Yogures artesanales y tambi¨¦n innovadores

Cuando Susana Aguiar y ?lex Moure, fundadores de Kalek¨®i, hablan de su aventura empresarial lo hacen con la energ¨ªa de quien cree firmemente en su proyecto. Aun as¨ª y tras cinco a?os en el mercado, hoy d¨ªa todav¨ªa se preguntan por qu¨¦ lo hicieron. ¡°Si miro atr¨¢s pienso que estoy loca, pero no me arrepiento¡±, explica Aguiar.

En 2015 decidieron dejar sus trabajos de ingenieros para montar una empresa que les permitiera volver al mundo rural, a su origen, en la comarca del Deza (Pontevedra). ¡°Pensamos, ?qu¨¦ tenemos para hacerlo? Y la respuesta fue leche de calidad, que llega de la ganader¨ªa de mis padres¡±, explica la cofundadora. As¨ª que el destino empezaba a escribirse con este producto como referencia. Planificaron el proyecto e investigaron el mercado. Desecharon elaborar queso porque cuentan que en Galicia hay queser¨ªas cada 50 kil¨®metros y adem¨¢s son muy buenas. Una eliminaci¨®n que les llev¨® al yogur. ¡°Nos propusimos hacer uno diferente al resto, con leche de calidad y de fermentaci¨®n muy lenta. De hecho, cuando nos hacen un pedido, necesitamos 48 horas para servirlo. Aprendimos la t¨¦cnica de artesanos del norte de Espa?a, a los que estamos muy agradecidos¡±, afirma Aguiar.

Para poner en marcha el proyecto contaron con una inversi¨®n inicial de 250.000 euros que lleg¨® a trav¨¦s de amigos y familiares y de una peque?a subvenci¨®n de la Xunta de Galicia. En la actualidad, Kalek¨®i, top¨®nimo que procede de los pobladores celtas del norte de Espa?a, cuenta con un obrador en el municipio de Lal¨ªn (Pontevedra), donde se recibe la leche fresca de la ganader¨ªa ubicada a 25 kil¨®metros en el Concello de Rodeiro.

Susana y ?lex empezaron vendiendo en tiendas de cercan¨ªa y luego dieron al salto a la hosteler¨ªa. Se presentaban con sus yogures en restaurantes, algunos con estrella Michel¨ªn como el de Pepe Solla, cerrado temporalmente por la pandemia, o el de Javier Olleros (Culler de Pau, que acaba de recibir dos estrellas de la gu¨ªa gastron¨®mica). ¡°?bamos con el miedo del principiante¡±, asegura Aguiar: ¡°Les ped¨ªamos que probaran el producto y que nos contar¨¢n. Afortunadamente la reacci¨®n siempre fue buena¡±, recuerda. Un comienzo que tuvo en la restauraci¨®n su eje principal. ¡°Hasta este a?o el canal horeca [hoteles, restaurantes y cafeter¨ªas] concentraba el 80% de nuestras ventas, pero con la crisis sanitaria y el cierre de la hosteler¨ªa nos quedamos casi a cero¡±, explica. Una situaci¨®n que les ha llevado a redirigir el negocio hacia la venta en la distribuci¨®n. Un sector en el que hab¨ªan entrado t¨ªmidamente en 2018, y que ahora se ha convertido en su principal destino.

Beneficios en camino

Pese a estos vaivenes, conf¨ªan en elevar su facturaci¨®n en 2020 y pasar de los 325.000 euros del pasado a?o a 500.000. En cuanto a los beneficios, ¡°espero que lleguen este a?o, ya veremos¡±, especula Aguiar. Actualmente cuentan con cinco empleados que procesan 40.000 litros de leche al mes y producen 18 toneladas de yogur. Ahora, sus principales puntos de venta son cadenas como Gadis, El Corte Ingl¨¦s o Eroski, en las que se encuentran sus yogures cl¨¢sicos como el entero natural, el de frutas o mermelada, con precios que oscilan entre 0,80 c¨¦ntimos y 1,50 euros lo m¨¢s gourmet. Pero de vez en cuando, como en esta pasada Navidad, apuestan por ediciones limitadas de productos singulares que elaboran en colaboraci¨®n con artesanos de la zona y que han derivado en sabores tan arriesgados como el de cava, gin tonic o con jalea de sa¨²co. Productos que no venden online. ¡°Mantener la cadena de fr¨ªo es dif¨ªcil y caro. Nos complica este tipo de venta¡±.

Entre sus proyectos hechos realidad est¨¢ la comercializaci¨®n de leche pasteurizada. ¡°Todo el mundo nos preguntaba con qu¨¦ est¨¢n hechos estos yogures. Y la respuesta era con leche. As¨ª que la siguiente demanda era, quiero esa leche¡±, dice Aguiar. Ante tanta insistencia decidieron envasarla pero, de momento, en muy poca cantidad por la dificultad para mantenerla. ¡°Al ser pasteurizada tiene una fecha de caducidad de 10 d¨ªas. Si no la vendemos, hay que tirarla. Nos gustar¨ªa comercializar m¨¢s, pero con clientes comprometidos¡±, sonr¨ªe. Tambi¨¦n han lanzado yogures elaborados con leche con la prote¨ªna A2, que procede de vacas con una gen¨¦tica diferente y que es similar a la leche materna. ¡°Nuestro cuerpo la acepta mejor y disminuye la intolerancia¡±, argumenta la emprendedora.