La hora del hidr¨®geno verde

El pasado d¨ªa 6 de octubre, el Consejo de Ministros aprob¨® La Hoja de Ruta del Hidr¨®geno: una apuesta por el hidr¨®geno renovable, cuyo objetivo radica en impulsar el despliegue de este elemento, que se considera clave para la construcci¨®n de un futuro sostenible y alcanzar la neutralidad clim¨¢tica con un sistema el¨¦ctrico 100% renovable no m¨¢s tarde de 2050. Esa hoja de ruta incluye objetivos nacionales de implantaci¨®n del hidr¨®geno renovable a 2030, incluyendo cuatro gigavatios (GW) de potencia instalada de electrolizadores, dentro de una pol¨ªtica europea de gran alcance.

Este desarrollo permitir¨¢, a juicio de los expertos, la creaci¨®n de cadenas de valor industrial innovadoras en una econom¨ªa verde de alto valor a?adido y la generaci¨®n de empleo sostenible. Asimismo, permite aventurar que gracias a la infraestructura existente y la posici¨®n geoestrat¨¦gica, Espa?a tenga todo el potencial para convertirse en exportador en el futuro, a trav¨¦s de la red de gasoductos o en barco.

Un informe tem¨¢tico elaborado por Bank of America, que analiza el potencial que supone este mercado para los sectores energ¨¦tico, industrial, de infraestructuras o de tecnolog¨ªa H-2, resalta que abre un mercado que generar¨¢ 2,2 billones de euros de ingresos directos y 10 billones derivados de posibles infraestructuras para 2050. Parte de la ventaja de que el hidr¨®geno est¨¢ en todas partes. ¡°Es el primer elemento y el m¨¢s ligero y abundante del universo, y podr¨ªa satisfacer las necesidades energ¨¦ticas, actuando como combustible para los autom¨®viles, calentando los hogares y ayudando a combatir el cambio clim¨¢tico¡±.

La tecnolog¨ªa del hidr¨®geno, no obstante, a¨²n no ha alcanzado su punto de inflexi¨®n en el uso convencional. Seg¨²n el estudio, esto est¨¢ a punto de cambiar por tres razones: la ca¨ªda del coste de las energ¨ªas renovables y los electrolizadores utilizados para producir hidr¨®geno verde (un 50% en los ¨²ltimos cinco a?os y se estima que entre un 60% y un 90% m¨¢s antes del final de la d¨¦cada); las mejoras tecnol¨®gicas, las mejores eficiencias y la flexibilidad en las pilas de combustible y los electrolizadores, y un enfoque global en la descarbonizaci¨®n y la sostenibilidad, ampliando los mercados finales.

Con estos avances, se presenta como la mejor aportaci¨®n para complementar la electricidad renovable, que no puede ofrecer la soluci¨®n integral a la descarbonizaci¨®n: el 80% de la energ¨ªa actual proviene de combustibles f¨®siles en lugar de fuentes renovables. Por eso, el hidr¨®geno verde podr¨ªa ser clave en la lucha contra el calentamiento global, y podr¨ªa llegar a suponer el 20% del consumo energ¨¦tico mundial, seg¨²n las estimaciones de Repsol. Seg¨²n Bank of Americam aportar¨ªa el 24% de las necesidades energ¨¦ticas en 2050, ayudando a reducir las emisiones hasta en un 30%.

En todo caso, el hidr¨®geno a¨²n no es una industria limpia: el 99% que se fabrica hoy en d¨ªa utiliza combustibles f¨®siles, lo que representa m¨¢s emisiones que toda la industria aeron¨¢utica, destaca el informe. Por eso, necesita desarrollar el hidr¨®geno verde frente al denominado gris o azul, que contaminan. Los costes deben caer hasta un 85% para que el hidr¨®geno verde compita con el hidr¨®geno derivado de combustibles f¨®siles.

Tiene a favor que los Gobiernos, como es el caso de Espa?a, han empezado a ofrecer un fuerte apoyo pol¨ªtico, a trav¨¦s del aumento de los precios del carbono y la financiaci¨®n para desarrollar el combustible. El hidr¨®geno tendr¨¢ el mayor impacto en los sectores en los que la descarbonizaci¨®n con electricidad procedente de energ¨ªas renovables no sea posible. Los proveedores de tecnolog¨ªa H2 ser¨¢n beneficiarios, junto con las empresas de energ¨ªas renovables, ya que la capacidad renovable necesaria para la producci¨®n ecol¨®gica de hidr¨®geno podr¨ªa multiplicarse por 10, como poco, en los pr¨®ximos 30 a?os.

En efecto, las compa?¨ªas energ¨¦ticas se han volcado en esta nueva tecnolog¨ªa para estar en primera l¨ªnea. Un ejemplo del inter¨¦s lo han reflejado esta semana en una jornada organizada por Aelec, la patronal de las cinco grandes el¨¦ctricas, bajo el t¨ªtulo de El camino hacia el hidr¨®geno verde. En ella, tras se?alarse el desempe?o como herramienta adicional para transformar la econom¨ªa a largo plazo hacia una econom¨ªa de alto valor a?adido, se destac¨® tambi¨¦n el papel que va a tener en ¨¢reas en las que la electrificaci¨®n no sea la soluci¨®n m¨¢s eficiente o no sea t¨¦cnicamente posible en el medio plazo.

¡°Nunca hemos visto tanto inter¨¦s como en los ¨²ltimos tiempos por el hidr¨®geno renovable¡±, asegur¨® Laura Cozzi, directora de Energ¨ªa de An¨¢lisis de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa, en una intervenci¨®n el viernes en el Club Espa?ol de la Energ¨ªa. La experta aprovech¨®, tras destacar las cicatrices que va a dejar la pandemia y la oportunidad que brinda para acelerar la transici¨®n energ¨¦tica, para reclamar a los Gobiernos pol¨ªticas que incentiven las inversiones y permitan un futuro verde.