Argelia se compromete a garantizar el suministro a Espa?a del gas acordado, pero no desvela si va a reabrir el gasoducto con Marruecos

Argelia se ha comprometido a suministrar a Espa?a el gas que llegaba a trav¨¦s del gasoducto Magreb-Europa (GME), que tiene intenci¨®n de cerrar el pr¨®ximo domingo, cuando expira el contrato de explotaci¨®n, por el conflicto diplom¨¢tico que le enfrenta a Rabat y que ha provocado la ruptura de relaciones. Tras el encuentro mantenido ayer entre la ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, y el ministro argelino de Energ¨ªa y Minas, Mohamed Arkab, Argel se comprometi¨® a garantizar el suministro y el cumplimiento de los contratos firmados por las empresas espa?olas y argelinas. Por ese gasoducto, que discurre en parte por Marruecos, llegan a Espa?a unos 6.000 millones de metros c¨²bicos de gas, alrededor de una quinta parte del consumo de Espa?a y su cierre supone un rev¨¦s para Espa?a en un momento de crisis energ¨¦tica.

Tras su entrevista, la vicepresidenta Ribera, que compareci¨® ante la prensa con Mohamed Arkab, manifest¨® que ¡°se ha explicitado la garant¨ªa total con respecto a los vol¨²menes pactados hoy [por ayer]¡±. A?adi¨® que tambi¨¦n se abord¨® el modo de satisfacer una eventual mayor demanda por parte de Espa?a. ¡°El ministro nos ha explicado c¨®mo poder acometer este transporte de gas a trav¨¦s del gasoducto de Medgaz, vista que la relaci¨®n contractual con el gasoducto del Magreb expira el 31 de octubre, y c¨®mo complementarla con gas natural licuado, con arreglo a un calendario que tenemos que precisar en la mejor manera posible para asegurar que todo funciona del modo tambi¨¦n m¨¢s fluido y mejor posible¡±, indic¨®.

Argelia pretende reemplazar esos 6.000 millones de metros c¨²bicos mediante dos m¨¦todos. Por un lado, ampliar¨¢ la capacidad del gasoducto Mezgaz, que une directamente Argelia con Almer¨ªa y en cuya propiedad participan la firma espa?ola Naturgy (49%) y la sociedad estatal argelina Sonatrach (51%). Pasar¨ªa de los 8.000 millones actuales a 10.000 millones. Los restantes 4.000 millones, se reemplazar¨ªan mediante Gas Natural Licuado (GNL), transportado en barcos metaneros. Se requieren 48 buques para transportar cuatro millones de metros c¨²bicos de gas. Pero si Argelia no consigue terminar la ampliaci¨®n del gasoducto Medgaz antes de enero, entonces habr¨ªa que contratar otros 24 barcos, lo que sumar¨ªa 72 buques para suplir los seis millones de metros c¨²bicos que llegan a trav¨¦s de Marruecos.

Una fuente que ha seguido de cerca la negociaci¨®n con Argelia y solicita el anonimato expresa sus recelos sobre el hecho de que Argelia vaya a tener listo para enero la obra de ampliaci¨®n del gasoducto Mezgaz. ¡°Eso nos har¨ªa depender en exceso de los barcos metaneros¡±, se?ala la citada fuente. ¡°El mercado de los metaneros se ha vuelto muy competitivo, debido a que existe mucha demanda desde Asia y ha provocado una escasez de buques. Adem¨¢s, el trayecto desde Argelia a Almer¨ªa es muy corto, es poco rentable para las empresas propietarias de buques, mientras que los viajes a Asia suelen ser m¨¢s productivos para ellas¡±, a?ade.

El transporte del gas a trav¨¦s de los barcos obliga a licuarlo en su punto de origen y despu¨¦s a gasificarlo cuando llegue a Espa?a. El citado experto a?ade que mientras bombear un mill¨®n de metros c¨²bicos por el gasoducto cuesta entre 48 y 50 millones de d¨®lares, suministrar esa misma cantidad fletando barcos puede costar hasta 120 millones de euros. ¡°M¨¢s del doble¡±, concluye.

?Reapertura del GME?

La ministra espa?ola ha afirmado que durante el encuentro tambi¨¦n se han tratado otros ¨¢mbitos de la energ¨ªa, incluida una interconexi¨®n el¨¦ctrica, pero no ha aclarado si ha habido alguna decisi¨®n sobre la reapertura del gasoducto, que el Gobierno argelino est¨¢ dispuesto a cerrar al final del contrato y sobre el que Marruecos ha pedido la intermediaci¨®n de Espa?a para satisfacer sus necesidades. Rabat obtiene entre 50 y 200 millones de euros al a?o como ¡°derechos de paso¡±, una cifra que est¨¢ en funci¨®n de la cantidad que transporte. Y, adem¨¢s, se queda con 800 millones de metros c¨²bicos al a?o de gas procedente de Argelia a un precio estable. Ese gas le sirve para alimentar las centrales el¨¦ctricas de ciclo combinado de Tahaddart (en la regi¨®n de T¨¢nger) y la de Ain Beni Mathar (en Uchda, en el este del pa¨ªs), que cubren en torno al 10% de la producci¨®n marroqu¨ª de electricidad y est¨¢n gestionadas por las firmas espa?olas Endesa (tiene el 20% de la primera) y Abengoa, respectivamente.

Entre los temas tratados entre Ribera y Arkab figuran posibles acuerdos en energ¨ªa renovable, el almacenamiento o el hidr¨®geno, y, en su caso, la construcci¨®n de un cable el¨¦ctrico que permita la interconexi¨®n entre los dos continentes, incrementando la capacidad que hoy existe. La ministra ha dicho que esto ¨²ltimo ¡°puede llegar a materializarse en los pr¨®ximos a?os¡±. Tambi¨¦n se ha planteado la posibilidad de dar continuidad y profundizar en las condiciones y compromisos del Memorando de entendimiento firmado en 2018 con relaci¨®n a la cooperaci¨®n en materia de energ¨ªa de los dos pa¨ªses, con peso industrial, energ¨¦tico, laboral y formativo.