El comercio local, un sector estrat¨¦gico de la recuperaci¨®n econ¨®mica

La crisis econ¨®mica derivada del coronavirus est¨¢ afectando a cientos de comercios de proximidad, una situaci¨®n que a muchos ya les ha obligado a echar el cierre. Pese a que algunos de estos establecimientos aseguran que han notado un aumento de clientes durante estos meses, los expertos informan de que los datos generales son muy negativos.

La Confederaci¨®n Espa?ola de Comercio (CEC) propone algunas medidas concretas para evitar, seg¨²n sus estimaciones, una ¡°cascada¡± de cierres masivos. ¡°Las cifras que manejamos son que, si no se hace nada, el 25% de estos negocios habr¨¢n desaparecido para fin de a?o¡±, explica Pedro Campo, su presidente. El primer paso que Campo propone es simple: la sociedad tiene que entender que comprar en el comercio minorista es una garant¨ªa para que la situaci¨®n financiera provocada por la covid-19 no acabe por asfixiarnos a todos.

El primer peligro que percibe la CEC es el ¡°miedo¡± a gastar que tiene la ciudadan¨ªa. De hecho, el Banco Central Europeo (BCE) apunt¨® a comienzos de mes que el ahorro en los hogares espa?oles hab¨ªa alcanzado ¡°niveles sin precedentes¡±. El Banco de Espa?a estima que este ha crecido un 7,5% m¨¢s que en 2019. ¡°Ahora, la gente con trabajo estable solo compra lo imprescindible. Y eso es un aut¨¦ntico drama que se puede llevar por delante miles de puestos de trabajo¡±, apunta Campo.

En Espa?a operan m¨¢s de 450.000 negocios minoristas que dan empleo a m¨¢s de 1,3 millones de trabajadores y que representan el 13% del Producto Interior Bruto (PIB). Si se siguen las estimaciones de la CEC, a final de 2020 cerrar¨¢n 110.000 de estas peque?as empresas y unas 325.000 personas se quedar¨¢n sin su puesto de trabajo.

Ayudas de las Administraciones

Comprar en estos negocios tambi¨¦n puede reducir el fat¨ªdico efecto domin¨® que previsiblemente alcanzar¨¢ a otros sectores econ¨®micos de manera indirecta, como los de la log¨ªstica o de la producci¨®n. Adem¨¢s de por las campa?as de concienciaci¨®n ciudadana, la CEC tambi¨¦n apuesta por llevar a cabo iniciativas municipales que fomenten los bonos de compra, como la medida que se estudia implementar en Bilbao los pr¨®ximos meses para subvencionar parte del importe de la compra. ¡°Es una buena opci¨®n para que los peque?os empresarios tengan liquidez para pagar a los proveedores, hacer frente a los gastos (ahora m¨¢s elevados por las medidas sanitarias que deben aplicar) y devolver pr¨¦stamos¡±, explica Campo.

Muchos ciudadanos confesaron en una encuesta de la consultora brit¨¢nica Kantar que durante los primeros meses del confinamiento descubrieron que las tiendas de sus barrios fueron un salvavidas para abastecerse en medio del estado de alarma. Ram¨®n Garc¨ªa, director de innovaci¨®n y proyectos del Centro Espa?ol de Log¨ªstica (CEL), se?ala que gracias al tejido de empresas minoristas que hay en Espa?a y a su log¨ªstica se consigui¨® evitar las carencias de mercanc¨ªas esenciales, hecho que s¨ª sufrieron otros pa¨ªses europeos como Alemania o B¨¦lgica. ¡°La red de estos negocios permiti¨® una mayor efectividad para que la sociedad tuviera un acceso r¨¢pido y seguro a productos de primera necesidad¡±, analiza Garc¨ªa.

De los centros comerciales al comercio de barrio

La preocupaci¨®n por la salud ha llevado a los consumidores a locales con menos afluencia, m¨¢s cercanos a sus domicilios y de confianza.

Para entender c¨®mo han cambiado los patrones de consumo en la ciudadan¨ªa, se puede observar la evoluci¨®n del consumo en un sector que se ha mantenido abierto durante toda la crisis: el de la alimentaci¨®n. ?Los espa?oles hacen la compra igual que antes del coronavirus? La respuesta es ¡°no¡±. Desde abril, los habitantes de grandes ciudades como Barcelona o Madrid compran m¨¢s en peque?os comercios que en grandes supermercados.

Lo demuestran los datos de Pulso, la herramienta de Banco Sabadell que, a trav¨¦s de las interacciones con Terminales de Punto de Venta (TPV) del banco, permite analizar en tiempo real la evoluci¨®n econ¨®mica. Los datos obtenidos reflejan una evoluci¨®n favorable en la actividad comercial de los comercios peque?os de alimentaci¨®n en los ¨²ltimos seis meses, comparado con el mismo periodo del a?o 2019.

Evoluci¨®n comercial de la actividad de los grandes comercios de alimentaci¨®n versus los peque?os establecimientos en los ¨²ltimos seis meses en Barcelona, comparado con el mismo periodo de 2019. Fuente: Pulso

Un sector estrat¨¦gico

Los expertos se?alan que mantener activos estos negocios a trav¨¦s del incremento del consumo es una forma de protegerse ante los efectos negativos de nuevas limitaciones de movilidad. Por ello, el presidente de la CEC estima necesario que la Administraci¨®n considere al comercio minorista como un ¡°sector estrat¨¦gico¡±, especialmente de cara a los nuevos rebrotes para que funcione como un escudo contra el desabastecimiento.

Otra de las tendencias que m¨¢s ha despegado durante la pandemia ha sido el e-commerce (con un crecimiento acumulado del 86%, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la consultora Nielsen), un canal de venta al que tambi¨¦n se han sumado muchos comercios de proximidad para vender sus productos m¨¢s all¨¢ de sus barrios.

No obstante, puntualiza Campo, las mayores ventas se realizan en grandes plataformas que operan en todo el mundo. ¡°El consumidor tambi¨¦n tiene que ser consciente de d¨®nde compra y, especialmente, de d¨®nde van los impuestos. A veces, el cliente piensa: ¡°?Qu¨¦ barata es esta web!¡±. Y en realidad no es que el producto en s¨ª sea econ¨®mico, sino que la plataforma que lo comercializa no est¨¢ pagando impuestos en Espa?a. Eso genera un impacto indirecto muy grave en la sanidad, la educaci¨®n, las pensiones, etc.¡±, subraya el presidente de la CEC.

Para solventar esta situaci¨®n, los comerciantes piden a las Administraciones que garanticen las mismas normas de funcionamiento para todos los operadores de comercio con independencia del canal de venta.

En los ¨²ltimos meses, cientos de expertos han elogiado algunos de los atributos del comercio de proximidad durante la pandemia. Entre ellos, su sostenibilidad. Una tienda online requiere el doble de embalaje que una tienda f¨ªsica local y, adem¨¢s, esta ¨²ltima funciona como dinamizador social en los barrios, ya que fomenta las relaciones sociales entre vecinos. Un punto positivo en un periodo de crisis como el actual, en el que se han agudizado los problemas de aislamiento.