Hidr¨®geno a buen precio

Alcanzar los objetivos de descarbonizaci¨®n de la energ¨ªa, la industria y la movilidad que plantea la Uni¨®n Europea supone una mayor producci¨®n de hidr¨®geno verde que sustituya a los combustibles f¨®siles (carb¨®n, petr¨®leo¡­). Un elemento de elevado contenido energ¨¦tico, capaz de almacenar energ¨ªa y liberarla en los momentos en los que resulta necesaria, que contribuye as¨ª a superar uno de los retos de la generaci¨®n de energ¨ªa renovable. Pero a sus ventajas, tambi¨¦n se suman algunos problemas como su compresi¨®n y transporte que plantea elevados costes econ¨®micos y medioambientales, por lo que se impone desarrollar soluciones sostenibles que fomenten su generaci¨®n de forma rentable, sostenible y local. Retos que ahora asume la vizca¨ªna H2Site, empresa nacida hace poco m¨¢s de dos a?os con la colaboraci¨®n del centro de investigaci¨®n y desarrollo tecnol¨®gico Tecnalia, la empresa energ¨¦tica francesa Engie y la Universidad de Eindhoven de los Pa¨ªses Bajos.

A Andr¨¦s Galnares, consejero delegado de H2Site, empresa que fund¨® en 2020 junto con Jos¨¦ Medrano y Jon Mel¨¦ndez, le gusta contar la historia de esta firma como la transferencia de una tecnolog¨ªa desde el laboratorio a la constituci¨®n de una nueva industria. ¡°Empezamos en marzo de 2020, un momento raro con la crisis sanitaria encima, para lanzar una iniciativa como esta, sobre todo, porque cada uno de nosotros viv¨ªa en un pa¨ªs distinto de Europa. Fue un desaf¨ªo coger una tecnolog¨ªa de laboratorio y construir una f¨¢brica, ubicada en Loiu (Bizkaia), que hoy da trabajo a m¨¢s de 30 personas y que este a?o superar¨¢ las 60 ¡°, comenta Galnares.

Con tres millones de euros de inversi¨®n inicial que llegaron a trav¨¦s de Engie y de cr¨¦ditos, comenzaron esta aventura. Una cifra que creci¨® en julio de 2022 tras una ronda de financiaci¨®n en la que pretend¨ªan alcanzar entre 8 y 10 millones, y que acab¨® con una recaudaci¨®n de m¨¢s de 12 millones de euros, con inversores como Bill Gates a trav¨¦s de su fondo de inversi¨®n orientado al cambio clim¨¢tico (Breakthrough Energy Ventures). ¡°Una aventura ¨²nica en el mundo¡±, seg¨²n su consejero delegado, que tiene como eje principal producir membranas, ¡°que nadie ha elaborado a nivel industrial¡±, llamadas de doble piel, que son capaces de transformar elementos como el amoniaco o el metanol en hidr¨®geno, y que salen a la venta con un precio desde 300.000 euros, seg¨²n la cantidad de hidr¨®geno que se quiera producir. Una tecnolog¨ªa que reduce el coste de transporte desde los dos euros por kilogramo a la mitad y que adem¨¢s es reciclable. ¡°Al final de la vida ¨²til de la membrana recuperamos el 100% del material usado para su fabricaci¨®n. Se puede reciclar infinitas veces¡±, concreta. Con una facturaci¨®n en 2022 de 1,9 millones de euros y contratos firmados por 5 millones de euros, el 80% de sus clientes est¨¢n fuera de Espa?a, en Europa fundamentalmente. H2Site a¨²n no registra beneficios.