Banesco demanda a Panam¨¢ en un arbitraje ante el Ciadi por la ejecuci¨®n de fianzas de obras

El grupo Banesco, propiedad de Juan Carlos Escotet, due?o de Abanca, ha presentado una demanda de arbitraje internacional contra Panam¨¢ ante el Centro Internacional de Arreglos de Diferencias relativas a Inversiones, el Ciadi, organismo dependiente del Banco Mundial. La reclamaci¨®n fue registrada el pasado viernes y los demandantes son la sociedad espa?ola Banesco Holding Latinoam¨¦rica, cabecera del grupo, y la filial paname?a de Banesco, seg¨²n figura en la p¨¢gina web del Ciadi. El motivo de la disputa es la ejecuci¨®n de fianzas por diversas obras, indebidamente a juicio de Banesco.

El grupo alega la violaci¨®n del tratado bilateral de protecci¨®n de inversiones entre Espa?a y Panam¨¢ de 1997. Clifford Chance es la firma de abogados que representa a los demandantes, mientras que Panam¨¢ se defiende a trav¨¦s de su Ministerio de Econom¨ªa y Finanzas. La cuant¨ªa de la reclamaci¨®n no ha sido hecha p¨²blica.

La activaci¨®n del litigio se produce tras no llegarse a un acuerdo con el Gobierno paname?o, con quien se iniciaron negociaciones hace m¨¢s de nueve meses. Seg¨²n fuentes conocedoras del litigio, la reclamaci¨®n se debe a la ejecuci¨®n de fianzas extempor¨¢neas por parte de algunas entidades estatales como el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial y el Ministerio de Educaci¨®n, entre otras. Esas entidades no supervisaron sus obras a tiempo, ni activaron sus mecanismos de reclamaci¨®n frente a los obligados principales, y despu¨¦s de cinco a?os han exigido coberturas vencidas.

En su demanda, Banesco alega que dichas acciones de ejecuci¨®n de fianzas extempor¨¢neas van en contra de la Ley 22 de 2006 que regula la contrataci¨®n p¨²blica y pueden representar para Banesco Seguros Panam¨¢ p¨¦rdidas y gastos relevantes. Banesco Seguros est¨¢ impugnando dichas ejecuciones ante las instancias administrativas y judiciales paname?as, sin que est¨¦ obteniendo por el momento el amparo esperado.

La Asociaci¨®n Paname?a de Aseguradores (Apadea) lleva alertando desde hace unos a?os de la ejecuci¨®n extempor¨¢nea de fianzas de cumplimiento de contrato y de aseguramiento de anticipos vencidas hace a?os. Tambi¨¦n alerta de la exigencia de vigencia indefinida de los contratos de fianza y de cobros coactivos de fianzas sin aviso previo de reclamaci¨®n.

Es un problema sectorial, que no afecta solo al negocio de seguros de Banesco en el pa¨ªs. ¡°Esto no har¨¢ nada m¨¢s que poner de manifiesto la pobre percepci¨®n de seguridad jur¨ªdica que tenemos dentro y fuera de nuestro pa¨ªs, raz¨®n por la cual esperamos que esta lamentable situaci¨®n sea dirimida antes de incurrir en importantes gastos para el Gobierno de Panam¨¢ y la empresa privada, pero m¨¢s importante a¨²n, que nos permita restaurar la percepci¨®n del debido proceso y el respeto a nuestras leyes¡±, coment¨® hace unos meses la presidenta de Apadea, Gina Herrero, en declaraciones recogidas por la prensa local.

Apadea pone el ¨¦nfasis en sus denuncias en el riesgo para la estabilidad de las empresas aseguradoras, el da?o reputacional para el pa¨ªs y la posibilidad de perder el respaldo de las reaseguradoras internacionales que est¨¢n involucradas en los casos, lo que pondr¨ªa en riesgo los procesos de contrataciones p¨²blicas futuras del pa¨ªs.

Los arbitrajes del Canal

Para Panam¨¢ se abre un nuevo frente legal en los arbitrajes internacionales. El principal es el que est¨¢ abierto por el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), en el que participa la espa?ola Sacyr, por las obras del tercer juego de esclusas del Canal de Panam¨¢. En su informe anual de 2022, Sacyr cifraba las reclamaciones en un total de 3.427 millones de d¨®lares.

El experto independiente DFL Associate, contratado por GUPC, cifr¨® en noviembre sus estimaciones tras analizar los diferentes casos y llegaba a la conclusi¨®n de que era ¡°razonable esperar que se recuperen 1.824 millones de d¨®lares, incluidas las cantidades cobradas. Hasta ese momento se hab¨ªan recuperado 121 millones. La estimaci¨®n del grupo Sacyr del valor recuperable de las reclamaciones presentadas por GUPC al cierre de 2022 ascend¨ªa a 446 millones de d¨®lares, lo que representaba un 15% de las reclamaciones presentadas pendientes de resoluci¨®n definitiva.

A mediados de mayo pasado, el ICC (Tribunal de arbitraje con sede en Miami, sujeto en este caso a la Ley paname?a, que se rige bajo las normas de la C¨¢mara de Comercio Internacional) emiti¨® un laudo sobre el proceso de arbitraje de las compuertas. En ¨¦l, por unanimidad, consider¨® que GUPC, participado en un 41,6% por Sacyr, tiene derecho a recibir 35 millones de d¨®lares adicionales por las reclamaciones laborales a lo ya otorgado anteriormente por la junta de resoluci¨®n de disputas. Sin embargo, aunque no de manera un¨¢nime, el tribunal no estim¨® la reclamaci¨®n de GUPC por el redise?o de las compuertas de la ampliaci¨®n del Canal, que el consorcio tuvo que llevar a cabo para adecuarlas al proyecto. Seg¨²n el informe anual de la Autoridad del Canal de Panam¨¢, el arbitraje de las compuertas ascend¨ªa a 639 millones de d¨®lares.

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