FITUR ¡°una iniciativa que se entiende positiva para el inter¨¦s de la ciudad y uno de sus productos m¨¢s aut¨®ctonos¡± y dicen no poder tomar ¡°un papel protagonista¡± en la IGP al ser una iniciativa privada.

Esa es la teor¨ªa. En la pr¨¢ctica, han incluido el logo en camisetas deportivas y han realizado diversos actos de divulgaci¨®n. En abril, el propio alcalde, Manuel Bar¨®n (PP), se fotografi¨® con dos miembros de la asociaci¨®n Pro-Mollete en un acto promocional de la IGP en el Sal¨®n de Gourmets de Madrid. ¡°El apoyo p¨²blico empeora las cosas: nos deber¨ªan dar la oportunidad a todos, no solo a quienes la asociaci¨®n considere¡±, concluye Antonio B¨¢ez. Europa tendr¨¢ ahora la ¨²ltima palabra.