Barcelona - M¨¢laga, en AVE y sin escalas

Mal d¨ªa para un alarde de alta velocidad, con un buen pedazo de Espa?a cubierto de un manto de nieve. Es el paisaje que se ha visto durante buena parte del trayecto desde la ventana del coche 3 del Talgo Bombardier n¨²mero 10090 que esta ma?ana sali¨® de Barcelona a las 10,30 horas en punto, y que deber¨ªa de haber llegado a M¨¢laga a las 16,15 horas. Lo ha hecho a las 16,50 horas, debido a los efectos del temporal. Pese al retraso, el presidente de Renfe, Jos¨¦ Salgueiro, que esperaba en la estaci¨®n Mar¨ªa Zambrano de M¨¢laga la llegada del primer AVE transversal que une Barcelona con esta ciudad sin parar en Madrid, ha mostrado su "satisfacci¨®n" por "la puesta en escena de toda una planificaci¨®n" que persigue "romper la radialidad" de las infraestructuras ferroviarias de alta velocidad en Espa?a, gracias a un bypass de 21 kil¨®metros al sur de Atocha, en Madrid, que acorta la duraci¨®n del trayecto en 50 minutos.

Sin embargo, el paisaje espolvoreado de blanco que se disfruta desde dentro del tren, ocupado por 120 pasajeros (28 de ellos periodistas) de un total de 316 plazas, ralentiz¨® la marcha en algunos tramos. La velocidad m¨¢xima fue alcanzada por el AVE, al rozar los 300 kil¨®metros por hora, baj¨® a 159 km/hora en los alrededores de Zaragoza. En cada estaci¨®n, los viajeros fueron advertidos por megafon¨ªa de que tuvieran cuidado con las placas de hielo en el and¨¦n. Y los 50 minutos que la nueva variante ferroviaria evita con la gran elipsis de Atocha no se acortaron del todo: lleg¨® 35 minutos tarde, debido a la forzosa prudencia ante la nieve y el hielo en las v¨ªas. Desde Barcelona, el AVE hab¨ªa despedido el ministro de Trabajo, Celestino Corbacho, que aprovech¨® la ocasi¨®n para augurar que Espa?a no alcanzar¨¢ a tener 4 millones de parados a ra¨ªz de esta crisis econ¨®mica y financiera monumental.

Esta conexi¨®n directa, que desde hoy conectar¨¢ una vez al d¨ªa la capital catalana con Sevilla y con M¨¢laga, aspira a transportar este a?o a m¨¢s de 200.000 pasajeros en el primer caso y por encima de los 150.000 en el segundo, seg¨²n explic¨® a bordo del tren F¨¦lix Mart¨ªn, director del ?rea de Negocio de los Servicios Transversales de Alta Velocidad, Larga Distancia - Renfe. Mart¨ªn admiti¨® que la crisis no es ajena al relativo bajo nivel de ocupaci¨®n del veh¨ªculo, pero Renfe cree que el nivel de ocupaci¨®n habitual que se alcanzar¨¢ antes de que finalice el a?o ser¨¢ del 70%. En el caso del AVE Barcelona-Madrid, el nivel de ocupaci¨®n es del 80%. Salgueiro expres¨® sus esperanzas en la rentabilidad en la que a la larga acabar¨¢ traduci¨¦ndose la nueva variante ferroviaria, que ha costado cerca de 92 millones de euros.

En clase turista, el precio del billete a M¨¢laga es de 133 euros por trayecto, pero las ofertas comerciales de la compa?¨ªa para hacer de cebo a esta ruta contemplan rebajas de hasta un 60% los precios. A partir de 53 euros es posible encontrar plazas, al menos en teor¨ªa.

Los viajeros del tren, un poco hartos de que los periodistas les pregunten sus impresiones, se extasiaron con la nieve, sobre todo al pasar a 13 km de distancia de Madrid, en la que era posible ver desde el tren a diversos algunos ciudadanos jugando y correteando por la nieve. De entrada, desde que el pasado 20 de febrero entr¨® en servicio el AVE entre Madrid y Barcelona, un total de 189.673 viajeros tomaron un tren AVE en las relaciones que enlazan Catalu?a, Arag¨®n y Andaluc¨ªa, lo que supone pr¨¢cticamente duplicar (un 93,3% m¨¢s) el tr¨¢fico entre febrero y diciembre de 2007. Pero hasta ahora era imprescindible una parada t¨¦cnica en Atocha. Los billetes directos de Barcelona a M¨¢laga pueden comprarse desde que se estren¨® el a?o 2009 y en los primeros 10 d¨ªas, Renfe informa de que se han vendido ya 6.400 billetes.