Recado de Washington

En medio de la oleada de preocupaci¨®n que recorre la eurozona por la amenaza contra el euro que nace de las elecciones griegas, el Fondo Monetario Internacional (FMI) lanza un mensaje claro al Gobierno espa?ol, probablemente ligado al rescate de la banca. La instituci¨®n, valorando ¡°el impulso reformista¡±, dice que este a?o Espa?a no cumplir¨¢ el objetivo de d¨¦ficit (5,3% del PIB) y que, por tanto, es necesario adelantar la subida del IVA, elevar los impuestos especiales y recortar los sueldos de los funcionarios inmediatamente. Esta es la columna vertebral del an¨¢lisis del Fondo, que insiste en una estrategia de ajuste fiscal, reforma financiera y reformas estructurales para la mejora de la productividad y la recuperaci¨®n del crecimiento.

Hay una novedad en el mensaje del Fondo que intensifica la sensaci¨®n de que las instituciones internacionales presionan para que haya cambios en la pol¨ªtica econ¨®mica. En esta ocasi¨®n, afirma el FMI, es necesario actuar por la v¨ªa de los ingresos para conseguir la consolidaci¨®n fiscal. En esta l¨ªnea, Espa?a deber¨ªa adelantar la subida del IVA, eliminar la deducci¨®n por vivienda y eliminar los beneficios fiscales a las empresas: una visi¨®n distinta a la del Gobierno, que siempre ha defendido los est¨ªmulos fiscales (sobre todo en el impuesto sobre sociedades) para favorecer el empleo.

En la visi¨®n de conjunto, el Fondo est¨¢ en lo cierto. Efectivamente, la econom¨ªa espa?ola ha agotado, o est¨¢ a punto de hacerlo, la capacidad de conseguir la estabilidad presupuestaria por la v¨ªa del recorte del gasto. Intensificar la austeridad, sin otro horizonte, agravar¨¢ la recesi¨®n y aumentar¨¢ el paro hasta l¨ªmites de descohesi¨®n social. El Gobierno deber¨ªa admitir que se equivoc¨® al recuperar la desgravaci¨®n fiscal por vivienda (un incentivo perverso que contribuy¨® a hinchar la burbuja inmobiliaria). Y har¨ªa bien en proceder a una revisi¨®n total de los gastos fiscales, in¨²tiles casi todos para los fines que se propon¨ªan, y mantener solo aquellos de eficacia demostrada para la creaci¨®n de empleo.

Ser¨ªa adem¨¢s una oportunidad para recuperar una modesta iniciativa de crecimiento. Subir el IVA, dicen los manuales, perjudica el consumo; pero puesto que el objetivo de d¨¦ficit obliga a hacerlo, podr¨ªa considerarse la posibilidad de reducir las cotizaciones sociales y dar as¨ª un empuj¨®n a la creaci¨®n de empleo m¨¢s eficaz que cualquier deducci¨®n fiscal.

Europa tambi¨¦n deber¨ªa sacar las lecciones de los errores cometidos. El BCE, con el resto de los bancos centrales, est¨¢ dispuesto a inundar de liquidez los mercados para prevenir las reacciones de p¨¢nico a las elecciones griegas. As¨ª es como deber¨ªa haber actuado durante estos meses, mostr¨¢ndose adem¨¢s dispuesto a comprar deuda para enfriar la tensi¨®n de la deuda. No es una buena pol¨ªtica reaccionar solo en las situaciones l¨ªmite. Por esa inhibici¨®n el euro est¨¢ al borde del p¨¢nico.