Londres se fija un plazo de 15 meses para zanjar el conflicto de Gibraltar

El Gobierno de Londres se ha dado un plazo de 15 meses (hasta finales de 2002) para normalizar las relaciones con Espa?a por el contencioso de Gibraltar, seg¨²n han confirmado hoy fuentes del ministerio brit¨¢nico de Asuntos Exteriores. Seg¨²n el diario The Times, que adelanta hoy la noticia, el Ejecutivo brit¨¢nico pretende adem¨¢s establecer un nuevo estatus internacional para esta colonia en un intento por vigorizar una cuesti¨®n que lleva paralizada unos tres a?os y medio.

La noticia ha sido confirmada esta ma?ana por fuentes del ministerio brit¨¢nico de Asuntos Exteriores consultadas por Efe. El citado portavoz ha reconocido que "ciertamente, existe un marco temporal hasta finales de 2002 para obtener alg¨²n tipo de impulso" a la "normalizaci¨®n de las relaciones".

La fijaci¨®n de este plazo es consecuencia directa de la entrevista que tuvieron en Londres el pasado 26 de julio los ministros de Asuntos Exteriores de ambos pa¨ªses, Jack Straw y Josep Piqu¨¦, quienes decidieron reanudar el di¨¢logo sobre Gibraltar en el marco del llamado Proceso de Bruselas.

Straw y Piqu¨¦ tienen previsto volver a reunirse en Madrid a finales de octubre o principios de noviembre. Ambos pa¨ªses decidieron establecer una metodolog¨ªa y unos grupos de trabajo para el seguimiento de las conversaciones. El Foreign Office ha insistido, en todo caso, que cualquier tipo de acuerdo con Espa?a requerir¨ªa que el pueblo de Gibraltar pudiera pronunciarse al respecto.

En una entrevista que hoy publica el Gibraltar Chronicle, Peter Hain, el ministro brit¨¢nico de Asuntos Europeos, asegura a los gibraltare?os que tendr¨¢n un buen futuro si apoyan un proceso de negociaciones, subrayando que "si la gente quiere anclarse en el pasado, el futuro les dejar¨¢ a un lado".

El citado rotativo recuerda que en 1969 a los gibraltare?os se les reconoci¨® una Constituci¨®n que asum¨ªa los derechos de la poblaci¨®n local y garantizaba que el Reino Unido no dejar¨ªa su soberan¨ªa en manos de otro pa¨ªs en contra de su voluntad. Pero el hecho de que Gibraltar forme parte de la Uni¨®n Europea dado que pertenece al Reino Unido ha provocado no pocos problemas respecto a su estatus, dado que la pol¨ªtica de la Comisi¨®n Europea influye cada d¨ªa m¨¢s en la vida de la colonia.

Por su parte, Espa?a ha vetado numerosas cuestiones en el seno de la UE debido al contencioso con el Reino Unido por Gibraltar, como la iniciativa del cielo ¨²nico europeo, que pretende dar mayores garant¨ªas a los usuarios del transporte a¨¦reo en temas como el overbooking ¨® exceso de reservas.

Necesaria cooperaci¨®n

Pero, seg¨²n se?ala The Times, a menos que Gibraltar coopere en las negociaciones ango-espa?oles, los bloqueos en el seno de la UE continuar¨¢n. El propio Peter Hain asegura que nadie va a obligar a los gibraltare?os a hacer algo que no quieran, pero la perspectiva de verse alejados de los derechos comunitarios est¨¢ provocando una gran preocupaci¨®n en los sectores comercial y financiero de la colonia.

Cuando Hain visit¨® Gibraltar hace unos 15 d¨ªas, se reuni¨® con la oposici¨®n y con los grupos que se oponen al proceso de Bruselas, que en 1984 permiti¨® la reapertura de la frontera con Espa?a, 16 a?os despu¨¦s de que Franco la cerrase. Hain describi¨® sus "mentes cerradas" como inmaduras, y anim¨® al ministro principal, Peter Caruana, a reavivar el proceso de negociaciones sobre la base de que ¨¦ste es s¨®lo un marco posible y tiene una nueva agenda.

A pesar de ello, Caruana ha indicado que asistir¨¢ a las negociaciones s¨®lo si el Reino Unido le garantiza que Gibraltar ser¨¢ considerado como un interlocutor directo y no como una parte integrante de la delegaci¨®n brit¨¢nica, bajo la f¨®rmula "dos banderas, tres voces".

Por su parte, Peter Hain ha indicado haber detectado un cambio de actitud en Madrid, agregando que "lo que estamos intentando hacer es normalizar la situaci¨®n y normalizar las relaciones, en los campos de la pol¨ªtica, la cultura, la econom¨ªa y la diplomacia. El estatus actual de Gibraltar no es sostenible", seg¨²n Hain, para quien "si los gibraltare?os deciden quedarse atr¨¢s, no tendr¨¢n un futuro f¨¢cil".