Innovar en telefon¨ªa

Un jurado de California ha dado la raz¨®n a Apple frente a Samsung en el pleito que las enfrenta por violaci¨®n de patentes. El jurado ha dictaminado que Samsung copi¨® hasta siete patentes de software y dos de dise?o, por lo que deber¨¢ indemnizar a Apple con 800 millones de euros. El proceso est¨¢ pendiente de un nuevo veredicto, previsto para diciembre, en el que se decidir¨¢ si Samsung debe retirar ocho de sus terminales del mercado norteamericano, como pide Apple, y la cuant¨ªa final de la indemnizaci¨®n. Est¨¢ en juego el liderazgo mundial de la telefon¨ªa m¨®vil, pero tambi¨¦n cuestiones como qu¨¦ se considera innovaci¨®n y c¨®mo debe protegerse. No est¨¢ tan claro: un juez de Jap¨®n desestim¨® la demanda de Apple contra Samsung por el empleo fraudulento de sus patentes dos semanas despu¨¦s del fallo de California.

En ese juicio se estableci¨® que los tel¨¦fonos de Samsung cambiaron radicalmente tras la aparici¨®n del iPhone. Las pantallas t¨¢ctiles ya exist¨ªan, pero no un sistema operativo como el que Apple dise?¨® para sus tel¨¦fonos inteligentes. Este sistema estaba configurado mediante unos programas de software y unos iconos que Apple ten¨ªa protegidos mediante patente. Samsung lanz¨® entonces el modelo Galaxy con un sistema muy parecido, el Android, desarrollado por Google, que Steve Jobs siempre consider¨® un plagio. A ra¨ªz de este pleito se ha cuestionado que se proteja con una patente que dura 20 a?os una simple l¨ªnea de c¨®digos como la que permite, por ejemplo, mover una imagen deslizando el dedo por la pantalla. Es una vieja pol¨¦mica y, a diferencia de Estados Unidos, en Europa no se reconocen las patentes de software, aunque s¨ª las ¡°innovaciones implementadas en ordenador¡±. Pero, si no se protege ni el software ni el dise?o, ?que se considerar¨¢ innovaci¨®n en el mundo digital? Sin protecci¨®n, la innovaci¨®n carecer¨¢ de incentivos y hasta puede que el mercado premie m¨¢s las estrategias de copia que las de mejora.

Hace dos a?os que se present¨® el revolucionario iPhone y ya vamos por la tercera versi¨®n. En este tiempo el modelo Galaxy no solo ha permitido a Samsung superar a Apple sino desbancar a Nokia como l¨ªder mundial. Solo en el ¨²ltimo trimestre Samsung ha vendido 50 millones de terminales, el doble que Apple. La rapidez con la que evoluciona la tecnolog¨ªa amenaza con romper las costuras del sistema de patentes y es tan vertiginosa que el tiempo que tarde el m¨¢s r¨¢pido de los pleitos puede ser demasiado largo para hacer justicia.