Comer en los mercados, ?moda o tendencia?

Dicen que los mercados urbanos languidecen. O mejor, languidec¨ªan asfixiados por el poder de las grandes superficies con su arrolladora oferta de alimentos y cosas. Que el asunto est¨¢ cambiando es evidente. Lo que nadie habr¨ªa pronosticado hace a?os son las razones que iban a contribuir a trastocar la tendencia.

No s¨¦ si exagero al afirmar que en los mercados a la ¨²ltima, at¨ªpicos y de dise?o, la gente no va a comprar sino a comer, y de paso que est¨¢ all¨ª compra. Empecemos por los espacios m¨¢s modernos, como el ¡°Gourmet Experience¡± de El Corte Ingl¨¦s de Castellana (www.elcorteingles.es) reci¨¦n inaugurado en Madrid a semejanza del de Alicante. Me ha gustado. No es un mercado, en absoluto, sino un ¡°food hall¡± al m¨¢s puro estilo londinense. Un lugar para degustar y comprar, con lineales atiborrados, barras para picar, restaurantes informales y mesitas. Una fiesta.

Nada nuevo. En toda Europa existen cosas semejantes: el famoso ¡°Ka da we¡± (www.kadewe.de) en Berl¨ªn, la planta Gourmet de las ¡°Galeries Lafayette en Paris (www.galerieslafayette.com) , y en Londres los ¡°Food Hall¡± de Harrod?s (www.harrods.com), ¡°Selfridges Wonder Bar¡± (www.selfridges.com) y John Lewis (www.johnlewis.com). Y en Tur¨ªn el renombrado Eataly (www.eataly.it). Lugares donde se come y se compra.

Dejemos los centros comerciales y vayamos a los mercados de moda. El Mercado de San Miguel (www.mercadodesanmiguel.es ) y recientemente el de San Ant¨®n (www.mercadosananton.com ), ambos en Madrid, son lugares en los que el hecho de comer y comprar es lo que mola. En Barcelona no se escapan a esta tendencia la famosa Boquer¨ªa (www.boqueria.info) donde cada d¨ªa se venden m¨¢s cosas para degustar al pie de los puestos, ni tampoco el mercado de Santa Caterina (www.cuinessantacaterina.com ), donde triunfa el local informal de Rosa Esteva. Otro caso interesante es el mercado del Ensanche en Pamplona con su restaurante anexo ¡°El Mercao¡± (www.elmercao.com) montado en torno a tres conceptos, despensa pr¨®xima, informalidad y dise?o.

?Qu¨¦ restaurantes triunfan en estos lugares? Los que poseen barras con taburetes, los rincones con mesas para compartir y, en general, los lugares divertidos, de calidad media y precios comedidos con toques de dise?o. Da igual que sean asi¨¢ticos, castizos, ex¨®ticos o italianos. Da lo mismo. Son los que entusiasman en estos momentos.

De este renovado poder de atracci¨®n de los mercados surge su nuevo papel como elemento tur¨ªstico. Por supuesto que La Boquer¨ªa y el Mercado de San Miguel est¨¢n incluidos en los recorridos para visitantes de ambas ciudades.

El colmo es que un mercado se convierta en el monumento m¨¢s visitado de una ciudad despu¨¦s de la catedral como sucede en Santiago de Compostela. Tambi¨¦n aqu¨ª se cumple el rito. A la vista, carnes, pescados y mariscos de envergadura. Y en un espacio contiguo el famoso restaurantito ¡°Abastos 2.0¡± (www.abastosdouspuntocero.es) con una oferta divertid¨ªsima.

Igual que suced¨ªa en Roma, en la Edad Media o en el siglo XIX, determinados mercados actuales vestidos con otra imagen apuntan a vertebrar parte de la vida social de nuestras ciudades.

O mucho me equivoco o no se trata de una moda, sino de una tendencia.