Una subasta 5G de bajo coste que llega con mucho retraso
Los pa¨ªses que asignaron antes las frecuencias de la nueva telefon¨ªa m¨®vil como Italia a Alemania recaudaron 6.500 millones, tres veces m¨¢s que lo esperado en Espa?a
Deber¨ªa haberse celebrado a comienzos de 2020, pero la pandemia trunc¨® el calendario, y se tuvo que aplazar de nuevo. Finalmente la subasta de las frecuencias del 5G se celebrar¨¢ en el mes de julio y si, como es previsible, la competencia entre operadoras es la suficiente, la puja se completar¨¢ ese mismo mes. La asignaci¨®n de frecuencias, el espacio radioel¨¦ctrico de titularidad p¨²blica (aunque no se trate m¨¢s que de aire), llega tarde y esa demora va a tener consecuencias en la recaudaci¨®n.
El precio de salida de la puja en Espa?a ser¨¢ de 995,5 millones de euros, un 15% menos que la cifra inicial sometida a consulta p¨²blica. La rebaja era una petici¨®n insistente de los operadores de telecomunicaciones, ante las ingentes inversiones que deber¨¢n hacer para desplegar la nueva red. Se calcula que solo el despliegue de la red supondr¨¢ un desembolso de 5.000 millones de euros. La recaudaci¨®n final de la subasta depender¨¢ del inter¨¦s que despierte la puja entre los operadores de ¨¢mbito nacional. La ¨²nica referencia son los 2.100 millones que el Ministerio de Hacienda se marc¨® como objetivo recaudatorio en los Presupuestos Generales del Estado para 2021.
Los pa¨ªses europeos cuanto m¨¢s adelantaron la subasta, mayor recaudaci¨®n consiguieron. La telefon¨ªa 5G despert¨® unas expectativas inusitadas cuando se defini¨® su est¨¢ndar tecnol¨®gico universal, pero con el paso de los a?os la percepci¨®n del mercado es que esa revoluci¨®n no tendr¨¢ una influencia significativa en los ingresos de los operadores, sobre todos los europeos, que, aunque deber¨¢n afrontar una inversi¨®n considerable, est¨¢n obligados a alquilar esas redes a precios regulados a los competidores sin red. Es decir, que Telef¨®nica, Vodafone u Orange no se pueden arriesgar a cobrar un extra a sus millones de clientes de telefon¨ªa m¨®vil debido a las ofertas paralelas low cost de competidores como M¨¢sM¨®vil o Digi.
Adem¨¢s, en Espa?a el retraso se ha debido tambi¨¦n al problema a?adido de las cadenas de televisi¨®n que ocupaban las frecuencias que albergar¨¢n ahora los servicios 5G, y a las que ha habido que mudar a otras bandas para evitar interferencias. Este proceso, conocido como dividendo digital ya se produjo cuando el apag¨®n de la televisi¨®n anal¨®gica y el tr¨¢nsito a la televisi¨®n digital terrestre (TDT). Y es muy prolijo, porque hay que dar tiempo no solo a las teles sino a las comunidades de vecinos para que reorienten antenas y equipos, y a los telespectadores para resintonizar los canales. Por si fuera poco, mientras las operadoras deben pagar un cheque millonario por la concesi¨®n de las frecuencias, a los grandes imperios medi¨¢ticos (RTVE, Mediaset, Atresmedia y canales auton¨®micos y locales) no solo les sale gratis, sino que el Gobierno les subvenciona la migraci¨®n a otra banda de frecuencias.
Esa demora le va a costar cara al Tesoro en un momento en el que el d¨¦ficit y la deuda p¨²blica se han disparado, aunque el Gobierno siempre ha sostenido que no hab¨ªa un af¨¢n recaudatorio en la subasta, sino que prefer¨ªa apostar por la inversi¨®n en esta tecnolog¨ªa fundamental para la digitalizaci¨®n. En la subasta italiana, cerrada en octubre de 2018, el Gobierno consigui¨® recaudar m¨¢s de 6.500 millones de euros en la subasta de espectro para el 5G. Tras catorce d¨ªas y 171 rondas, Telecom Italia, Vodafone Italia, Wind, Iliad y Fastweb superaron con creces las previsiones del Gobierno, que preve¨ªa recaudar unos 2.500 millones de euros, y sus ofertas iniciales en un 164%.
