Una receta para un sistema de aprendizaje m¨¢s equitativo y eficiente

En una sesi¨®n hist¨®rica, el Senado brasile?o aprob¨® esta semana de forma un¨¢nime una reforma constitucional que consolida el nuevo Fondo de Desarrollo de la Educaci¨®n B¨¢sica (Fundeb), principal mecanismo de financiamiento de la educaci¨®n p¨²blica en el pa¨ªs, que beneficiar¨¢ a m¨¢s de 38 millones de estudiantes matriculados en escuelas p¨²blicas en Brasil.

Se realizaron varios cambios importantes. La enmienda aument¨® del 10% al 23% la cantidad que el Gobierno federal aporta al fondo. Se estima que la financiaci¨®n aumentar¨¢ a 17.500 millones de reales (unos 350 millones de d¨®lares) en 2021 y alcanzar¨¢ los 39.300 millones de reales (786 millones de d¨®lares) en 2026. Otro cambio clave es que los recursos ahora se transfieren directamente a los municipios m¨¢s pobres, en lugar de a los Estados, lo que hace que las inversiones en educaci¨®n sean m¨¢s equitativas.

Asimismo, asocia parte de las transferencias nacionales vinculadas a resultados educativos y obliga a todos los Estados a implementar un mecanismo basado en resultados para incentivar los logros educativos en sus respectivos municipios. Este aspecto de la reforma se inspir¨® en una experiencia pionera en el Estado nororiental de Cear¨¢, que ha demostrado ser una buena respuesta para superar la pobreza de aprendizaje: la incapacidad para leer y comprender un texto sencillo a los diez a?os de edad.

Tal enmienda constitucional es particularmente oportuna, m¨¢s a¨²n en el contexto de la crisis educativa de la covid-19. Actualmente, alrededor de 48 millones de estudiantes brasile?os de escuelas p¨²blicas y privadas se ven privados de clases presenciales. Y solo cinco de los 27 estados brasile?os brindan acceso a Internet a estudiantes de escuelas p¨²blicas.

El nuevo modelo de Fundeb podr¨ªa ayudar a los estados a cerrar las brechas educativas pospandemia.

Hay buenas razones para utilizar el caso de Cear¨¢ en Fundeb como un s¨®lido ejemplo de un sistema educativo exitoso. En poco m¨¢s de una d¨¦cada, Cear¨¢ mejor¨® la calidad de la educaci¨®n mucho m¨¢s r¨¢pido que cualquier parte de Brasil mediante la implementaci¨®n de una serie de reformas.

El estado introdujo un modelo de financiamiento basado en resultados que inclu¨ªa un fuerte apoyo a los municipios con menor capacidad t¨¦cnica para lograr una alfabetizaci¨®n equitativa y universal al final del segundo grado. Estas reformas permitieron al estado mejorar significativamente los niveles de aprendizaje de los estudiantes de primaria y secundaria con alto nivel de eficiencia en el uso de recursos. El estado ten¨ªa alrededor de 1.2 millones de estudiantes matriculados en escuelas municipales en los niveles primario y secundario inferior en el momento de las reformas. Ahora tiene alrededor de 900.000.

Una visi¨®n de los expertos

Expertos en educaci¨®n del Banco Mundial coincidieron en que el enfoque de Cear¨¢ ha demostrado ser eficiente y replicable para el resto del pa¨ªs y la regi¨®n de Am¨¦rica Latina.

¡°Los municipios de Cear¨¢ tuvieron el mayor incremento en la calidad de la educaci¨®n, medido por el ?ndice de Desarrollo de la Educaci¨®n B¨¢sica de Brasil (IDEB), entre 2005 y 2017. Casi todos los 184 municipios de Cear¨¢ ten¨ªan inicialmente niveles muy bajos de calidad en la ense?anza y recursos muy limitados, invirtiendo alrededor de un tercio del gasto en educaci¨®n por alumno en los Estados brasile?os m¨¢s ricos, como S?o Paulo¡±, explic¨® Andr¨¦ Loureiro, economista senior y coordinador del informe El Estado de Cear¨¢ en Brasil es un modelo a seguir para reducir la pobreza de aprendizaje, que ofrece un escrutinio en profundidad de la reforma de la educaci¨®n estatal.

