El jefe de Boeing anuncia su dimisi¨®n en plena crisis de la empresa

El presidente y consejero delegado de Boeing, Dave Calhoun, de 66 a?os, ha anunciado hoy su decisi¨®n de dimitir como consejero delegado a finales de 2024, aunque continuar¨¢ al frente de Boeing durante este a?o para completar el trabajo que se est¨¢ llevando a cabo para estabilizar la compa?¨ªa. El anuncio de la dimisi¨®n, acompa?ado de otros cambios en la c¨²pula, como el relevo del responsable de la divisi¨®n de aviaci¨®n comercial, llega en plena crisis de la empresa por los fallos de seguridad de sus aviones.

Boeing est¨¢ sometido a una estrecha vigilancia desde el accidente de principios de a?o en que un avi¨®n de Alaska Airlines perdi¨® en pleno vuelo un panel que tapaba un hueco destinado a puerta de emergencia en otras configuraciones del modelo, un 737 Max. Adem¨¢s, un duro informe encargado por los reguladores estadounidenses y publicado a finales del mes pasado pon¨ªa en cuesti¨®n la ¡°cultura de la seguridad¡± de Boeing en lo que supone un nuevo golpe para el fabricante estadounidense de aviones comerciales.

El goteo de malas noticias ha seguido con nuevos incidentes, como la abrupta sacudida de un avi¨®n Boeing 787-9 Dreamliner de Latam al apretar aparentemente una azafata un bot¨®n que hizo plegarse el asiento del piloto en un vuelo de S¨ªdney a Santiago de Chile.

Las acciones de Boeing han ca¨ªdo un 25% en lo que va de a?o, un descenso de valor de unos 30.000 millones de d¨®lares. La empresa tiene una capitalizaci¨®n burs¨¢til de 115.000 millones de d¨®lares. La compa?¨ªa ha ido perdiendo cuota de mercado frente a la europea Airbus en el negocio de la aviaci¨®n comercial. Calhoun, que fue directivo de General Electric y Blackstone, deja el puesto de consejero delegado que asumi¨® en 2020, donde antes hab¨ªa sido consejero independiente desde 2019. Asumi¨® el cargo con una reputaci¨®n de gestor de crisis, buen comunicador y experto en operaciones. Lleg¨® para solucionar una crisis tras estrellarse dos aparatos 737 Max 8, y se va con otra.

B¨²squeda de sustituto

El presidente del consejo, Larry Kellner, ha informado de que no tiene intenci¨®n de presentarse a la reelecci¨®n en la pr¨®xima junta anual de accionistas. El consejo ha elegido a Steve Mollenkopf para suceder a Kellner como presidente independiente del consejo. En este cargo, Mollenkopf, que fue consejero delegado de Qualcomm, dirigir¨¢ el proceso de selecci¨®n del pr¨®ximo consejero delegado de Boeing, que releve a Calhoun.

Mientras, la compa?¨ªa ha nombrado a Stephanie Pope como nueva responsable de la divisi¨®n de aviones comerciales, donde est¨¢ el origen de la crisis de la empresa. Pope ha sido directora de operaciones de Boeing desde enero. Antes, fue presidenta y consejera delegada de Boeing Global Services, donde era responsable de dirigir los servicios aeroespaciales de la empresa para clientes comerciales, gubernamentales y de la industria de la aviaci¨®n en todo el mundo. Previamente, fue directora financiera de Boeing Commercial Airplanes y ha ocupado cargos en todas las unidades de negocio de Boeing. Comienza a desempe?ar sus funciones como jefa del ¨¢rea de aviones comerciales de forma inmediata en sustituci¨®n de Stan Deal, que cesa en el puesto. Por su trayectoria, si tiene ¨¦xito en esta etapa ser¨ªa una clara candidata al puesto de consejera delegada de la empresa.

¡°He estado considerando durante alg¨²n tiempo, en discusi¨®n con nuestro consejo de administraci¨®n, el momento adecuado para una transici¨®n de consejero delegado en Boeing. Quiero compartir con ustedes que he decidido que este ser¨¢ mi ¨²ltimo a?o como consejero delegado de nuestra gran compa?¨ªa, y he notificado al consejo esta decisi¨®n¡±, explica Calhoun en una carta a los empleados en la que empieza reconociendo que el accidente del vuelo 1282 de Alaska Airlines fue un momento decisivo para Boeing. ¡°Debemos seguir respondiendo a este accidente con humildad y total transparencia. Tambi¨¦n debemos inculcar un compromiso total con la seguridad y la calidad en todos los niveles de nuestra empresa¡±, afirma.

¡°Ha sido el mayor privilegio de mi vida servir a Boeing¡±, dice el jefe de la empresa. ¡°Los ojos del mundo est¨¢n puestos en nosotros y s¨¦ que superaremos este momento como una empresa mejor. Seguiremos plenamente centrados en completar el trabajo que hemos hecho juntos para devolver la estabilidad a nuestra empresa tras los extraordinarios retos de los ¨²ltimos cinco a?os, con la seguridad y la calidad al frente de todo lo que hacemos¡±, a?ade.

Boeing ya sustituy¨® el mes pasado al jefe del programa 737 Max, seg¨²n inform¨® la empresa en una nota interna. Tras una carrera de casi 18 a?os en la compa?¨ªa estadounidense, Ed Clark dijo adi¨®s a la compa?¨ªa con efecto inmediato.

La compa?¨ªa est¨¢ tomando medidas para reforzar la calidad del programa 737, entre ellas inspecciones adicionales en su f¨¢brica y en los principales proveedores y una mayor supervisi¨®n por parte de las l¨ªneas a¨¦reas. Tambi¨¦n decidi¨® detener la producci¨®n del 737 durante un d¨ªa para volver a centrar a sus empleados en la calidad. Adem¨¢s, Boeing ha designado a un experto externo para dirigir una evaluaci¨®n independiente en profundidad del sistema de gesti¨®n de calidad.

El siniestro de Alaska Airlines, aunque sin consecuencias catastr¨®ficas, puso de nuevo a Boeing y su modelo 737 Max en el ojo del hurac¨¢n despu¨¦s de que en 2019 se le retirara el permiso de vuelo ¡ªel fabricante estadounidense hasta suspendi¨® su fabricaci¨®n¡ª a ra¨ªz de dos accidentes fatales que le costaron la vida a m¨¢s de 300 personas en otra variante diferente a la que ha sufrido ahora el percance. En octubre de 2018 se estrell¨® en el Mar de Java, en Indonesia, el vuelo 610 de la compa?¨ªa de bajo coste Lion Air operado por un 737 Max 8; pocos meses despu¨¦s, en marzo de 2019, fallecieron 157 personas en el vuelo 302 de Ethiopian Airlines en el mayor desastre a¨¦reo de ese a?o tambi¨¦n en un 737-8.

La compa?¨ªa cerr¨® el pasado ejercicio con unas p¨¦rdidas de 2.222 millones de d¨®lares (unos 2.050 millones de euros). Aunque se trata de n¨²meros rojos, su cuant¨ªa es menos de la mitad que los 4.935 millones de d¨®lares de p¨¦rdidas del a?o anterior. La empresa ya sufri¨® p¨¦rdidas de 636 millones en 2019, que se agravaron hasta el r¨¦cord de 11.873 millones de d¨®lares en 2020. Luego perdi¨® 4.202 millones en 2021. Los n¨²meros rojos acumulados de los ¨²ltimos cinco a?os suman unos 23.800 millones de d¨®lares.

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