La aplicaci¨®n espa?ola de control parental que fundaron tres amigos y ya factura 10 millones de euros

Desde que irrumpi¨® la covid-19, el aceler¨®n del mundo digital no ha cesado. Y plataformas digitales como Qustodio han experimentado un crecimiento imparable. Surcando aumentos del volumen de negocio de entre el 20% y el 30% anual con la pandemia, esta aplicaci¨®n de control parental factura m¨¢s de 10 millones de euros, con una cifra superior a los cuatro millones de usuarios que se ha duplicado en los ¨²ltimos tres a?os.

Todo empez¨® en 2011 en Barcelona, cuando la implantaci¨®n de los tel¨¦fonos inteligentes entre la poblaci¨®n infantil y juvenil y el uso masivo de internet en el hogar llev¨® a Eduardo Cruz, Josep Gaspar y Josh Gabel, los tres amigos fundadores de Qustodio y expertos en ciberseguridad, a pensar en la necesidad de promover la utilizaci¨®n apropiada de internet entre las nuevas generaciones y que los padres pudiesen controlar el uso de los dispositivos por parte de los ni?os para evitar los riesgos derivados de la conexi¨®n digital mediante un software espec¨ªfico.

Raz¨®n no les faltaba. Hoy, el 65% de los ni?os de 12 a?os poseen un tel¨¦fono m¨®vil con acceso a la Red, seg¨²n datos de la compa?¨ªa. Y cuando tienen entre 9 y 12 a?os pasan al menos seis horas diarias pegados a las pantallas; que son cuatro horas y media en el caso de los peque?os de entre 5 y 8 a?os. M¨¢s de la mitad de los ni?os se reconocen adictos a su smartphone, un porcentaje inferior a los que admiten tener problemas de sue?o (el 63% en el caso de los alumnos de Secundaria). Al mismo tiempo, al menos cuatro de cada diez est¨¢n expuestos a la pornograf¨ªa por internet y tres de cada diez han sufrido acoso cibern¨¦tico.

Lanzada en 2012, Qustodio cont¨® en sus primeros pasos con la ayuda de un inversor americano, 8W Ventures, y posteriormente con la de Kibo Ventures. Ambos facilitaron cuatro millones de euros para que empezara a funcionar. ¡°Desde entonces no hemos necesitado financiaci¨®n adicional y flotamos solos¡±, presume Eduardo Cruz, consejero delegado de la start-up, que est¨¢ implantada en 190 pa¨ªses y tiene el 98% de sus clientes fuera de Espa?a, principalmente en Estados Unidos y el Reino Unido.

Contenidos y tiempo

La herramienta filtra los contenidos a los que pueden acceder los ni?os, monitoriza la actividad, establece l¨ªmites de tiempo, cuenta con localizador y realiza un seguimiento de las llamadas y mensajes, entre otros servicios. Disponible en ocho idiomas, seg¨²n el responsable de la empresa, Qustodio es el l¨ªder independiente de un mercado en el que fueron pioneros y al que luego se han unido compa?¨ªas como Google o Apple. El a?o pasado, su aplicaci¨®n estuvo entre las 20 gratuitas m¨¢s descargadas en Espa?a del Play Store de Google dentro del ¨¢rea de estilo de vida, acorde con los datos de Similarweb.

Las familias tienen dos necesidades principales, explica Cruz, proteger a los ni?os del acceso a contenidos digitales inapropiados y la gesti¨®n del tiempo que pasan delante del dispositivo para poder establecer ¡°usos saludables¡± de los videojuegos, por ejemplo. Dirigida a familias, Qustodio ofrece el control de un dispositivo gratis y, a partir de ah¨ª, los dem¨¢s son de pago. Su tarifa para cinco tel¨¦fonos u ordenadores es de 40 o 45 euros anuales.

Tambi¨¦n se han enfocado en los colegios, entre los que se implantan a trav¨¦s de suscripciones que, dependiendo del n¨²mero de aparatos a monitorizar, cuestan entre 5 y 10 euros por dispositivo al a?o, seg¨²n Cruz.

El consejero delegado de la start-up barcelonesa asegura que su objetivo principal es proveer de un servicio que ayude a la gente. ¡°Queremos crecer, pero no primamos el crecimiento loco, ni pensamos en la salida a Bolsa o en la venta de la empresa¡±, afirma. Con m¨¢s del 60% del capital en manos de los tres socios fundadores, Cruz reconoce que han recibido ofertas de inversores internacionales para comprar la compa?¨ªa. ¡°Pero nosotros estamos encantados de haber creado la empresa aqu¨ª y queremos seguir aportando valor a Espa?a¡±, a?ade.

Qustodio no genera beneficios todav¨ªa. ¡°Estamos en el punto de equilibrio y reutilizamos el dinero que entra para seguir creciendo¡±, mantiene Cruz. En 2020 contrataron a 20 personas con un presupuesto de un mill¨®n de euros y su plantilla se eleva a 90 empleados.