Veolia lanza una opa hostil por Suez y los tribunales franceses la paralizan

Un tribunal franc¨¦s ha prohibido este lunes a Veolia lanzar una opa hostil como la que anunci¨® este domingo para hacerse con Suez. Se trata de un paso m¨¢s que recrudece la guerra empresarial que mantienen ambas firmas desde hace meses. Veolia, que tiene desde el pasado oto?o el 29,9% de Suez y es su m¨¢ximo accionista, comunic¨® este domingo que lanzar¨ªa una nueva opa a 18 euros por acci¨®n para hacerse con el 70% restante del capital. De esta forma, valoraba a la compa?¨ªa en 11.300 millones de euros. Tras ese anuncio, Suez ha reivindicado este lunes una orden del Tribunal de Comercio de Nanterre que impide a Veolia lanzar su oferta p¨²blica de adquisici¨®n. La multinacional francesa, sin embargo, ha respondido que su oferta era anterior a la orden judicial y por tanto v¨¢lida.

El Gobierno de Francia, por su parte, ha intentado desde el primer momento encontrar una salida pactada y rechaza el movimiento. Adem¨¢s, ha asegurado que llevar¨¢ el asunto ante la Autoridad de Mercados Financieros (el regulador burs¨¢til franc¨¦s) para analizar su posible impacto sobre la competencia y el empleo. ¡°Esta oferta no es amistosa y va en contra de los compromisos asumidos por Veolia. Tambi¨¦n plantea dudas de transparencia. ?Por qu¨¦ se ha presentado s¨²bitamente esta oferta? Vamos a acudir a la Autoridad de Mercados financieros esta misma ma?ana¡±, ha dicho el ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, en la emisora de radio Europe 1.

¡°El Tribunal de Comercio de Nanterre ha prohibido a Veolia presentar su oferta p¨²blica hostil, anunciada el 7 de febrero, tras el intento de Veolia de infringir su compromiso amistoso¡±, ha se?alado Suez en un comunicado tras conocer la decisi¨®n del tribunal. Con ese paso, la firma retiraba de facto ese compromiso de condicionar la compra a que tuviese luz verde del consejo de administraci¨®n de Suez. ¡°Nuestra oferta es v¨¢lidad. Est¨¢ en marcha¡±, ha replicado Antoine Fr¨¦rot, consejero delegado de Veolia, en declaraciones recogidas por Le Monde. El directivo ha argumentado que la opa se ha depositado ante el regulador burs¨¢til a las 7.23 de este lunes, antes de la orden judicial.

Veolia se convirti¨® en el m¨¢ximo accionista de Suez el pasado oto?o al comprar casi el 30% de la firma que ten¨ªa Engie, tambi¨¦n a un precio de 18 euros por acci¨®n. Entonces se pact¨® un compromiso amistoso para aumentar su participaci¨®n. ¡°Durante los ¨²ltimos cuatro meses, Suez ha multiplicado las acciones enfocadas a entorpecer la propuesta de Veolia¡±, se quej¨® la empresa este domingo, tratando de justificar as¨ª el giro en sus intenciones.

Fr¨¦rot ha asegurado asimismo que la propuesta viene acompa?ada de todas las garant¨ªas respecto del mantenimiento del empleo y las prestaciones sociales en Francia. Sin embargo, Suez sostiene que ser¨ªa negativa para el empleo y la competencia. Adem¨¢s, no entiende el cambio en la intenci¨®n de compra: ¡°Este movimiento demuestra que nunca hubo intenci¨®n de intentar proceder de manera amistosa¡±, ha afirmado un portavoz de Suez. Los sindicatos de la firma aseguran en una declaraci¨®n que se opondr¨ªan a lo que tachan de ¡°declaraci¨®n de guerra¡± de Veolia.

Bloqueo de la operaci¨®n

En estos meses, Suez ha intentado blindar sus activos de tratamiento de aguas (mercado en el que compite con Veolia, que tambi¨¦n se dedica a gesti¨®n de residuos y a energ¨ªa) para bloquear la operaci¨®n. Otra decisi¨®n que tambi¨¦n ha acabado en los tribunales. La firma se?al¨® asimismo que hab¨ªa otra oferta de los fondos Global Infrastructure Partners (GIP) y Ardian, a 18 euros por acci¨®n, aunque no ha llegado a fructificar. Entre otras cosas porque Veolia afirm¨® que su participaci¨®n no est¨¢ en venta. Est¨¢ previsto que en los pr¨®ximos meses haya una reuni¨®n de la junta que aclare las posiciones.

El Gobierno franc¨¦s espera que las empresas retomen las conversaciones para alcanzar una soluci¨®n compartida. Le Maire ha defendido que la operaci¨®n solo podr¨¢ salir adelante si hay una negociaci¨®n amistosa. ¡°El capitalismo franc¨¦s no puede ser una guerra de todos contra todos¡±, ha subrayado el ministro, para quien todas las partes deben ser razonables y tener una idea del inter¨¦s general, ya que se trata de miles de puestos de trabajo.