Bruselas investiga a Apple por posibles abusos a trav¨¦s de App Store y Apple Pay

La Comisi¨®n Europea ha anunciado este martes la apertura de dos investigaciones sobre Apple. El objetivo es evaluar posibles restricciones a la competencia a trav¨¦s de su tienda App Store, en primer lugar, y de su servicio de pagos Apple Pay, seg¨²n un comunicado de la propia comisi¨®n.

En el primer caso, el Ejecutivo comunitario analizar¨¢ si Apple impone restricciones ilegales a los desarrolladores de aplicaciones para la distribuci¨®n de sus contenidos a trav¨¦s de la tienda de la multinacional. La investigaci¨®n se centra, concretamente, en el hecho de que Apple impone el uso obligatorio de su propio sistema de compras y restringe la capacidad de los desarrolladores de aplicaciones para informar a los usuarios de iPhone y iPad sobre posibilidades m¨¢s baratas de sus contenidos en otras plataformas.

Bruselas ha iniciado la investigaci¨®n tras varias quejas trasladadas a sus servicios de Competencia en 2019 por parte de Spotify, la plataforma sueca de m¨²sica en streaming, y de un distribuidor de libros electr¨®nicos y audiolibros en 2020 que el Ejecutivo comunitario no ha identificado, aunque seg¨²n Financial Times se trata de Kobo, la filial de libros electr¨®nicos del gigante japon¨¦s Rakuten.

¡°Parece que Apple ha obtenido un papel de guardi¨¢n con respecto a la distribuci¨®n de aplicaciones y contenido a los usuarios de sus populares dispositivos. Tenemos que asegurar que las normas de Apple no distorsionan la competencia en mercados en los que compite con otros desarrolladores de aplicaciones, por ejemplo con sus servicios Apple Music o Apple Books¡±, ha explicado la vicepresidenta de Competencia de la Comisi¨®n Europea, Margrethe Vestager.

La segunda investigaci¨®n pretende determinar si Apple viola las normas europeas de Competencia en los t¨¦rminos y condiciones que exige a vendedores de apps que quieren integrar Apple Pay en sus sistemas de pago. Tambi¨¦n examinar¨¢ en este marco que reserve la funcionalidad tap and go de iPhones a Apple Pay.

Apple no ha tardado en reaccionar y en duro comunicado ha se?alado que ¡°es decepcionante que la Comisi¨®n Europea presente reclamaciones infundadas de una serie de compa?¨ªas que simplemente quieren ir por libre y no jugar con las mismas reglas que todos los dem¨¢s¡±. ¡°No creemos que sea correcto, queremos mantener un campo de juego equilibrado donde cualquiera con determinaci¨®n y una gran idea pueda tener ¨¦xito¡±.

La firma tecnol¨®gica ha se?alado que desarrollaron la App Store con el doble objetivo de que sea un lugar seguro y de confianza para que los clientes descubran y descarguen aplicaciones, y una gran oportunidad de negocio para empresarios y desarrolladores. ¡°Estamos profundamente orgullosos de los innumerables desarrolladores que han innovado y encontrado el ¨¦xito a trav¨¦s de nuestra plataforma¡±

En la l¨ªnea contraria, Spotify ha aplaudido la investigaci¨®n de la UE porque ¡°el comportamiento contrario a la libre competencia de Apple ha desfavorecido de forma intencionada a los competidores, ha desnivelado el terreno de juego y ha privado a los consumidores de opciones durante demasiado tiempo¡±. La multinacional ha subrayado que agradecen ¡°la decisi¨®n de la Comisi¨®n Europea de investigar formalmente a Apple, y esperamos que act¨²en con urgencia para garantizar una competencia justa en la plataforma iOS para todos los participantes en la econom¨ªa digital¡±.

Cifras millonarias de la App Store

Precisamente, Apple anunci¨® este martes que el ecosistema de la App Store gener¨® 519.000 millones de d¨®lares (460.000 millones de euros) en facturaci¨®n y ventas en todo el mundo solo en 2019, seg¨²n el nuevo estudio realizado por economistas independientes de Analysis Group, que se?ala las categor¨ªas m¨¢s importantes fueron el comercio m¨®vil, los bienes y servicios digitales, y la publicidad en apps.

Del total, la mayor parte corresponde a las ventas de bienes y servicios f¨ªsicos: 413.000 millones. Dentro de esta categor¨ªa, las apps de comercio m¨®vil acapararon casi todas las ventas y, entre ellas, destac¨® la venta minorista con 268.000 millones de d¨®lares. Las de comercio minorista incluyen algunas que representan digitalmente a tiendas f¨ªsicas como Zara, as¨ª como mercados virtuales que venden productos f¨ªsicos, como Privalia, si bien excluyen el reparto de productos de alimentaci¨®n, que tiene su propia categor¨ªa.

Pero estas no fueron las ¨²nicas apps de comercio m¨®vil que tuvieron un gran peso en las ventas de bienes y servicios f¨ªsicos. Las de viaje, como Expedia y eDreams, generaron 57.000 millones de d¨®lares; las de uso de veh¨ªculos compartidos, como Uber, Cabify o eCooltra, alcanzaron los 40.000 millones de d¨®lares en ventas, mientras que las de reparto de comida, como Deliveroo, sumaron 31.000 millones.

El estudio revela que los pagos directos que los desarrolladores han recibido de Apple representan solo una parte del total al calcular las ventas de otras fuentes, como los bienes y servicios f¨ªsicos. Como Apple solo se lleva comisi¨®n de la facturaci¨®n asociada a los bienes y servicios digitales, m¨¢s del 85% de los 519.000 millones de d¨®lares corresponde exclusivamente a desarrolladores externos y empresas de todos los tama?os, seg¨²n Apple.