Nestl¨¦ empieza el a?o con la mayor subida de precios en una d¨¦cada y prev¨¦ m¨¢s alzas

Los grandes grupos de alimentaci¨®n est¨¢n empezando a repercutir de forma clara el alza de los costes a los consumidores. La suiza Nestl¨¦ ha encarecido sus productos un 5,2% en el primer trimestre del a?o respecto a igual periodo de 2021, el mayor incremento desde 2012, seg¨²n ha informado este jueves. La compa?¨ªa, que anticipa m¨¢s subidas en los pr¨®ximos meses, se une as¨ª a la lista de marcas de consumo, como la estadounidense Procter & Gamble y la francesa Danone, que han empezado el a?o con aumentos similares de precios para afrontar los mayores gastos ocasionados principalmente por la energ¨ªa y el impacto de la guerra en Ucrania.

La escalada inflacionista empez¨® a tomar cuerpo tras el verano y el conflicto armado, que estall¨® a finales de febrero, la ha agravado. Los ¨ªndices generales de precios est¨¢n ahora en el nivel m¨¢s elevado en cuatro d¨¦cadas y el golpe es especialmente considerable en el caso de la alimentaci¨®n y los supermercados, que consumen mucha electricidad sobre todo para los refrigerados y congelados, y combustible para el transporte. Hasta finales de 2021 las empresas han intentado absorber parte de las subidas a costa de sus m¨¢rgenes, para evitar que los usuarios cambien sus productos por otros m¨¢s baratos de la competencia, pero cada vez resulta m¨¢s complicado.

La subida r¨¦cord en diez a?os que ha aplicado Nestl¨¦ en el primer trimestre se produce despu¨¦s de que Danone ya cerrara el cuarto trimestre del a?o pasado con la mayor alza de precios desde 2014 (cercana al 6%). La empresa francesa ya advirti¨® entonces de que los incrementos continuar¨ªan en 2022. En el primer trimestre, lo hicieron un 4,9%. En el caso de Procter & Gamble, el aumento de precios ha sido del 5% entre enero y marzo, seg¨²n inform¨® el mi¨¦rcoles pasado.

Pese a todo, la demanda de los consumidores por este tipo de productos b¨¢sicos sigue fuerte, a la vista de los resultados financieros de las multinacionales y sus previsiones. Las ventas netas de Procter & Gamble, por ejemplo, crecieron un 7%, el mejor comportamiento en 15 a?os, seg¨²n los analistas, y la compa?¨ªa ha elevado su previsi¨®n de ventas para todo el a?o. Mientras, los ingresos de Nestl¨¦ aumentaron un 5,4% durante el primer trimestre, hasta 22.238 millones de francos suizos (21.622 millones de euros). De cara al conjunto de 2022, la multinacional ha confirmado sus perspectivas y espera lograr un crecimiento de las ventas de alrededor del 5% y un margen de beneficio operativo subyacente de entre el 17% y el 17,5%.

El consejero delegado de Nestl¨¦, Mark Schneider, ha defendido que la compa?¨ªa ha incrementado los precios ¡°de manera responsable¡±. ¡°En medio de un entorno desafiante, hemos logrado un fuerte crecimiento org¨¢nico de las ventas¡±, ha afirmado en un comunicado. ¡°La inflaci¨®n de costes sigue aumentando considerablemente, lo que requerir¨¢ m¨¢s fijaci¨®n de precios y medidas de mitigaci¨®n a lo largo del a?o¡±, ha advertido.

Todas las categor¨ªas de productos de Nestl¨¦, fabricante de Kit Kat y Perrier, han subido de precio entre enero y marzo respecto al primer trimestre del a?o pasado. Los mayores incrementos se han registrado en alimentaci¨®n para mascotas, agua embotellada y comidas preparadas. Los precios han subido en todas las regiones (la mayor subida en Norteam¨¦rica, con un 8,5%; en Europa, un 4,1% de media), a excepci¨®n de China, donde cayeron un 0,5%, seg¨²n los datos publicados por la empresa. Las c¨¢psulas de Nespresso tampoco han escapado de las subidas y registraron un alza del 3,1%.