Amazon planea despedir a unos 10.000 trabajadores

Amazon planea despedir a unos 10.000 trabajadores, seg¨²n una informaci¨®n de The New York Times publicada este lunes. Los despidos, que podr¨ªan llegar tan pronto como esta misma semana, se cebar¨¢n con la divisi¨®n dedicada a la fabricaci¨®n de aparatos, como el asistente de voz Alexa, as¨ª como en los departamentos de ventas y de recursos humanos. Se trata del ajuste de plantilla m¨¢s amplio de la historia de la compa?¨ªa, fundada a las afueras de Seattle en 1994.

La cifra representa un 3% de los trabajadores fijos de Amazon y un 1% de la plantilla total, que suma 1,5 millones de empleados repartidos por todo el mundo, la mayor parte de ellos, fuerza laboral contratada temporalmente en los almacenes o dedicada a las tareas log¨ªsticas. El ajuste llega en uno de los momentos cr¨ªticos de carga de trabajo de Amazon, con la temporada de regalos ¨Dque empieza en Estados Unidos con Acci¨®n de Gracias, contin¨²a con la avalancha consumista de ofertas del Black Friday y termina en Navidad¨D a las puertas. La org¨ªa de compras de este a?o se presenta m¨¢s sombr¨ªa que de costumbre, debido a la inflaci¨®n y a los grises presagios de la marcha de la econom¨ªa mundial.

Amazon es la ¨²ltima compa?¨ªa tecnol¨®gica que anuncia despidos masivos, tras Meta (Facebook), que la semana pasada confirm¨® sus planes de deshacerse de 11.000 de sus empleados (un 13%) y Twitter. Tras su compra por 44.000 millones de d¨®lares, Elon Musk dej¨® a los pocos d¨ªas en la calle a la mitad de la plantilla de la red social, unas 3.700 personas en total.

La pandemia, clave en los despidos

Las razones para la ¨²ltima ronda de despidos hay que buscarlas en la pandemia. Los confinamientos decretados alrededor del mundo tras la aparici¨®n del coronavirus a principios de 2020 provocaron un inaudito aumento en el comercio electr¨®nico, y, como consecuencia, el a?o m¨¢s rentable de su historia para Amazon, que duplic¨® su fuerza laboral (pas¨® de 798.000 empleados a fines de 2019 a 1,6 millones el 31 de diciembre de 2021) y aument¨® la inversi¨®n en nuevos desarrollos.

Las costumbres adquiridas durante ese tiempo excepcional no se mostraron tan duraderas como los analistas hab¨ªa vaticinado. A principios de 2022, el crecimiento de la empresa se qued¨® en la tasa m¨¢s baja en dos d¨¦cadas. La compa?¨ªa tuvo que pagar los excesos del pasado, y se enfrent¨® a los altos costos derivados de la sobreinversi¨®n y de una expansi¨®n demasiado optimista. Esa tormenta perfecta provoc¨® que cayeran los ingresos en el tercer trimestre del a?o. Tambi¨¦n, que la capitalizaci¨®n de la compa?¨ªa bajara por primera vez desde abril de 2020 por debajo de los mil millones de d¨®lares. Las acciones de Amazon se han desplomado un 41% en lo que va de a?o y van camino de firmar su peor ejercicio desde 2008.

Los despidos llegan en un p¨¦simo momento para el sector tecnol¨®gico, que vivi¨® una fiebre de contrataciones sin precedentes que ha dejado tras de s¨ª una temporada de salvajes reducciones de personal.

A los empleados que Twitter y Meta enviaron a la cola del paro hay que sumar los de la red social Snap, que anunci¨® en agosto el despido del 20% de su plantilla, m¨¢s de 1.000 trabajadores, as¨ª como los de Peloton (4.000 empleados en octubre), Netflix (500), Lyft, rival de Uber (700) o la plataforma de pagos de comercio electr¨®nico Stripe (unos 1.000). Microsoft e Intel est¨¢n llevando a cabo, por su parte, recortes de plantilla de cientos de trabajadores. Apple y Alphabet (Google) tambi¨¦n est¨¢n tratando de contener sus costes de personal reduciendo, como primera medida, el ritmo de contrataciones.

La noticia de los planes laborales de Amazon ha llegado el mismo d¨ªa en el que la CNN public¨® una entrevista su fundador, Jeff Bezos, en la que anunciaba su intenci¨®n de donar en vida con fines caritativos ¡°la mayor parte¡± de su patrimonio neto de 124.000 millones de d¨®lares (120.000 millones de euros). Bezos es en estos momentos, seg¨²n el voluble ranking de Bloomberg, el cuarto hombre m¨¢s rico del mundo. La lista la encabeza Elon Musk.