La fabulosa historia del click de Playmobil que viaj¨® al espacio

Como ma?ana es la noche de Reyes, en este post escribir¨¦ sobre una haza?a protagonizada por un juguete que se habr¨¢n pedido muchos ni?os: un click de Playmobil que viaj¨® al espacio en una nave construida de papel y pajillas (*) para sorber refrescos.

El primer vuelo de la misi¨®n PARIS (Paper Aircraft Released Into Space) se complet¨® con ¨¦xito el 28 de octubre de 2010: tres ingenieros brit¨¢nicos, Steve Daniels, Lester Haines y John Oates, consiguieron transportar al heroico playmonauta capit¨¢n Click hasta los l¨ªmites de la atm¨®sfera con el espacio, y hacerlo regresar sano y salvo cinco horas m¨¢s tarde, tras grabar un v¨ªdeo de la proeza. La aeronave alcanz¨® una altitud de m¨¢s de 90.000 pies (27 kil¨®metros), tres veces superior a la que viajan los aviones comerciales. Desde all¨ª, se pudo ver la curvatura de la tierra y el oscuro cielo sideral (la foto es aut¨¦ntica).

Y aqu¨ª el v¨ªdeo.

El centro espacial se instal¨® en Navatejares, un pueblecito de ?vila, en las estribaciones de la sierra de Gredos. El centro de control --¡°Houston, tenemos un problema¡±-- se emplaz¨® en La Quinta del Chocolatero, un complejo rural de la zona. Debajo se puede ver a Steve Daniels, Lester Haines y John Oates, junto a otros miembros del equipo, a las puertas del bar Tito, donde se celebraban las reuniones de trabajo.

El lanzamiento de la Vulture 1 (Buitre, en ingl¨¦s), como se bautiz¨® la nave, estaba previsto para el 26 de octubre, pero problemas meteorol¨®gicos aconsejaron aplazarlo, como recoge la prensa local.

Dos d¨ªas m¨¢s tarde, el transbordador, un gran globo lleno de helio al que iba sujeta la nave Vulture y su ¨²nico y diminuto tripulante, despeg¨® rumbo a la estratosfera. Como all¨¢ arriba hace mucho fr¨ªo (-55?C en la tropopausa, la zona de transici¨®n entre la troposfera y la estratosfera, aunque despu¨¦s la temperatura asciende), al capit¨¢n Click le acompa?aba una foto de Paris Hilton.

El instrumental a bordo inclu¨ªa c¨¢maras de fotos y de v¨ªdeo, dos GPS, radiotransmisores, paraca¨ªdas y un mecanismo de ignici¨®n programado para entrar en funcionamiento al llegar a los 20.000 metros.

El Viajero Astuto ha tenido acceso a los planos de la nave:

En este v¨ªdeo se puede ver el momento en el que la Vulture 1 se desprende del globo para volar en solitario.

La aeronave aterriz¨® cuatro horas despu¨¦s sin problemas en Pelayos de la Presa (Madrid), a unos cien kil¨®metros del punto de despegue. Los cient¨ªficos de la Vulture 1 ya se han embarcado en otro proyecto: la Vulture 2. La lanzadera, en esta ocasi¨®n, emplear¨¢ un motor de tipo cohete.

?Pisar¨¢ alg¨²n d¨ªa el capit¨¢n Click la Luna?

(*) pajilla o pajita, tambi¨¦n conocida como pitillo (Colombia, Venezuela), absorbente (Cuba), bombilla (Chile, Bolivia), ca?a (Per¨²), sorbete (Argentina, Ecuador), carrizo (Panam¨¢), sorbeto (Puerto Rico), popote (M¨¦xico), o calimete (Rep¨²blica Dominicana). De paso, tema para un pr¨®ximo post sobre los diferentes (y a veces conflictivos) significados de las palabras en castellano (como coger, concha, polla y similares).