Rey de Malasia, dos veces rey

Alrededor de mil invitados asistieron el pasado mi¨¦rcoles a la coronaci¨®n de Tuanku Abdul Halim Muadzam, entronizado en diciembre pasado como 14? rey de la monarqu¨ªa rotatoria de Malasia y ¨²nico que hasta ahora asciende al trono por segunda vez. Abdul Halim, de 84 a?os, es el sult¨¢n del Estado de Kedah, situado en el norte de Malasia.

La pomposa ceremonia, que cuenta con una tradici¨®n centenaria, se celebr¨® en el recientemente construido palacio de Istana Negara de Kuala Lumpur, la capital de este pa¨ªs del sureste asi¨¢tico. Entre los invitados se encontraban los ocho restantes sultanes malayos, miembros del Gobiernos federal y de funcionarios de los 13 Estados y tres territorios de Malasia, adem¨¢s de numerosos dignatarios extranjeros.

Malasia tiene un sistema de monarqu¨ªa constitucional rotatoria, por la que se suceden en el trono cada cinco a?os los nueve sultanes de la federaci¨®n, cuyo territorio se encuentra dividido por el mar del Sur de China. Los nueve sultanatos est¨¢n en la pen¨ªnsula occidental. La parte oriental de Malasia est¨¢ en la zona norte de la isla de Borneo.

El rey, jefe simb¨®lico del islam y comandante en jefe de las fuerzas armadas, tiene como principal misi¨®n la representaci¨®n de la naci¨®n. Pese a su papel ceremonial del rey, la monarqu¨ªa es una instituci¨®n muy respetada sobre todo entre la mayor¨ªa malaya, que supone algo m¨¢s de la mitad de los 28 millones de habitantes del pa¨ªs. El resto de la poblaci¨®n lo componen un 25% de origen chino, un 11% de abor¨ªgenes de Borneo y un 8% de origen indio.

El ministro de Informaci¨®n, Comunicaci¨®n y Cultura, Rais Yatim, declar¨® al confirmar que los programas especiales y eventos para celebrar la coronaci¨®n del nuevo rey se prolongar¨¢n hasta el 21 de abril, que la monarqu¨ªa ¡°debe aceptar cambios en su estructura¡± para adaptarse a los tiempos que corren y ¡°ser bien aceptada¡± por la comunidad. El ministro insisti¨® en que la supervivencia de la instituci¨®n mon¨¢rquica depende ¡°del apoyo del pueblo¡± y que ese apoyo no debe de sustentarse en la tradici¨®n sino en que la gente este ¡°orgullosa¡± de su rey, seg¨²n informa en su web en ingl¨¦s el Sin Chew Jit Poh.

Tuanku Abdul Halim fue proclamado sult¨¢n de Kedah en 1958 y fue coronado por primera vez rey de Malasia en 1970. Padre de tres hijas, Halim es definido como un rey cordial, amante del golf y entusiasta de otros deportes como el f¨²tbol. El Borneo Post destaca como curiosidad que durante esos primeros cinco a?os de reinado tuvo como primer ministro al padre del actual jefe del Gobierno Datuk Seri Najib.

Malasia experiment¨® un enorme crecimiento durante los gobiernos del poderoso primer ministro Mahathir Mohamad (1981-2003), cuando el pa¨ªs se convirti¨® en uno de los llamados peque?os dragones asi¨¢ticos. Mahathir recort¨® el poder de los sultanes y de la monarqu¨ªa.