Del pozo petrolero al p¨²lpito

La inglesa es de las sociedades m¨¢s descre¨ªdas de Europa, pese a tener una Iglesia oficial, la anglicana, que cuenta con 77 millones de fieles ¡ªaunque ya no lo sean tanto¡ª en el mundo. Quiz¨¢s por ello mismo la Iglesia de Inglaterra est¨¦ en la vanguardia en muchas cosas, y la ¨²ltima en la persona que ha designado (tras consultar al Consejo de Nombramientos de la Corona y al Gobierno) su cabeza formal, la reina Isabel II, para ser su nuevo l¨ªder espiritual: Justin Welby. Welby se educ¨® con la ¨¦lite en el colegio privado de Eton y en el Trinity College de Cambridge, donde, como tanto directivo en ese pa¨ªs, estudi¨® Historia y Derecho para luego entrar en el mundo del petr¨®leo, en puestos de decisi¨®n. En 1987, tras 11 a?os, decidi¨® dejarlo para dedicarse a su vocaci¨®n tard¨ªa, el sacerdocio. Se orden¨® en 1992, y hace solo un a?o fue nombrado obispo (de Durham), y entr¨® en la C¨¢mara alta como uno de los 24 ¡°lores espirituales¡±. Es dif¨ªcil encontrar un jefe de Iglesia con tan amplia experiencia fuera del p¨²lpito, que seguramente le vendr¨¢ bien a la hora de abordar los retos que tiene la Iglesia anglicana en una sociedad cada vez m¨¢s laica y alejada de los lugares de culto, salvo para las ceremonias sociales.

Muy por delante de la cat¨®lica, que se resiste a dar tal paso, la Iglesia anglicana ordena desde 1994 sacerdotes a mujeres, y Welby es partidario de que lleguen a obispos. Su nuevo l¨ªder, casado y con seis hijos, no acepta el matrimonio gay. Pero no rechaza a los homosexuales. De hecho, Gene Robinson, obispo anglicano de New Hampshire en EE UU, sali¨® del armario hace ya alg¨²n alg¨²n tiempo y apoya a Welby.

Su predecesor durante los ¨²ltimos 10 a?os, Rowan Williams, una personalidad tambi¨¦n curiosa, se ha convertido en uno de los referentes del debate p¨²blico en Inglaterra, especialmente con la crisis econ¨®mica y sus cr¨ªticas al capitalismo financiero, en una l¨ªnea en la que se sit¨²a tambi¨¦n Welby. A este, en general, se le considera del ala conservadora y evang¨¦lica del anglicanismo por defender una interpretaci¨®n tradicional de los textos b¨ªblicos y, a la vez, una apertura de su Iglesia a la sociedad. Es de esos a los que, en palabras de Williams, gusta predicar con la Biblia en una mano y un peri¨®dico en la otra.