Una mujer entre Obama y Romney

Tres adolescentes impulsaron hace varios meses una campa?a de firmas pionera en Estados Unidos. Nadie antes hab¨ªa reivindicado p¨²blicamente que una periodista estuviera encargada de moderar un debate electoral entre los aspirantes a la presidencia. Hace 20 a?os que ese puesto no lo ocupa una mujer y, seg¨²n ellas, nadie ha podido explicarles por qu¨¦. Ni a ellas ni a las m¨¢s de 100.000 personas que firmaron su propuesta en la p¨¢gina Change.org.

¡°Est¨¢ claro que se trata de una equivocaci¨®n¡±, declar¨® Elena Tsemberis, una de las j¨®venes neoyorquinas, al diario The New York Times. Durante toda su vida, los debates presidenciales han estado moderado por hombres periodistas, todos veteranos de la televisi¨®n norteamericana y todos blancos. La presentadora afroamericana Gwen Ifill present¨® los dos debates que enfrentaron en 2004 y 2008 a los candidatos a la vicepresidencia. Pero desde 1992, ninguna mujer ha tenido la ocasi¨®n de preguntar directamente a los aspirantes a la Casa Blanca. En el otro lado de la balanza, sin embargo, est¨¢ Jim Lehrer, encargado de moderar 11 encuentros, entre ellos, los tres que enfrentaron a Al Gore y George Bush en 2000.

La Comisi¨®n de Debates Presidenciales, responsable del nombramiento de los moderadores, confirm¨® que Candy Crowley, una veterana periodista de CNN era la elegida para terminar con dos d¨¦cadas de protagonismo masculino. No han explicado si su elecci¨®n se debe a la campa?a de firmas o es casualidad. Tampoco se sabe si la Comisi¨®n ha propuesto el cargo a otras periodistas en debates anteriores pero fueron vetadas por una de las campa?as de los candidatos -o ambas- ya que ¨¦stas deben ratificar los nombres de los moderadores. Este factor, tambi¨¦n ha podido contribuir a que los candidatos fueran preguntados por hombres con cuyos rostros est¨¢n familiarizados tanto los espectadores como ellos. Porque les ven cada noche en televisi¨®n. Porque son quienes les cuentan las noticias.

¡°Como alguien que se siente afortunada cada d¨ªa por vivir en un pa¨ªs donde la libertad de prensa, la libertad de expresi¨®n y las elecciones democr¨¢ticas son un modo de vida, me siento sorprendida, impresionada e ilusionada por moderar un debate presidencial en 2012¡±, dijo Crowley en un comunicado a trav¨¦s de la cadena CNN. La otra afortunada ser¨¢ la profesional de ABC Martha Raddatz, encargada de moderar el debate de los vicepresidentes. Por primera vez, dos hombres -repetir¨¢n Jim Lehrer y Bob Schieffer- y dos mujeres se repartir¨¢n los cuatro encuentros entre los candidatos, que se celebrar¨¢n entre el 3 y el 22 de octubre en cuatro ciudades diferentes.

Y ambas, especialmente Crowley, prometen no dejar ninguna pregunta en el tintero e insistir si uno de los candidatos se escabulle. Con esa insistencia han labrado su carrera tanto delante de la c¨¢mara como en Washington, donde han cubierto la actualidad pol¨ªtica durante largo tiempo -Raddatz tambi¨¦n es autora de un libro sobre la guerra en Irak y ha sido enviada especial a diversos conflictos para ABC- y han acumulado las credenciales que han garantizado a otros periodistas su plaza en un debate.

¡°Las j¨®venes de New Jersey est¨¢n diciendo lo que las mujeres con m¨¢s poder en televisi¨®n pocas veces pronuncian en alto -que en los telediarios todav¨ªa se trata a los hombres como si tuvieran m¨¢s autoridad que las mujeres¡±, escribi¨® Jodi Kantor en el Times. La periodista afirm¨® adem¨¢s que la falta de igualdad de trato con respecto a otros profesionales ¡°es un secreto a voces¡± entre las presentadoras de televisi¨®n y que algunas de ellas se negaron a hacer declaraciones sobre el tema por miedo a que pareciera que estaban promocionando su imagen.

La Comisi¨®n ha reconocido la experiencia de los periodistas elegidos en esta ocasi¨®n y destaca que espera que el p¨²blico ¡°aprenda m¨¢s de los candidatos gracias a ellos¡±. Un factor que se convierte en una responsabilidad a?adida para las dos periodistas. Se espera que garanticen que los candidatos hablen de econom¨ªa, pol¨ªtica exterior o seguridad nacional, y tambi¨¦n que respondan a alguna pregunta relacionada con las mujeres. Su voto es uno de los m¨¢s codiciados -y divididos- en estas elecciones y sus derechos han sido algunos de los m¨¢s cuestionados durante la ¨²ltima legislatura. Desde las leyes que limitan el derecho al aborto en numerosos Estados hasta la iniciativa del Gobierno para exigir que las aseguradoras cubran el precio de los anticonceptivos, varias iniciativas legales han puesto a las mujeres en el centro de la actualidad y, a veces, tambi¨¦n en el centro de la campa?a.