Dos muertos y tres heridos en un ataque talib¨¢n contra las tropas espa?olas

A medida que se acerca la fecha de la retirada de Afganist¨¢n, que Espa?a tiene previsto iniciar en el primer semestre del a?o pr¨®ximo y completar en 2014, los talibanes recrudecen su ofensiva contra las tropas espa?olas.

Dos militares han perdido esta ma?ana la vida y otros tres han resultado heridos al estallar un potente artefacto explosivo improvisado (IED) al paso de un blindado Lince del Ej¨¦rcito espa?ol a las 9.45. El atentado se ha producido a unos 20 kil¨®metros al norte de Qala-i-Naw, capital de la provincia de Badghis, bajo responsabilidad espa?ola. Y solo ocho d¨ªas despu¨¦s de que otra bomba hiriese a cuatro militares -dos de ellos quedaron mutilados- y a un int¨¦rprete espa?ol.

La patrulla atacada esta ma?ana regresaba a la base Ruy Gonz¨¢lez de Clavijo, en Qala-i-Naw, tras realizar una misi¨®n de reconocimiento por la ruta Lithium, que une el norte con el sur de la provincia de Badghis. El convoy -integrado por tres veh¨ªculos Lince y cuatro RG-31- se desvi¨® para inspeccionar las aldeas de Aceska y Kalan-Khana, pr¨®ximas a la ruta.

El Lince alcanzado por la explosi¨®n era el que abr¨ªa la columna y presumiblemente pis¨® una mina de presi¨®n oculta a un lado del camino. Si el artefacto empleado el pasado s¨¢bado conten¨ªa "al menos 20 kilos de explosivo" y era "el m¨¢s potente utilizado contra las tropas espa?olas hasta la fecha", en palabras de la ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, el de esta ma?ana pod¨ªa llevar una carga incluso superior.

Al contrario que entonces, la explosi¨®n no se produjo justo debajo el veh¨ªculo, sino en su lado derecho. Pese a ello, la caja blindada del Lince, dise?ada para resistir la onda expansiva de una mina, no fue suficiente para proteger a sus cinco ocupantes.

El sargento Manuel Argud¨ªn Perrino, de 34 a?os, casado y con dos hijos, natural de Gij¨®n; y la soldado Niyireth Pineda Mar¨ªn, colombiana, de 31 a?os, con un hijo, fallecieron en el acto. Se trata de la segunda militar del Ej¨¦rcito espa?ol que fallece en una misi¨®n en el exteriorr. La primera fue la soldado Idoia Rodr¨ªguez, que perdi¨® la vida en 2007 tambi¨¦n por la explosi¨®n de una mina en Afganist¨¢n.

El sargento viajaba en el asiento del copiloto y la soldado iba inmediatamente detr¨¢s.

Los heridos son el soldado Jhony Aliario Herrera Trejos, de 28 a?os, natural de Bogot¨¢ (Colombia), con fracturas en ambas piernas y en un brazo; el cabo Roi Villa Souto, de Pontevedra, con 26 a?os y fracturas en las piernas; y el soldado Rub¨¦n Vel¨¢zquez Herrera, de Las Palmas de Gran Canaria, de 20 a?os, que sufre diversas contusiones.

Los tres fueron llevados en helic¨®ptero al hospital de la OTAN en Bala Murghab a la espera de su traslado, una vez estabilizados, al hospital espa?ol de la base de Herat. En principio, no se teme por la vida de ninguno de ellos.

La ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, viajar¨¢ esta misma noche a Afganist¨¢n acompa?ada por el jefe del Estado Mayor de la Defensa, Julio Rodr¨ªguez, para interesarse por el estado de los tres heridos y la repatriaci¨®n de los dos fallecidos.

Los cinco militares est¨¢n destinados en el Regimiento de Infanter¨ªa Soria n¨²mero 9, con base en Fuerteventura, y pertenecen al contingente Aspfor XXVIII, que se incorpor¨® a finales de marzo a Afganist¨¢n y tiene previsto su relevo en agosto.

"Los atentados y la violencia registrados esta semana nos recuerdan que no por estar en la etapa final de la misi¨®n. esta va a ser menos dura ni menos arriesgada. Esta es la etapa de mayor riesgo", asegur¨® ayer Chac¨®n. Las tropas espa?olas se encontraban en "alerta m?axima" desde mayo, coincidiendo con la muerte de Osama Bin Laden a manos de fuerzas especiales de EE UU.

El atentado se ha producido al sur del puesto avanzado de Ludina, en un tramo de la ruta Lithium que en teor¨ªa ya est¨¢ libre de la presencia talib¨¢n. La insurgencia, sin embargo, no se resigna a que las fuerzas leales al Gobierno de Karzai, con el apoyo del contingente espa?ol, vayan extendiendo su autoridad por la provincia y han redoblado su ofensiva. En algunas zonas, como sucedi¨® ayer y el pasado d¨ªa 18, utiliza explosivos cada vez m¨¢s potentes para atacar a las tropas de la OTAN sin exponerse. En otras, las hostigan con partidas fuertemente armadas. As¨ª pas¨® el pasado d¨ªa 21, cuando se sucedieron dos ataques con armas ligeras contra una patrulla espa?ola y el destacamento de Darrah-e-Bum, en la Ring Road (la carretera que circunvala Afganist¨¢n), con el resultado de dos insurgentes muertos.

Asegurar la circulaci¨®n por la Ring Road y la Ruta Lithium ?donde est¨¢n a punto de iniciarse las obras de asfaltado de la carretera? resulta esencial para que puedan cumplirse los planes de retirada anunciados el pasado viernes en Bruselas por ell presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. En torno al torno al 10% de los 1.550 efectivos del contingente espa?ol deber¨ªa volver a casa en el primer semestre de 2012; hasta el 40% en el primer semestre del a?o siguiente ; y la "retirada completa¡¤, en 2014.