La apuesta de Albares por el gas de Argel

De un tiempo a esta parte no hay tregua en el entorno del gas. Al creciente impacto que desde junio supone el precio de esta materia prima en el mercado mayorista de electricidad (esta semana ha superado los 200 euros por megavatio hora cuando en febrero no pasaba de un euro) se suma la ruptura de relaciones entre Argelia y Marruecos, que han llevado a cerrar fronteras y, de paso, el suministro de gas argelino a Espa?a a trav¨¦s del gasoducto Magreb-Europa (GME), que atraviesa 540 kil¨®metros de territorio marroqu¨ª. El asunto no es balad¨ª. El 45% del gas que consume Espa?a procede de Argelia (el 41% por tubo y el 4% por barco) y a final de octubre caduca la licencia de explotaci¨®n del GME, que el Gobierno argelino est¨¢ dispuesto a no renovar para cerrar el grifo del gasoducto. Desde hace 10 a?os existe otra infraestructura (el Medgaz), que va directamente desde Beni Saf (Argelia) a Almer¨ªa. Resulta un alivio que no pase por Marruecos, pero se antoja dif¨ªcil que ese tubo pueda ser suficiente para cubrir toda la demanda que ahora se reparte entre, por lo que tendr¨¢n que completarse por barco, que es m¨¢s caro.

Es decir, exist¨ªan razones m¨¢s que suficientes para entender el viaje que hizo el jueves a Argel el ministro de Exteriores espa?ol, Jos¨¦ Manuel Albares, para reunirse con el presidente argelino, Abdelmajid Teb¨²n, as¨ª como con su hom¨®logo, Ramtane Lamamra, y el titular de Energ¨ªa, Mohamed Arkab. Fueron dos reuniones por separado en las que tambi¨¦n estuvieron las secretarias de Estado de Exteriores, ?ngeles Moreno, y de Energ¨ªa, Sara Aagesen. El objetivo de Albares era garantizar el suministro, ya que el cierre de GME lo daba por inevitable. Lo raro es que no se hubieran celebrado con anterioridad dada la importancia que tiene para Espa?a. Fuentes cercanas a la negociaci¨®n han indicado que, si no se hizo antes, fue por asuntos como la crisis de Afganist¨¢n y cumbres internacionales, adem¨¢s del encuadre de las agendas. ¡°No resulta tan f¨¢cil¡±, destacan.

Albares quiso que le acompa?aran empresas para dar m¨¢s boato al encuentro. De hecho, se vio d¨ªas antes con el presidente de Naturgy, Francisco Reyn¨¦s, para preparar el viaje, al que el ejecutivo balear no pudo acudir precisamente por razones de agenda. Deleg¨® en Antonio Basolas, director general de Gesti¨®n de la Energ¨ªa. Tambi¨¦n se entrevist¨® con Antonio Llard¨¦n, presidente de Enag¨¢s, que tambi¨¦n le acompa?¨® a Argel. Las dos empresas son protagonistas: una es el operador log¨ªstico encargado de transportar el gas por toda Espa?a y la otra, adem¨¢s de tener mucha historia detr¨¢s de relaciones comerciales con Argelia desde los tiempos de la Catalana de Gas de Pere Duran Farell (merece un comentario aparte como el impulsor del gas en Espa?a), participa en el Medgaz junto a la empresa estatal argelina Sonatrach, que est¨¢ en su accionariado y en el consejo de administraci¨®n como gran aliado. Tanto Llard¨¦n como Basolas mantuvieron reuniones bilaterales con representantes de Sonatrach, aunque no participaron en los encuentros entre los dos Gobiernos.

Se trataba de garantizar el suministro y satisfacer la demanda espa?ola. El ministro, acompa?ado por Lamamra, subray¨® en rueda de prensa que ese prop¨®sito se hab¨ªa conseguido con creces. Las fuentes consultadas han subrayado que incluso Argelia se comprometi¨® a que, en lo que dependa de ellos, el precio de su gas no contribuya a la subida de los precios internacionales. Adem¨¢s del asunto energ¨¦tico, el ministro inform¨®: ¡°Nos hemos puesto de acuerdo para diversificar, ampliar y enriquecer nuestro intercambio comercial y hemos repasado distintos sectores como la construcci¨®n naval, la agricultura, las energ¨ªas renovables o el turismo, que son de inter¨¦s com¨²n¡±.

Las palabras del ministro convencen bastante al sector, que estaba reclamando un gesto como este desde hace semanas. ¡°Nos quedamos con sus declaraciones y la confianza mostrada. Es cierto que, hasta la fecha, Argelia ha sido siempre un pa¨ªs confiable en sus compromisos de exportaci¨®n¡±, comentan fuentes del sector, que se preguntan hasta cu¨¢ndo va aguantar Argelia con el GME cerrado, dado su inter¨¦s econ¨®mico.

Las relaciones entre los dos pa¨ªses gozan de buena salud. Argelia es clave para el suministro de gas, que ahora puede aumentar. El resto del gas proviene de Nigeria (11,6%), Rusia (10,5%), Estados Unidos (9,6%), Qatar (6,4%) y Trinidad y Tobago (4,3%), principalmente, seg¨²n datos del periodo agosto 20-julio 21. Espa?a ha sabido hacer de una debilidad (ser una isla energ¨¦tica) una fortaleza: cuenta con seis terminales (se puede a?adir una s¨¦ptima en Portugal) que hacen que la pen¨ªnsula Ib¨¦rica suponga la tercera parte de toda la capacidad en Europa. Ello permite un alto grado de diversificaci¨®n en la adquisici¨®n de gas natural, responsable de la producci¨®n de un 17% de la electricidad.