La cifra de desempleados en EE UU aumenta en 6,6 millones en una semana

M¨¢s de 6,6 millones de trabajadores presentaron solicitudes de prestaciones por desempleo la semana pasada en Estados Unidos, seg¨²n los datos publicados este jueves por el Departamento del Trabajo. La cifra se suma al r¨¦cord hist¨®rico alcanzado en las ¨²ltimas tres semanas, que acumulan cerca de 17 millones de peticiones de ayudas desde el inicio de la crisis del coronavirus. Los datos constituyen la cadena de mayor p¨¦rdida de empleo y la m¨¢s r¨¢pida desde que existen los registros (1948). Las perspectivas de una recuperaci¨®n econ¨®mica r¨¢pida una vez que la pandemia est¨¦ contenida en EE UU son cada vez m¨¢s dif¨ªciles. Tras conocerse las malas cifras, la Reserva Federal (Fed) anunci¨® un nuevo paquete de est¨ªmulos por 2,3 billones de d¨®lares, impulsando a Wall Street, que cerr¨® al alza.

Para entender la magnitud de estas cifras conviene mirar hacia atr¨¢s. La peor semana registrada nunca hab¨ªa sido en 1982, con 685.000 peticiones de ayudas por desempleo. El pasado marzo solicitaron m¨¢s personas la prestaci¨®n en dos semanas que durante los seis primeros meses de la Gran Recesi¨®n. Un dato sin precedentes en la historia de la primera potencia mundial que ahora, por culpa de la pandemia, rompe la racha de casi una d¨¦cada de creaci¨®n continuada de trabajo. Antes de esta crisis, las solicitudes por desempleo rondaban las 200.000 por semana.

El Gobierno estadounidense a¨²n no ha publicado la tasa oficial de desempleo, cuyo ¨²ltimo dato es de febrero, cuando estaba en un 3,5%, la m¨ªnima en los ¨²ltimos 50 a?os. Este lunes, en una conferencia telef¨®nica entre la l¨ªder dem¨®crata de la C¨¢mara de Representantes, Nancy Pelosi, y la expresidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, esta ¨²ltima estim¨® que la tasa de desempleo probablemente alcance el 13%, seg¨²n inform¨® The Washington Post, citando a funcionarios que participaron de la conversaci¨®n.

La Fed aprob¨® un nuevo paquete de est¨ªmulos para aumentar la capacidad de pr¨¦stamos del sistema bancario dirigido a hogares y empresas por cerca de 2,3 billones de d¨®lares. ¡°El papel de la Fed es proporcionar tanta ayuda y estabilidad como sea posible en este periodo de actividad econ¨®mica debilitada¡±, sostuvo su presidente Jerome Powell. El anuncio anim¨® a los mercados, pero para el cierre las ganancias fueron moderadas: El Dow Jones avanz¨® un 1,6%, el S&P un 1,7% y las tecnol¨®gicas del Nasdaq un 1,5%.

Estados Unidos supera los 430.000 casos de contagio. M¨¢s de 14.000 han muerto hasta el jueves ¨Caumentan a un ritmo cercano a los 2.000 por cada 24 horas¨C. La cifra se ha cuadruplicado en la ¨²ltima semana. Las autoridades sanitarias prev¨¦n que las cifras seguramente sean mucho peores, ya que no se est¨¢n contabilizando los muertos fuera de hospitales a menos que ya hubiesen dado positivo previamente.