Pepe ?lvarez optar¨¢ a un tercer y ¨²ltimo mandato al frente de UGT

El secretario general de la Uni¨®n General de Trabajadores (UGT), Pepe ?lvarez, optar¨¢ a la reelecci¨®n en el pr¨®ximo Congreso Confederal del sindicato, que tendr¨¢ lugar del 25 al 27 de noviembre en Barcelona. As¨ª lo ha anunciado este jueves en la capital catalana, en la reuni¨®n de la Comisi¨®n Ejecutiva Confederal. ?lvarez dirige UGT desde 2016, cuando tom¨® el relevo de C¨¢ndido M¨¦ndez. ¡°El sindicato tiene que estar orgulloso del trabajo que ha hecho durante estos ocho a?os, pensando en el conjunto de la organizaci¨®n¡±, ha dicho ?lvarez. De lograr la reelecci¨®n, el dirigente asturiano iniciar¨ªa un tercer y ¨²ltimo mandato, ya que los estatutos del sindicato establecen un m¨¢ximo de tres mandatos consecutivos. Fuentes de la organizaci¨®n se?alan que no se vislumbran candidaturas alternativas.

La fecha del que ser¨¢ el 44? Congreso Confederal del sindicato se decidi¨® a finales del a?o pasado. Entonces ?lvarez no aclar¨® si se presentar¨ªa, inc¨®gnita que ha mantenido abierta hasta hoy.

?lvarez, que cumpli¨® 68 a?os en marzo, naci¨® en Belmonte de Miranda, un pueblo del interior de Asturias. Se afili¨® a UGT en 1975, con 19 a?os, cuando viv¨ªa en Barcelona y acababa de empezar a trabajar en la empresa metal¨²rgica Maquinista Terrestre y Mar¨ªtima (ahora parte de la multinacional francesa Alstom). En 1990 fue elegido l¨ªder del sindicato en Catalu?a, cargo que ostent¨® hasta 2016, cuando tom¨® las riendas de UGT a nivel nacional. Relev¨® a M¨¦ndez, que lider¨® el sindicato durante 22 a?os.

La primera vez que se present¨®, ?lvarez consigui¨® una victoria ajustada: recibi¨® el 51,1% de los votos. Se enfrentaba al secretario general de Servicios para la Movilidad y el Consumo (FeSMC), Miguel ?ngel Cilleros. Sin embargo, en el 43? Congreso (celebrado en 2021) logr¨® un amplio respaldo del 86% de los delegados. Adem¨¢s, ?lvarez fue elegido en mayo de 2019 vicepresidente de la Confederaci¨®n Europea de Sindicatos (CES)

El l¨ªder ugetista super¨® la principal contestaci¨®n a su liderazgo en octubre de 2022, cuando Pedro Hojas, el entonces secretario general de la poderosa Federaci¨®n de Industria, Construcci¨®n y Agro (Fica UGT) y tres miembros de su ejecutiva dimitieron por diferencias con ?lvarez. Tras la salida de Hojas, le sustituy¨® el que era el n¨²mero dos del sindicato, Mariano Hoya.

Si certifica la reelecci¨®n, a la vista dada la previsible ausencia de una alternativa, ?lvarez encarar¨ªa su tercer y ¨²ltimo mandato al frente de la UGT, que en principio se extender¨ªa hasta 2028. ¡°Mi decisi¨®n tiene mucho que ver con los retos que tenemos por delante. Merece la pena¡±, ha dicho ?lvarez. Entre estos retos ha mencionado la elevad¨ªsima tasa de paro en Espa?a (11,3%), la m¨¢s alta de Europa.

Cuando accedi¨® a la secretaria general a¨²n gobernaba el PP de Mariano Rajoy, en 2016. Solo dos a?os despu¨¦s, Pedro S¨¢nchez logr¨® la presidencia del Gobierno mediante una moci¨®n de censura. Entonces se inici¨® una fuerte senda de subida del salario m¨ªnimo, acuerdos de los que siempre ha formado parte UGT y el otro gran sindicato de clase, CC OO.

Las dos organizaciones representativas de los trabajadores tambi¨¦n han logrado consensos importantes con la patronal desde que ?lvarez dirige UGT: los principales son los acuerdos para la negociaci¨®n colectiva de 2018 y 2023 y, sobre todo, la reforma laboral de finales de 2021. El nuevo marco de las relaciones laborales ha hundido la temporalidad, mal end¨¦mico de la econom¨ªa espa?ola. Antes de la reforma el 26% de los asalariados ten¨ªan un contrato temporal, mientras que ahora solo son el 16%. ¡°Estamos con la temporalidad en t¨¦rminos europeos. Algo hemos tenido que ver¡±, ha comentado el secretario general de UGT.

En su discurso, ?lvarez ha reivindicado estos acuerdos, as¨ª como las reformas del sistema de pensiones de los ¨²ltimos a?os, la primera para vincular la actualizaci¨®n de las cuant¨ªas con el IPC y la segunda para reforzar los ingresos. Tambi¨¦n ha destacado la resoluci¨®n del Comit¨¦ Europeo de Derechos Sociales sobre el coste del despido en Espa?a, impulsada por una reclamaci¨®n que present¨® el sindicato y que ha abierto el debate sobre su reforma. ¡°Podr¨ªa estar una hora hablando de los cambios que se han producido en este pa¨ªs. Tenemos que estar orgullosos de ellos porque somos todos juntos hemos conseguido realizarlos¡±, ha agregado ?lvarez.