Sandy y la crisis

El soci¨®logo polaco Zygmunt Bauman afirma que la modernidad iba a ser aquel periodo de la historia en el que se iban a dejar atr¨¢s los temores del pasado, que los ciudadanos se iban a hacer con el control de sus vidas y dome?ar¨ªan las fuerzas de la naturaleza, las pol¨ªticas y las econ¨®micas. Si as¨ª fuera, el mundo no habr¨ªa llegado a la modernidad, como muestran el hurac¨¢n Sandy, los atentados terroristas o la crisis financiera global.

En los desastres naturales o en los provocados por la acci¨®n del hombre se manifiesta la importancia de Estados s¨®lidos con instituciones p¨²blicas que funcionen bien y que logren apaciguar los efectos m¨¢s catastr¨®ficos de los acontecimientos. La Gran Recesi¨®n no se ha multiplicado, como defend¨ªan los profetas de la revoluci¨®n conservadora, por la fortaleza que adocenaba a los Estados y sus sectores p¨²blicos, sino por la fragilidad de estos, por haber perdido las herramientas para su utilidad, despu¨¦s de tres d¨¦cadas de deslegitimaci¨®n de los mismos en beneficio de una permanente privatizaci¨®n y desregulaci¨®n de lo p¨²blico. Los reguladores no han sido capaces de domesticar los abusos de los golfos apandadores o porque no dispon¨ªan de los medios necesarios o porque no cre¨ªan en su funci¨®n (en una sistem¨¢tica captura de esos reguladores por los intereses privados).

Cuando pasa el hurac¨¢n Sandy, caen las Torres Gemelas o la gente se siente estafada por una desigual distribuci¨®n de los sacrificios econ¨®micos en forma de paro y empobrecimiento, los ciudadanos redescubren de modo agudo la necesidad de instituciones p¨²blicas que trabajen adecuadamente, la fuerza mayor de lo colectivo, la importancia de estar bien gobernados y de gestionar solidariamente la escasez, la significaci¨®n de los bienes p¨²blicos conquistados, la centralidad de un Estado de bienestar que los proteja por el mero hecho de ser ciudadanos.

El profesor Gabriel Tortella explicaba en estas mismas p¨¢ginas (?Se equivoc¨® Montesquieu?, EL PA?S del 30 de octubre) la pol¨¦mica que hay en el mundo acad¨¦mico entre quienes atribuyen, con criterios excluyentes, la riqueza de las naciones a los factores geogr¨¢ficos y clim¨¢ticos (factores naturales) o a las instituciones (factores artificiales). Los economistas Jos¨¦ Antonio Alonso y Carlos Garcimart¨ªn (Acci¨®n colectiva y desarrollo. El papel de las instituciones. Editorial Complutense) denominaron a los primeros el hardware de la econom¨ªa. Pero, como sabemos, para que un hardware funcione bien hay que a?adir el software adecuado. El software de la econom¨ªa es la calidad del marco normativo y de las instituciones en la promoci¨®n del progreso.

Por ello, cuando lleg¨® Sandy a EE UU, resultaron tan rid¨ªculas las demandas de reducir e incluso privatizar la Agencia Federal de Emergencias que hasta el d¨ªa anterior hab¨ªa hecho el candidato republicano, Mitt Romney. Ojal¨¢ le sirvan para perder las elecciones del martes pr¨®ximo.