No le fue peor al Gobierno alem¨¢n. El Estado germano recaud¨® 6.550 millones de euros en la subasta que celebr¨® en junio de 2019 por los 41 bloques de frecuencias del 5G. En la puja, que dur¨® 52 d¨ªas, participaron cuatro operadores. Deutsche Telekom pag¨® la m¨¢xima cantidad (2.175 millones), seguido de Vodafone (1.880 millones); en tercer lugar se situ¨® Telef¨®nica, con 1.425 millones, solo por detr¨¢s de los 1.070,2 millones que pag¨® 1&1 Drillisch.
Por su parte, Francia recaud¨® en octubre de 2020, ya en plena pandemia, un total de 2.790 millones de euros. Pero el precedente m¨¢s reciente es el de Reino Unido, que adjudic¨® el pasado mes de marzo sus frecuencias 5G por 1.356 millones de libras (1.587 millones de euros) a Telef¨®nica O2, Vodafone, Hutchison 3G UK y BT/EE. La operadora espa?ola pag¨® 524 millones de euros, con lo que su factura del 5G, solo en los dos pa¨ªses europeos donde opera, supera con creces el precio de salida de todas las frecuencias que se subastar¨¢n en Espa?a.
Inversi¨®n p¨²blica
Junto con la licitaci¨®n de la banda de frecuencias de 700 MHz y otras reformas, la Estrategia para el Impulso de la Tecnolog¨ªa 5G que present¨® el Gobierno prev¨¦ una inversi¨®n p¨²blica de 2.000 millones de euros hasta 2025 para incentivar el despliegue de redes y servicios, de los que 1.500 millones est¨¢n incluidos en el Plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia.
La vicepresidenta segunda y ministra de Asuntos Econ¨®micos y Transformaci¨®n Digital, Nadia Calvi?o, ha ensalzado el lanzamiento de la subasta y ha indicado que todas las empresas internacionales ¡°saben que Espa?a es el pa¨ªs que puede liderar el despliegue del 5G en Europa¡±. ¡°Tenemos las redes digitales m¨¢s importantes del continente, tenemos m¨¢s proyectos piloto de despliegue de 5G que el resto de pa¨ªses y tenemos una hoja de ruta que hemos preparado con el sector privado¡±, ha se?alado en declaraciones a la cadena Cope.
Las compa?¨ªas, moderadamente satisfechas
Las compa?¨ªas se han mostrado parcialmente satisfechas con las condiciones de la subasta publicadas ayer en el BOE. ¡°Demuestran que el Gobierno conoce y reconoce las dificultades que atraviesan las empresas de telecomunicaciones, y que comprende que el 5G ser¨¢ absolutamente esencial para la recuperaci¨®n postcovid y el crecimiento econ¨®mico en el futuro. Si bien es cierto que las condiciones contin¨²an siendo exigentes, las mejoras alcanzadas ayudar¨¢n a que los despliegues de nuevas redes puedan acelerarse¡±, se?alaron fuentes de la patronal tecnol¨®gica DigitalES.
La patronal valora positivamente tambi¨¦n que, por primera vez, el Gobierno abriera una consulta p¨²blica, ¡°dando margen a la industria para se?alar aquellos aspectos que pod¨ªan incidir negativamente en la subasta y saluda la ampliaci¨®n de la concesi¨®n de licencias hasta 40 a?os, una de las f¨®rmulas planteadas por la industria ¡ªsi bien lo la ¨²nica¡ª para crear un entorno de mercado m¨¢s saludable¡±.
No obstante, DigitalEs recuerda que, seg¨²n datos de la CNMC, los ingresos de las empresas de telecomunicaciones se han desplomado un 31,4% en la ¨²ltima d¨¦cada, a pesar de que la base de clientes no ha dejado de crecer. A ello se suma que Espa?a tiene la fiscalidad m¨¢s elevada del sector (6,61%, el doble que la media europea).
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