Crecimiento econ¨®mico y desigualdad

Todos los informes se?alan que siete de las diez econom¨ªas mundiales que m¨¢s est¨¢n creciendo se encuentran en ?frica subsahariana. El 70% de la poblaci¨®n africana vive en pa¨ªses que presentan tasas de crecimiento superiores al 4% anual. Sin embargo, las desigualdades que se generan en ellos, especialmente en los campos de la sanidad, la educaci¨®n y la participaci¨®n en la sociedad, y la marginaci¨®n de gran parte de la poblaci¨®n est¨¢n impidiendo el progreso social y econ¨®mico de millones de africanos. Esto es lo que pone de relieve el informe del African Progress Panel (APP), titulado Jobs, Justice and Equity. Sezing opportunities in times of global change, que fue presentado el pasado viernes, 11 de mayo, en Addis Abeba.

Durante la rueda de prensa en la que se dio a conocer el estudio, el anterior Secretario General de la ONU, Kofi Annan, afirm¨® que se quiere transmitir un mensaje positivo. Tambi¨¦n dijo que ?frica se est¨¢ convirtiendo en uno de los destinos favoritos para invertir, en un centro de crecimiento global y en un lugar para la innovaci¨®n y la creatividad. Al mismo tiempo, puso de manifiesto que todav¨ªa queda mucho por hacer y que los gobiernos africanos tienen la obligaci¨®n de volver sus miradas, de forma urgente, hacia todos aquellos que no se est¨¢n beneficiando de este crecimiento y se est¨¢n quedando atr¨¢s.

No cabe duda de que hay muchas razones para hablar de ?frica en positivo. En las ¨²ltimas d¨¦cadas el continente ha hecho grandes avances en el campo de la reducci¨®n de la pobreza, de la mortalidad infantil, de la lucha contra enfermedades como el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria, del crecimiento econ¨®mico¡­ Pero, sin embargo, la vida de la mayor¨ªa de los hombres y mujeres que lo habitan ha cambiado muy poco y estos y estas no se han beneficiado de los avances. Por eso, no es de extra?ar que a pesar del fuerte crecimiento econ¨®mico del continente, este est¨¦ todav¨ªa lejos de conseguir los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

El informe del APP pone de relieve que despu¨¦s de una d¨¦cada de fuerte crecimiento las desigualdades econ¨®micas en ?frica son cada vez m¨¢s visibles y casi la mitad de sus ciudadanos y ciudadanas todav¨ªa viven con menos de 1,25 d¨®lares al d¨ªa. A pesar de tanta riqueza creada, muchas personas siguen en la pobreza, muchos ni?os y ni?as se acuestan hambrientos cada d¨ªa y muchos j¨®venes no encuentran trabajo.

Tambi¨¦n se?ala que los peque?os agricultores, en su mayor¨ªa mujeres, que siguen representando la espina dorsal de la econom¨ªa africana y son responsables de la alimentaci¨®n de la inmensa mayor¨ªa de las familias del continente, no se benefician de esta ola de riqueza. Por eso, las zonas rurales, principalmente, han quedado atrapadas en la pobreza y son vulnerables a las enfermedades, el hambre y la marginaci¨®n.

El estudio del APP asegura claramente que los gobiernos del continente no est¨¢n transformando la nueva riqueza en oportunidades para todos sus ciudadanos, especialmente para los m¨¢s marginados. La desigualdad en el acceso a la salud, la educaci¨®n, el agua y el saneamiento est¨¢ incrementando las diferencias sociales.

El African Progress Panel est¨¢ formado por diez personalidades, bajo el liderazgo de Kofi Annan, que en el informe de este a?o han decidido centrarse en las desigualdades e injusticias que se dan en ?frica porque son realidades a las que se enfrentan todos los d¨ªas los habitantes del continente y que est¨¢n haciendo que el crecimiento econ¨®mico se torne socialmente insostenible. En el siguiente video se presentan a los miembros del APP durante el lanzamiento del informe.

Afirma el estudio que los pol¨ªticos africanos deber¨ªan centrarse en la creaci¨®n de puestos de trabajo, en la justicia y en la igualdad, para asegurar un crecimiento sostenible y equitativo que beneficie a todos los africanos y africanas. Si este objetivo fracasase se llegar¨ªa a lo que los autores del informe llaman un ¡°desastre demogr¨¢fico¡± que se caracterizar¨ªa por altos niveles de desempleo juvenil que conducir¨ªan al desarraigo social y que generar¨ªa mucha hambre en el continente.

El informe identifica varias ¨¢reas que necesitan especial atenci¨®n:

• Desempleo juvenil: la poblaci¨®n juvenil africana (15-24 a?os) pasar¨¢ de 133 millones al inicio del presente siglo a 246 millones en el 2020, lo cual significa que deber¨ªan crearse, al menos, otros 74 millones de puestos de trabajo, solo para evitar que el paro juvenil crezca. El informe apuesta por la formaci¨®n profesional y creaci¨®n de trabajo en las zonas rurales, que no tiene por qu¨¦ estar relacionado con la agricultura.
• Peque?os agricultores: el estudio apunta a la necesidad de unir esfuerzos para aumentar la productividad de las peque?as explotaciones agr¨ªcolas. Al mismo tiempo acusa a la usurpaci¨®n de tierras por parte de multinacionales e inversores como uno de los mayores problemas de cara a la seguridad alimentaria y urge a los gobiernos a tomar medidas serias en este campo.
• Educaci¨®n: el informe se?ala que en el continente existen 30 millones de ni?os y ni?as sin escolarizar. Tambi¨¦n indica que muchos de los que van al colegio no adquieren un nivel m¨ªnimo de educaci¨®n debido a las carencias de los sistemas educativos y a la falta de materiales escolares. Esto es un impedimento a la hora de producir individuos preparados para competir en una sociedad global basada en el conocimiento. Por eso se pide a los gobiernos que pongan m¨¢s esfuerzos en la educaci¨®n.
• Econom¨ªa mundial y Ayuda al Desarrollo: el informe se?ala que ?frica pr¨¢cticamente no tiene voz en materias como comercio y finanzas internacionales o Ayuda al Desarrollo, cuestiones que tienen una gran importancia para sus ciudadanos. Son asuntos que le vienen dictados desde el exterior. Reconoce el estudio que la Ayuda al Desarrollo todav¨ªa es vital para la mayor¨ªa de los pa¨ªses africanos y pide a los pa¨ªses donantes que cumplan con sus obligaciones pero que lo hagan de forma transparente y que rindan cuentas de ella.

El informe apunta dos posibles v¨ªas para solucionar estos problemas:

• Los gobiernos tienen que movilizar fondos generados por el crecimiento econ¨®mico e invertirlos en servicios b¨¢sicos e infraestructuras dom¨¦sticas que ofrezcan a la poblaci¨®n mayores oportunidades.
• Los gobiernos tienen que favorecer una atm¨®sfera que fomente la creaci¨®n de puestos de trabajo y ofrecer medios de vida m¨¢s seguros para que los pobres tambi¨¦n sean parte del crecimiento econ¨®mico y encuentren as¨ª el camino que les ayude a salir de la pobreza.

Un buen an¨¢lisis del informe lo encontramos en el art¨ªculo de Mark Tran para The Guardian o en el de Sue Valentine en All Africa.

Todas las fotos: Africa Progress Panel.