Senegal, a oscuras

Recuento de votos en un colegio electoral durante las elecciones presidenciales, Yoff, barrio de Dakar. / AP.

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En Senegal no hay grandes industrias; por eso, gran parte de su econom¨ªa depende del llamado sector informal (peque?os comercios, carpinter¨ªa, costura, etc¨¦tera ...). En el 2000, cuando Abdoulaye Wade lleg¨® al poder tras su victoria en las urnas sobre Abdou Diouf, la mayor¨ªa de los senegaleses que sobreviven con estos puestos de trabajo creyeron ver en ¨¦l al Mes¨ªas portando una varita m¨¢gica para mejorar en un instante sus vidas cotidianas; mucho m¨¢s cuando durante los primeros meses tras asumir el cargo aire¨® como lema aquel: ¡°?Hay que trabajar, trabajar mucho, trabajar siempre, y seguir trabajando!¡±.

Hoy, once a?os despu¨¦s, es habitual en todo Senegal (12 millones de habitantes) ver muchas de esas tiendas paradas la mitad o todo el d¨ªa, y a aquellos que no cuentan con nada m¨¢s para llevar comida a casa, esperar sentados y juguetear con sus dedos. ¡°Courant amul, courant dafa couper" ("No hay electricidad, hay corte de energ¨ªa") es la cantinela actual, la que ha sustituido al lema optimista de nuestro querido presidente. Y la esperanza de una vida mejor que nos vendi¨® Wade se ha oscurecido.

En descarga de Wade y de sus sucesivos gobiernos, hay que decir que siempre hubo cortes de corriente en Senegal y que mucho ha llovido ya desde que Senelec (la compa?¨ªa que tiene el monopolio de distribuci¨®n de electricidad en Senegal) se empez¨® a enredar en dificultades por culpa de su p¨¦sima gesti¨®n. Sin embargo, es bajo la era Wade, que se apresur¨® a criticar anta?o al partido socialista cuando estaba en la oposici¨®n, que la gente se queda de 24 a 72 horas sin electricidad. Y as¨ª llevamos ya casi tres a?os. Desde entonces, al menos una vez por semana, la prensa local informa de incendios caseros provocados por velas o porque los fusibles echaron a arder al regresar de golpe la luz. Y, por supuesto, hay ciudadanos que mueren, a menudo ni?os ... Desde hace tres a?os, muchos han fallecido en los hospitales de Senegal, por falta de la electricidad necesaria a la hora de operar o administrar ciertos tratamientos. En gran parte de la capital, Dakar (3 millones de habitantes), se ha convertido de repente en peligroso salir en la oscuridad, aunque s¨®lo sea para ir a la tienda de la esquina, porque ¨¦sta, ya se sabe, es ventaja para los atacantes. Eso sin detenernos a hablar de los refrigeradores, los televisores, las computadoras y otras p¨¦rdidas cotidianas provocadas por estos cortes recurrentes que Senelec jam¨¢s reembolsar¨¢.

Hasta el buen funcionamiento de la administraci¨®n senegalesa se est¨¢ quebrando con estos cortes energ¨¦ticos. As¨ª, en mayo, para la presentaci¨®n de una nueva c¨¦dula de identidad, hab¨ªa que ir y venir durante una semana a la comisar¨ªa de polic¨ªa porque muy a menudo, los cortes se produjeron durante las horas de atenci¨®n al p¨²blico, y cientos, miles de personas se pasaban los d¨ªas en las salas de la Administraci¨®n a la espera de que se hiciera la luz y poder obtener los documentos buscados.

As¨ª que todo esto, combinado con el hecho de que Wade, su hijo Karim (que es el Ministro de Energ¨ªa y tiene otras responsabilidades de gobierno) y el resto del ejecutivo siguen desfilando de ac¨¢ para all¨¢ gritando a los cuatro vientos que el pa¨ªs nunca ha estado mejor que bajo su mandato, provoc¨® que los senegaleses salieran indignados a las calles para mostrar su ras-le-bol (estamos hartos) el 27 de junio de este a?o, causando enormes da?os: sucursales de Senelec y ayuntamientos saqueados y cientos de manifestantes arrestados, la mayor¨ªa de los cuales se encuentra a¨²n en la c¨¢rcel. Para calmar a la poblaci¨®n ese d¨ªa se dir¨ªa que habr¨ªa sido necesario dejar al ej¨¦rcito en las calles y blandir la amenaza de un toque de queda. Y desde entonces abundan las protestas en Dakar o en el interior del pa¨ªs; llantas quemadas, avenidas bloqueadas por varias horas, personas retenidas...

Para hacer frente a la creciente presi¨®n social cada vez mayor, Wade y su hijo Karim Wade han establecido un plan de emergencia y de restructuraci¨®n del sector energ¨¦tico al que han llamado Plan Takkal (Allume-toi, alumbrat¨¦ en franc¨¦s) y desde su lanzamiento en enero pasado ha movilizado a casi todos los recursos del Estado. Cifrado en alrededor de mil millones de euros, tiene la ambici¨®n de resolver definitivamente el problema de la energ¨ªa en Senegal. Apoyado por la Agencia Francesa de Desarrollo, el Banco Mundial, el Banco Isl¨¢mico de Desarrollo, el Banco Africano Occidental de Desarrollo, al plan le ha costado estabilizar la situaci¨®n de la energ¨ªa durante varios meses. Ha sido, finalmente., a principios de octubre cuando el suministro el¨¦ctrico parece que ha vuelto casi por completo a la normalidad; casi, porque algunas comunidades a¨²n siguen sufriendo apagones de 15 o 20 horas, aunque no tan frecuentes como en meses anteriores. Hoy en d¨ªa, a pesar de la calma, la pregunta en boca de todos es ¡°?Hasta cuando durar¨¢?", pues nadie puede dejar de temer que sean las pr¨®ximas elecciones presidenciales, que se celebran en febrero de 2012, las que dan este respiro; Wade no quiere arrastrar este bal¨®n hasta fecha tan se?alada.

La informaci¨®n que transmite la prensa tampoco apacigua las preocupaciones de los senegaleses, ya que nos cuenta que para solucionar la emergencia que enfrenta el pa¨ªs, los generadores se han arrendado a una empresa estadounidense, a un costo mensual exorbitante, y que esto podr¨ªa engullir la mayor parte del presupuesto del plan Takkal en lugar de servir al desarrollo del nuevo sistema de producci¨®n y distribuci¨®n, as¨ª como para la rehabilitaci¨®n de la infraestructura existente. Pero ya se sabe, desde 2000, el Estado de Senegal pilota la nave, a la espera de que pasen las elecciones para beneficiarse de la electricidad y... ponerse a trabajar.