C¨®mo reducir la factura energ¨¦tica de mi negocio con las ayudas europeas

Pocos empresarios dudan ya de que una empresa necesita ser sostenible para mantener su competitividad. Es fundamental para, por ejemplo, reducir el consumo energ¨¦tico en un escenario en el que el precio de los combustibles y la electricidad ha protagonizado grandes subidas; para adaptarse a las normativas, cada vez m¨¢s restrictivas en cuanto al volumen de emisiones contaminantes, y tambi¨¦n, asegura Sergio S¨¢nchez, director de desarrollo de negocio sostenible de empresas de Banco Sabadell, para seguir resultando atractivas en un mercado que valora cada vez m¨¢s las pr¨¢cticas respetuosas con el medio ambiente: ¡°Ser sostenible va a ser, adem¨¢s de una ventaja competitiva, un requisito fundamental para operar en el mercado¡±, detalla este experto que participar¨¢ en el webinar La sostenibilidad como oportunidad de negocio: estrategias y claves del ¨¦xito empresarial, organizado a trav¨¦s de HUB Empresa de Banco Sabadell.

El problema para muchas organizaciones, especialmente las peque?as y medianas empresas (pymes), radica en que para volverse m¨¢s sostenibles han de acometer cambios de calado que requieren un esfuerzo financiero y organizativo. Y no todas se lo pueden permitir. De hecho, solo la mitad de las pymes espa?olas ve la sostenibilidad como un elemento clave en su estrategia, seg¨²n el informe Small business: great opportunities, de 2022, del fabricante de soluciones digitales para empresas Sage. El principal impedimento, asegura un tercio de las compa?¨ªas entrevistadas, es su alto coste.

Entre las soluciones para reducir el impacto ambiental, las empresas pueden empezar por dos ¨¢mbitos clave en el gasto energ¨¦tico: la reducci¨®n del uso de combustibles f¨®siles a trav¨¦s del autoconsumo y los sistemas de climatizaci¨®n m¨¢s eficientes que utilizan fuentes de energ¨ªa renovables. Acciones para las que el Plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia (PRTR) del Gobierno espa?ol, que articula el fondo europeo Next Generation EU, contempla dos programas de ayudas que estar¨¢n vigentes hasta el 31 de diciembre de 2023.

Paneles fotovoltaicos: reducir el consumo el¨¦ctrico externo (y la factura)

El uso de placas fotovoltaicas ofrece m¨²ltiples beneficios a las empresas. La principal, argumenta Paula Santos, directora de autoconsumo de la Uni¨®n Espa?ola Fotovoltaica (UNEF), es que reducen el gasto el¨¦ctrico externo entre un 70% y un 80%. Un ahorro significativo posible gracias a que la actividad empresarial coincide con las horas de mayor radiaci¨®n solar, de forma que lo que se produce se emplea al momento. Adem¨¢s, las f¨¢bricas y las instalaciones comerciales suelen contar, a diferencia de los edificios residenciales, con amplias cubiertas para los paneles, sin construcciones alrededor que las ensombrezcan.

Estas ventajas contribuyen a que la recuperaci¨®n de la inversi¨®n se produzca en torno a los cinco a?os, destaca esta experta. De acuerdo con el I Informe Anual del Autoconsumo Fotovoltaico de la Asociaci¨®n de Empresas de Energ¨ªas Renovables (APPA), la instalaci¨®n de placas fotovoltaicas supuso en 2022 un ahorro promedio de 280 euros por cada kilovatio instalado en las empresas.

El autoconsumo, explica Santos, llega a todos los sectores econ¨®micos. Se instalan placas solares en las cubiertas de factor¨ªas textiles, f¨¢bricas de procesado de alimentos, pero tambi¨¦n en hoteles, gasolineras y edificios de oficinas. Y cada vez m¨¢s. Su uso se ha disparado en un 108% de 2021 a 2022 en Espa?a. Casi la mitad (el 47%) pertenece al sector industrial, mientras que un quinto (el 20%) al comercial.

Los programas del fondo europeo Next Generation EU, se?ala Santos, han contribuido a este auge del autoconsumo. El plan para impulsarlo ofrece ayudas a fondo perdido para pymes, cuyo importe var¨ªa en funci¨®n del tama?o. En el caso de una peque?a empresa con un sistema de autoconsumo de 10 kilovatios o menos, que es la potencia que requiere un local comercial como un taller o una tienda, se subvenciona el 45% del coste de la instalaci¨®n, mientras que, para una mediana de similares caracter¨ªsticas, el 35%.

