El techo de cristal

En las ¨²ltimas d¨¦cadas Europa ha avanzado considerablemente en la incorporaci¨®n de un mayor n¨²mero de mujeres al mundo laboral. La tasa de empleo femenino es del 62%, frente al 55% en 1997. Las mujeres tambi¨¦n han logrado grandes progresos en educaci¨®n: en la actualidad representan el 60% de los nuevos graduados universitarios. A estos avances han contribuido la legislaci¨®n y el apoyo financiero de la Uni¨®n Europea.

A pesar de esta mejora, existe un importante d¨¦ficit: la falta de mujeres en los niveles superiores de las empresas. Muchas mujeres cualificadas no pueden romper el techo de cristal al subir los pelda?os corporativos. Los hechos son desoladores: solo uno de cada siete miembros de los consejos de administraci¨®n (13,7%) de las principales empresas de Europa y uno de cada 30 presidentes de los consejos (33,2%) es una mujer.

En los ¨²ltimos a?os se han producido progresos limitados. Con las actuales tasas de crecimiento del equilibrio de g¨¦nero en los consejos de administraci¨®n de Europa, se necesitar¨ªan otros 40 a?os para lograr algo parecido a un equilibrio razonable. El n¨²mero de mujeres presidentes de consejos de administraci¨®n de grandes empresas incluso ha descendido, bajando al 3,2% en enero de 2012 desde el 3,4% en 2010.

En Espa?a, la situaci¨®n incluso es peor, al representar las mujeres el 11,5% de los miembros de los consejos de administraci¨®n.

Informes demuestran que las empresas con un equilibrio de g¨¦nero tienen un beneficio de explotaci¨®n un 56% m¨¢s elevado que las empresas exclusivamente masculinas

En estos dif¨ªciles momentos por los que atraviesa la econom¨ªa ¡ªcuando nos enfrentamos al doble reto de una poblaci¨®n envejecida y al d¨¦ficit de cualificaci¨®n¡ª es m¨¢s importante que nunca aprovechar la cualificaci¨®n de cada persona. Existen cuatro razones para apoyar a las mujeres a que finalmente rompan el techo de cristal en los consejos de administraci¨®n de las empresas.

En primer lugar, la econom¨ªa: incorporar m¨¢s mujeres al mundo laboral contribuye considerablemente a mejorar la competitividad de Europa. La presencia de un mayor n¨²mero de mujeres en el mundo laboral facilita, asimismo, el cumplimiento del objetivo de la UE de incrementar la tasa de empleo de la poblaci¨®n adulta al 75%.

En segundo lugar, un n¨²mero creciente de estudios muestran una relaci¨®n entre m¨¢s mujeres en puestos elevados y los resultados financieros de las empresas. Por ejemplo, de un informe de McKinsey se desprende que las empresas con un equilibrio de g¨¦nero tienen un beneficio de explotaci¨®n un 56% m¨¢s elevado que las empresas exclusivamente masculinas. Ernst & Young analiz¨® las 290 m¨¢s importantes empresas que cotizan en Bolsa. El resultado fue que los beneficios de las empresas con, al menos, una mujer en el consejo de administraci¨®n eran significativamente superiores a los de aquellas que no ten¨ªan ning¨²n miembro femenino en el consejo.

En tercer lugar, varios Estados miembros de la UE han empezado a actuar, introduciendo cuotas legalmente vinculantes para los consejos de administraci¨®n. El grupo de pioneros incluye a B¨¦lgica, Francia, Italia, los Pa¨ªses Bajos y Espa?a. Dinamarca, Finlandia, Grecia, Austria y Eslovenia han aprobado normas sobre equilibrio de g¨¦nero en los consejos de administraci¨®n de las empresas p¨²blicas.

En cuarto lugar, los europeos apoyan un mejor equilibrio de g¨¦nero. En una reciente encuesta de opini¨®n de alcance europeo, el 88% de las personas declaraba que, ante id¨¦nticas competencias, cre¨ªan que las mujeres deber¨ªan estar equitativamente representadas en los puestos decisorios en las empresas. En Espa?a la cifra es del 90%.

En toda Europa, los ciudadanos, desde pol¨ªticos a representantes del mundo acad¨¦mico y l¨ªderes empresariales, son conscientes de que las mujeres significan negocio. Es un gran paso adelante.

Por tanto, ?qu¨¦ debemos hacer a partir de ahora? Hace un a?o, la Comisi¨®n Europea, el Parlamento Europeo y ministros de varios Estados miembros instaron a las empresas de la UE que cotizan en Bolsa a mejorar voluntariamente el equilibrio de g¨¦nero. Se pidi¨® a los presidentes ejecutivos que firmaran el Compromiso relativo a la presencia de mujeres en los consejos de administraci¨®n de las empresas europeas para incrementar voluntariamente la presencia de mujeres en los mismos al 30% en 2015 y al 40% en 2020. Sin embargo, hasta la fecha, solo 24 empresas de toda Europa se han comprometido.

Esta es la raz¨®n por la cual la Comisi¨®n Europea ha lanzado ahora una consulta p¨²blica para definir la posible actuaci¨®n a nivel de la UE para corregir el desequilibrio en los consejos de administraci¨®n de Europa. ?Podemos seguir bas¨¢ndonos en la autorregulaci¨®n? ?Necesitamos normas sobre cuotas vinculantes como hemos visto en algunos Estados miembros? ?Necesitamos quiz¨¢ una acci¨®n coordinada, o incluso armonizada, a nivel de la UE? ?Se necesitan cuotas en todas las empresas o habr¨¢ que comenzar por las m¨¢s importantes?

Romper el techo de cristal para las mujeres en los consejos de administraci¨®n es un reto com¨²n al que se enfrenta la econom¨ªa europea. Ya no podemos permitirnos malgastar el talento femenino. En estos momentos de grandes desaf¨ªos, lo que est¨¢ en juego es demasiado importante como para mantener el statu quo. Ha llegado el momento de actuar.

Este art¨ªculo lo firman Joaqu¨ªn Almunia, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y comisario de Pol¨ªtica de Competencia; y Viviane Reding, vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea y comisaria de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadan¨ªa de la UE