El Reino Unido sale de la recesi¨®n con un crecimiento del PIB del 0,6% en el primer trimestre

La econom¨ªa del Reino Unido creci¨® al m¨¢ximo en casi tres a?os durante el primer trimestre de 2024, con un avance del PIB del 0,6% que pone fin a la recesi¨®n en la que entr¨® el pa¨ªs en la segunda mitad de 2023. El dato facilitado este viernes por la Oficina de Estad¨ªsticas supera las previsiones de los analistas y brinda al primer ministro brit¨¢nico, Rishi Sunak, un argumento positivo de cara a las pr¨®ximas elecciones generales, que deber¨¢n celebrarse como tarde el a?o pr¨®ximo y en las que el partido conservador parte con gran desventaja en los sondeos.

El Gobierno ha celebrado que la econom¨ªa brit¨¢nica ¡°ha dado un giro¡±, en palabras de Sunak. En el ¨²ltimo trimestre del a?o pasado, el PIB se hab¨ªa contra¨ªdo un 0,3%. El cambio a signo positivo supone, adem¨¢s, el crecimiento m¨¢s fuerte desde el cuarto trimestre de 2021, cuando el producto interior bruto aument¨® un 1,5%. ¡°Sin duda, han sido unos a?os dif¨ªciles, pero las cifras de crecimiento de hoy son una prueba de que la econom¨ªa est¨¢ volviendo a su plena salud por primera vez desde la pandemia¡±, ha valorado el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt.

La oposici¨®n ha rechazado lo que consideran una visi¨®n triunfalista del Ejecutivo brit¨¢nico. ¡°No es el momento para que los ministros conservadores canten victoria y le digan al pueblo brit¨¢nico que nunca lo ha tenido tan bien¡±, ha asegurado Rachel Reeves, la responsable de Finanzas del Partido Laborista.

El crecimiento registrado desborda las propias previsiones del Banco de Inglaterra. El supervisor, que este jueves mantuvo las tasas de inter¨¦s en su nivel m¨¢s alto en 16 a?os el jueves, pronostic¨® un crecimiento trimestral del 0,4% entre enero y marzo. Y asegur¨® que ese ritmo se recortar¨ªa a la mitad, el 0,2%, durante el segundo trimestre. El dato conocido este viernes muestra que, solo en marzo, la econom¨ªa brit¨¢nica ya creci¨® un 0,4%. Eso multiplica por cuatro el 0,1% que vaticinaba un panel de Reuters compuesto por 39 economistas. Tras la inercia que ha cogido el PIB en el ¨²ltimo mes, se encuentran la fortaleza del comercio minorista, el transporte p¨²blico, el transporte de carga y la salud.

El crecimiento del PIB en tasa anual (comparando con el mismo trimestre de 2023) se estima en el 0,2%. El Reino Unido destaca negativamente entre las econom¨ªas avanzadas con una de las recuperaciones m¨¢s lentas de los efectos de la pandemia de coronavirus. Al acabar marzo de este a?o, su econom¨ªa era solo un 1,7% m¨¢s grande que a finales de 2019, antes de la covid. Solo Alemania, otro pa¨ªs que entr¨® en recesi¨®n el a?o pasado, presente un registro peor dentro de los pa¨ªses del G-7 (que incluye, adem¨¢s, a EE UU, Canad¨¢, Francia, Italia y Jap¨®n).

¡°A pesar del mejor panorama a corto plazo, la mejora en el crecimiento del PIB parece estar limitada por la debilidad continua en el crecimiento de la productividad, as¨ª como por el reducido alcance para aumentar los niveles de empleo¡±, destaca Yael Selfin, economista jefe de KPMG en el Reino Unido. Los analistas, adem¨¢s, apuntan a datos como el PIB per c¨¢pita, que tambi¨¦n ha marcado un dato positivo en el primer trimestre (crece un 0,4%) pero sigue siendo un 0,7% menor que un a?o antes. ¡°En t¨¦rminos per c¨¢pita, podr¨ªa decirse que los hogares brit¨¢nicos han visto pocas mejoras significativas en los est¨¢ndares de vida en los ¨²ltimos dos a?os¡±, valora Gora Suri, economista de PwC.

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