Para instalaciones mayores, por ejemplo, una de 15 kilovatios en una nave industrial o una explotaci¨®n agropecuaria, se sufraga el 35% si se trata de una peque?a empresa y el 25% si es mediana. Adem¨¢s, si la pyme desea a?adir un sistema de almacenamiento, con el que acumular energ¨ªa para usarla despu¨¦s, se costea el 55% en el caso de una mediana empresa y el 65% en el de una peque?a.

Climatizaci¨®n mediante energ¨ªas renovables: adi¨®s a los combustibles f¨®siles

La climatizaci¨®n de las instalaciones de una empresa es uno de los procesos que m¨¢s energ¨ªa demanda. Seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (IEA, por sus siglas en ingl¨¦s) el calor es el uso final de la energ¨ªa m¨¢s amplio en todo el mundo. Representa casi la mitad del consumo total de 2021, por encima de la generaci¨®n el¨¦ctrica (20%) y el transporte (30%). De esa mitad, el 46% se utiliz¨® para calentar edificios.

El suministro de calor sigue dependiendo en gran parte de los combustibles f¨®siles, de acuerdo con la IEA, mientras que los sistemas de refrigeraci¨®n suponen un alto consumo de electricidad. Por eso, si se quiere potenciar la sostenibilidad de una organizaci¨®n, sostiene ?lvaro Pastor, presidente de la divisi¨®n valenciana de la Asociaci¨®n T¨¦cnica Espa?ola de Climatizaci¨®n y Refrigeraci¨®n (Atecyr), conviene sustituir las instalaciones t¨¦rmicas tradicionales por soluciones m¨¢s eficientes que funcionen parcialmente o por completo con energ¨ªas renovables. Solo as¨ª podr¨¢n reducir su consumo energ¨¦tico y, en consecuencia, su huella de carbono, es decir, el volumen de emisiones de di¨®xido de carbono (CO?) y otros gases de efecto invernadero resultado de toda su actividad.

La soluci¨®n m¨¢s extendida es la aerotermia, por su facilidad para adaptarse a cualquier tipo de construcci¨®n, argumenta Pastor. Se trata de un sistema limpio que transforma la energ¨ªa t¨¦rmica del exterior al interior, de manera que en verano permite refrigerar y, en invierno, calentar, adem¨¢s, con la posibilidad de proporcionar agua caliente sanitaria todo el a?o, con un consumo de electricidad m¨¢s bajo que el de los sistemas tradicionales. ¡°Es como una instalaci¨®n de aire acondicionado, pero mucho m¨¢s eficiente¡±, se?ala este experto. Esta tecnolog¨ªa est¨¢ cada vez m¨¢s presente en oficinas, centros comerciales y hoteles y permite reducir el consumo energ¨¦tico hasta un 60%.

La solar t¨¦rmica tambi¨¦n est¨¢ muy extendida y resulta especialmente ¨²til en la industria, de acuerdo con la Asociaci¨®n Espa?ola de la Energ¨ªa Solar T¨¦rmica (Asit). Se trata de una soluci¨®n madura que permite ahorrar en torno al 60% de energ¨ªa. El PRTR cuenta con un programa de incentivos para la renovaci¨®n de las instalaciones t¨¦rmicas en el sector industrial, el agropecuario y el de los servicios, para la producci¨®n de fr¨ªo y calor en edificios y en procesos industriales que no requieren altas temperaturas, como los servicios de lavander¨ªa, la pasteurizaci¨®n y la conservaci¨®n de productos perecederos, as¨ª como la climatizaci¨®n de naves industriales.

La revoluci¨®n energ¨¦tica de una bodega centenaria

La urgencia por prescindir de combustibles fósiles ha llevado a las centenarias bodegas Familia Torres a combinar varias soluciones a partir de energías renovables. Con ellas, además, han reducido su huella ambiental. Josep Maria Ribas, director de cambio climático de Familia Torres, empresa familiar de 1.100 empleados ubicada en Vilafranca del Penedès (Barcelona), explica que en los últimos años están aprovechando la energía solar en los tejados, han adquirido varios vehículos eléctricos y han apostado por la generación de calor mediante biomasa procedente de la poda de la vid. “Hoy rozamos el 60% de autoconsumo energético generado con energías renovables”, destaca este experto que también participará en el webinar.  

