Zapatillas que hacen crecer bosques

Podr¨ªa ser una empresa m¨¢s de dise?o de zapatillas, pero sus tres fundadores, Lizzie Sabin, Damian Augustyniak y Marta Llaquet, quisieron darle un plus de diferenciaci¨®n. Desde antes de su lanzamiento al mercado, en marzo de 2018, tuvieron claro que el producto deb¨ªa ser sostenible y que, adem¨¢s, por cada par vendido, plantar¨ªan dos ¨¢rboles. Una iniciativa que importaron desde Estados Unidos y que llevaron a cabo con la colaboraci¨®n de la ONG belga We Forest. De momento, han plantado m¨¢s de 76.000 ¨¢rboles repartidos entre la India, Zambia, Australia o el Amazonas. Una cifra que quieren superar y romper la barrera de los 100.000 con el lanzamiento de las nuevas colecciones de la marca.

Para poner en marcha la empresa, acudieron a la plataforma de crowdfunding Kickstarter, en la que recaudaron 360.000 euros con los que fabricaron sus primeras 7.000 zapatillas. ¡°De esta forma evit¨¢bamos invertir dinero propio o acudir a otro tipo de financiaci¨®n¡±, afirma Llaquet, consejera delegada de Saye. Luego dieron el salto a Indiegogo, otra plataforma de micromecenazgo, en la que estuvieron durante un a?o y medio y en la que recaudaron m¨¢s de dos millones de euros. ¡°Estuvimos mucho tiempo porque no nos atrev¨ªamos a fundar nuestro propio e-commerce y desde ah¨ª no corr¨ªamos riesgos con las ventas. Ahora pensamos que deber¨ªamos haberlo hecho antes¡±, sonr¨ªe la cofundadora. Un paso que dieron en noviembre de 2019.

Las zapatillas que dise?an tienen en el color blanco y en el estilo ochentero sus se?as de identidad, ¡°porque nos gusta mucho la moda de esta d¨¦cada¡±, apostilla Llaquet. Las producen en una f¨¢brica cerca de Oporto, en Portugal, ¡°porque en Espa?a era caro y tampoco encontramos ninguna f¨¢brica que se ajustara a los materiales que busc¨¢bamos¡±.

Tras la primera colecci¨®n, llamada 89, que consta de seis modelos con detalles de distintos colores, ahora est¨¢n inmersos en m¨¢s proyectos con reinvenciones y nuevos lanzamientos. ¡°Vamos a presentar pr¨®ximamente una colecci¨®n c¨¢psula en la que los detalles de colores de las zapatillas del modelo 89 los vamos a hacer a partir de piel de mango. Un proceso novedoso que realiza una f¨¢brica en Holanda y que se termina en Portugal¡±, a?ade.

Tambi¨¦n en julio han lanzado una colecci¨®n vegana mediante preventa (hasta septiembre no estar¨¢ f¨ªsicamente) con la que han roto sus previsiones. ¡°Encargamos solo 2.020 pares (solo una coincidencia con el a?o de lanzamiento) y hemos tenido que pedir 2.800 pares m¨¢s¡±, a?ade. Unas zapatillas que est¨¢n fabricadas con excedentes de la industria de la automoci¨®n, con algod¨®n org¨¢nico y con astillas de madera reciclada. Adem¨¢s, el exterior y el forro est¨¢n hechos con PET reciclado que proviene de botellas de pl¨¢stico y otros objetos que se tiran al contenedor amarillo. Para finales de a?o prev¨¦n lanzar un nuevo modelo llamado 95.

Durante estos dos a?os de vida han fabricado m¨¢s de 40.000 pares de zapatillas con precios entre 130 y 135 euros el par que han repartido en 85 pa¨ªses. Espa?a supone solo el 4% de su mercado, mientras que su grueso est¨¢ en la exportaci¨®n a Alemania (32%), Gran Breta?a (15%) y B¨¦lgica (11%), entre otros. Ahora se les ha sumado el mercado asi¨¢tico con destinos como Taiw¨¢n, que durante el mes de junio les ha encargado 700 pares de zapatillas para uno de los minoristas de calzado m¨¢s importantes del pa¨ªs. Una forma de venta en tienda f¨ªsica que, de momento, no se plantean ni en Espa?a ni en Europa. ¡°No estamos en ese punto, ni tampoco tenemos intenci¨®n de entrar en tiendas multimarca que vendan nuestro producto. De momento, solo online¡±, asevera Llaquet.

Una v¨ªa que ha crecido desde el confinamiento. ¡°En este tiempo las ventas han aumentado considerablemente, debido, sobre todo, a los cambios de h¨¢bitos de compra del consumidor. Abril fue bueno, pero mayo fue mejor a¨²n¡±, asegura. Con 11 empleados, en 2019 facturaron 1,5 millones de euros y hasta junio de este a?o la caja ha supuesto 1,2 millones. Un guarismo que esperan elevar hasta los 2,7 millones a finales de 2020, con un beneficio del 15,5%.