Espa?a es lenta, pero segura

?Ser¨¢ capaz Espa?a de aprovechar los fondos del plan de recuperaci¨®n europea que le han sido preasignados, los famosos 140.000 millones de euros? Depende de dos criterios. Uno es el grado de cumplimiento de los requisitos para que Bruselas apruebe sus proyectos, su calidad y adecuaci¨®n global a la norma: ya hemos visto que, si el pasado reciente es heraldo del futuro pr¨®ximo, est¨¢ en buena posici¨®n, la sexta entre los 28, contando con Reino Unido (Espa?a cumple, 1/10/20).

El otro criterio es la capacidad de absorci¨®n/ejecuci¨®n, que tiene adem¨¢s que ver con la calidad de los proyectos y su encaje detallista en las reglamentaciones m¨¢s administrativas.

Tambi¨¦n aqu¨ª hay que recurrir a verificar si en el inmediato pasado, Espa?a ha logrado ejecutar todo el dinero de los fondos estructurales puestos a su disposici¨®n por el presupuesto europeo. Pero este a?o la situaci¨®n es diferente. Esta vez la prueba de estr¨¦s a la Administraci¨®n y las empresas ser¨¢ m¨¢s dura, pues el reto es triple (Will European Union countries be able to absorb and spend well the bloc¡¯s recovery fund?, Zsolt Darvas, Bruegel, 24/9/2020).

En efecto, simult¨¢neamente hay que aplicar en los pr¨®ximos a?os el remanente del per¨ªodo en curso 2014-2020 (hay una pr¨®rroga de un trienio para usarlo, por el denominado principio N+3); los 140.000 millones del plan de recuperaci¨®n, o NextGeneration EU, para los que habr¨¢ menos plazo: el grueso deber¨¢ estar gast¨¢ndose para 2023; am¨¦n de los subsidios del presupuesto convencional (agr¨ªcolas, desarrollo regional, fondo social¡­), que en el septenio actual deb¨ªan alcanzar los 39.884 millones, a los que Espa?a a?adir¨ªa otros 16.325, hasta un total de 56.241 millones.

?Qu¨¦ ha pasado? A 23 de septiembre, solo hab¨ªa ejecutado un 39% de los fondos preasignados, el farolillo rojo con Italia y Croacia, si bien no lejos de la media. Esta es una se?al de alarma, como acertadamente ha advertido el Tribunal de Cuentas en su dictamen 6/20, de 4 de agosto, sobre la propuesta de reglamento del Mecanismo de Recuperaci¨®n y Resiliencia, la parte del le¨®n del plan de recuperaci¨®n econ¨®mica.

Pero la alerta ha activado tambi¨¦n los resortes de los catastrofistas, con desde?osas ch¨¢charas sobre la inveterada incapacidad espa?ola y el presunto gr¨¢fico comparativo ¡°de la verg¨¹enza¡± para nuestro pa¨ªs. Pero nunca conviene anunciar el entierro antes de que el paciente fallezca. Porque una cosa es el retraso, que lo hay, y otra que no se pueda recuperar.

En realidad siempre ha sucedido que los ¨²ltimos ejercicios de cada septenio han sido aquellos en que se ha ejecutado el grueso del presupuesto. Algo parecido sucedi¨® con el per¨ªodo anterior, 2007-2013, otra referencia de que la historia reciente puede prefigurar el futuro inminente. En verano de 2013 solo se hab¨ªa ejecutado el 60% del dinero asignado por Europa, 41.864 millones (EL PA?S, 3/10/2013): pod¨ªan ¡°perderse¡± 5.000 millones. Y al final, gracias la pr¨®rroga de la norma N+3, al cerrar 2017 se hab¨ªa ejecutado pr¨¢cticamente todo ese montante: por delante de los colistas Italia y Rumania, pero tambi¨¦n de la Rep¨²blica Checa, Eslovaquia, Bulgaria y¡­ Alemania.

Espa?a ejecut¨® los fondos previstos al 99%, sostiene el Ministerio de Hacienda. Algo similar a lo que sostuvo el Tribunal de Cuentas: que figuraba entre ¡°los Estados miembros cuya absorci¨®n gira alrededor de la media¡± de todos los socios. Esta se situ¨® al inicio de 2018 en el 97,2% de los fondos previstos (Informe especial 17, de 2018).

O sea, este pa¨ªs ha sido hasta hoy lento, pero seguro.