Pese a la gran inversión inicial que requiere la incorporación de estas tecnologías, asegura, han obtenido muchas ventajas. “Años atrás, una instalación fotovoltaica podía parecer cara, pero ahora tiene un retorno de la inversión cortísimo. Gracias a ella, hemos capeado mejor el temporal de la crisis inflacionaria energética. Invertir en descarbonizar no es caro. De hecho, es baratísimo si lo comparamos con lo que costará hacer frente a los impactos del calentamiento global si no mitigamos el cambio climático y no tomamos medidas suficientes para adaptarnos a lo que nos viene”, concluye Ribas. 

La iniciativa subvenciona la instalaci¨®n de sistemas de aerotermia y de paneles solares t¨¦rmicos, adem¨¢s de otras tecnolog¨ªas como las que funcionan con biomasa y las que aprovechan el calor del subsuelo y del agua: la geotermia, que climatiza a partir de la temperatura del subsuelo, y la hidrotermia, que permite el intercambio de calor con el agua. La implantaci¨®n de estos dos sistemas, destaca Pastor, est¨¢ condicionada por el espacio disponible en el subsuelo. De hecho, la geotermia implica perforaciones a gran profundidad mientras que la hidrotermia necesita la instalaci¨®n de torres de refrigeraci¨®n o una superficie de agua cercana, detalla este experto. En todos los casos, se ofrece la subvenci¨®n del 40% de la instalaci¨®n para medianas empresas y del 45% para las peque?as.

Un empuj¨®n extra para las empresas rurales

Las empresas que soliciten ayudas en municipios de hasta 5.000 habitantes y en los municipios no urbanos de hasta 20.000 habitantes cuyas poblaciones no superen los 5.000 habitantes cuentan con un 5% extra sobre el coste subvencionable. Aunque el Instituto para la Diversificaci¨®n y Ahorro de la Energ¨ªa (IDAE) coordina los programas, son las comunidades y las ciudades aut¨®nomas las que los gestionan, por lo que las empresas interesadas deben acudir a ellas para tramitar las ayudas. Cuanto antes lo hagan, m¨¢s posibilidades tendr¨¢n de obtenerlas, ya que se entregan en concurrencia simple, es decir, por orden de llegada.

Para una pyme, adem¨¢s, contar con asesoramiento puede marcar la diferencia entre el ¨¦xito y el fracaso en la recepci¨®n de las ayudas del fondo europeo Next Generation EU. Por eso, el acompa?amiento de un gestor como el de la entidad bancaria resultar¨¢ ¨²til para resolver dudas, ayudar con los tr¨¢mites y aconsejar sobre las mejores opciones a su disposici¨®n.

Los otros dos socios de la sostenibilidad

Fernando Pérez, director de Programas Nacionales de la consultora Zabala Innovation, afirma que los programas con fondos europeos están siendo una palanca para que muchas empresas impulsen su sostenibilidad. Pero estos cambios, resalta Natalia Sánchez, directora general de la consultora Weber Shandwick, no deben quedarse solo en hacer rebajar el recibo de la luz, sino en hacer más eficiente todo el ciclo productivo y avanzar en la transición energética. 

Carolina Beguer, directora de sostenibilidad de Grupo Gimeno, grupo empresarial con casi 150 años de historia especializado en la prestación de servicios urbanos a la ciudadanía, el turismo y la industria, destaca que "la sostenibilidad ambiental es necesaria y una prioridad de primer nivel, pero apostar por el desarrollo sostenible en el ámbito empresarial no se limita a impactar positivamente en el entorno medioambiental, sino también en el económico y social”. 

Sergio Sánchez, director de desarrollo de negocio sostenible de empresas de Banco Sabadell, coincide en que la estrategia de sostenibilidad de una empresa debe ir vinculada tanto al respeto al medio ambiente como al buen desempeño en dos ejes adicionales, igualmente importantes: el cuidado del entorno social —sus empleados y las instituciones locales con las que interactúa—, y la responsabilidad respecto a la gestión de la empresa en conjunto, lo que se conoce como gobernanza —transparencia en su información, financiera y no financiera, o el ejercicio de buenas prácticas—. “Estos factores son causa directa de que la empresa sea sostenible en el sentido más genérico, es decir: ser capaz de perdurar con éxito en el largo plazo”.