Pepe el del Popular queda en libertad tras prescribir su estafa

El Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 3 de Santander ha ordenado la puesta en libertad de Jos¨¦ P¨¦rez D¨ªaz, m¨¢s conocido como Pepe el del Popular, tras declarar prescritos los delitos de falsedad y apropiaci¨®n indebida que se le imputaban desde 1991 por su gesti¨®n en una sucursal del Banco Popular y que se saldaron con un fraude multimillonario. Los servicios jur¨ªdicos del Banco Popular han anunciado que recurrir¨¢n la pr¨®xima semana el auto dictado hoy.

P¨¦rez D¨ªaz est¨¢ recluido desde hace dos semanas en la prisi¨®n del Estado de Veracruz (M¨¦xico), por una orden de detenci¨®n internacional librada por la Justicia espa?ola a la Interpol. Pepe el del Popular huy¨® de Santander en 1991, poco antes de que el Banco Popular realizara una inspecci¨®n a la sucursal que dirig¨ªa (la n¨²mero 1 de la capital c¨¢ntabra), donde su gesti¨®n produjo un agujero que la propia entidad cifr¨® en 6.000 millones de pesetas de la ¨¦poca (36 millones de euros).

Pepe el del Popular fue detenido el pasado lunes tras realizar un tr¨¢mite burocr¨¢tico en la embajada de EE UU para poder salir de M¨¦xico y trasladarse temporalmente a este pa¨ªs, seg¨²n fuentes policiales.

C¨®digo Penal de 1973

En el auto fechado el pasado 3 de abril, el juez que instruye el caso, Fernando Vegas Garc¨ªa, rectifica as¨ª la decisi¨®n que tom¨® en febrero del a?o pasado, cuando P¨¦rez D¨ªaz a¨²n estaba pr¨®fugo. En ese momento, declar¨® extinguida la responsabilidad imputable a la esposa de Pepe, Esperanza Murillo, pero estableci¨® que los cargos imputados a ¨¦ste no prescrib¨ªan hasta el 8 de abril de 2012; es decir, transcurridos 15 a?os desde que fue declarado en rebeld¨ªa. En el ¨²ltimo auto, el juez explica que la legislaci¨®n aplicable debe ser la que estaba vigente en el momento en el que ocurrieron los hechos (entre los a?os 1989 y 1991), por tanto, el texto refundido del C¨®digo Penal del 14 de septiembre de 1973. De acuerdo con esa normativa, los delitos imputables ten¨ªan un plazo de prescripci¨®n de diez a?os.

El abogado de Pepe el del Popular cree que la excarcelaci¨®n es "cuesti¨®n de horas" y conf¨ªa en que pueda quedar en libertad hoy mismo, una vez se reciba en M¨¦xico la orden del Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 3 que acuerda su puesta en libertad. El Banco tiene un plazo de cinco d¨ªas h¨¢biles, desde la notificaci¨®n del auto, que ya tiene en su poder, para presentar recurso de apelaci¨®n, que ser¨¢ resuelto entonces por la Audiencia Provincial de Cantabria. La entidad acude a esta instancia con la esperanza de que la Audiencia asuma sus argumentos, y considere que el delito no est¨¢ prescrito y que todav¨ªa se puede juzgar a P¨¦rez D¨ªaz.