¡°En un nivel fundamental, lo que han logrado las escuelas municipales de Cear¨¢ se basa firmemente en el conocimiento de la Ciencia del Aprendizaje, que enfatiza tres principios clave: primero, que el aprendizaje debe ocurrir con alegr¨ªa, rigor y prop¨®sito; segundo, que la mejora requiere preparaci¨®n, oportunidades e incentivos para mejorar; y tercero, que la mejora sostenida del desempe?o requiere una retroalimentaci¨®n constante y enfocada. Sobral, primero, y luego Cear¨¢ han adoptado estos principios en las pr¨¢cticas e interacciones diarias de estudiantes, maestros, directores e incluso funcionarios distritales en aulas y escuelas¡±, dijo por su parte Omar Arias, gerente de Conocimiento y Compromiso Global para la Educaci¨®n del Banco Mundial.

Cinco pilares sustentan el modelo educativo de Cear¨¢:

• Un sistema de incentivos creado por el gobierno estatal para los municipios vinculados a mejores resultados educativos.
• Apoyo t¨¦cnico a las redes de escuelas municipales que luchan por mejorar los objetivos de aprendizaje, con un enfoque en mejorar la efectividad de los maestros.
• Un liderazgo pol¨ªtico sostenido.
• Un sistema de monitoreo y evaluaci¨®n robusto y confiable en educaci¨®n para identificar los municipios que necesitaban m¨¢s apoyo.
• La delegaci¨®n de las escuelas primarias y secundarias a los gobiernos municipales brindando un alto grado de autonom¨ªa para dise?ar e implementar sus pol¨ªticas educativas.

¡°Los cinco pilares son fundamentales e interdependientes, incluidos los pilares de incentivos financieros y asistencia t¨¦cnica¡±, dijo Emanuela Di Gropello, gerente de la pr¨¢ctica de Educaci¨®n del Banco Mundial en Am¨¦rica Latina.

Seg¨²n Di Gropello, el an¨¢lisis muestra que los impactos en los resultados educativos son limitados cuando solo se consideran algunos de los pilares. El nivel de complementariedad es particularmente alto entre los incentivos y el apoyo t¨¦cnico a los municipios para mejorar los resultados educativos.

¡°La creaci¨®n de incentivos bien dise?ados para mejorar los resultados educativos sin apoyo t¨¦cnico a¨²n puede mejorar los resultados educativos promedio, pero algunos municipios pueden desanimarse y quedarse atr¨¢s, con impactos negativos en la equidad y socavando los beneficios generales de dicha pol¨ªtica¡±, dijo Di Gropello.

Pronto se not¨® la transformaci¨®n. Los estudiantes de Cear¨¢ tienen mejores puntajes en lecto escritura y aritm¨¦tica en Brasil al graduarse de la educaci¨®n primaria. ¡°Hoy Cear¨¢ tiene las tasas m¨¢s bajas de pobreza de aprendizaje en Brasil. Adem¨¢s, los resultados educativos sobresalientes de los estudiantes de Cear¨¢ est¨¢n muy por encima de lo que cabr¨ªa esperar dado el contexto socioecon¨®mico en el que viven y aprenden¡±, reconoci¨® Di Gropello.

En un momento en el que la reformulaci¨®n del sistema educativo es necesaria debido a la pandemia de la covid-19, el modelo educativo de Cear¨¢ puede ser un ejemplo formidable para todos los pa¨ªses que deseen reconstruir mejores sistemas educativos que antes, con el objetivo de erradicar la pobreza de aprendizaje y fomentar el capital humano.

Juliana Braga es comunicadora del Banco Mundial para Brasil.