La salud de todos

El ahorro, por muy leg¨ªtimo que sea en tiempos de crisis, no puede prevalecer sobre el inter¨¦s general. Los poderes p¨²blicos deben asegurar a todos los ciudadanos el derecho a la protecci¨®n de la salud garantizado en la Constituci¨®n. Con esta argumentaci¨®n, el Tribunal Constitucional ha rechazado suspender el decreto con el que el Ejecutivo vasco eludi¨® aplicar la reforma sanitaria aprobada por el Gobierno. En esta se introdujo el copago sanitario para todos los ciudadanos y se obligaba a retirar la tarjeta sanitaria a los inmigrantes en situaci¨®n irregular, que ya solo pueden recibir atenci¨®n urgente y en el parto y posparto. Varias autonom¨ªas se opusieron a la reforma y decidieron seguir prestando atenci¨®n m¨¦dica a este colectivo. En el caso del Pa¨ªs Vasco, el Gobierno aut¨®nomo aprob¨® un decreto por el que suspend¨ªa las dos medidas, que fue recurrido por el Gobierno central ante el Constitucional.

Aunque no es todav¨ªa la sentencia definitiva ni entra en la cuesti¨®n competencial, el auto avala la aplicaci¨®n del copago sanitario en todo el territorio, pero no la exclusi¨®n de los inmigrantes, porque atenta contra el derecho a la salud. El primer argumento es que la protecci¨®n de la salud debe prevalecer sobre el supuesto beneficio econ¨®mico con el que se justifica la exclusi¨®n. El Gobierno asegura que con las medidas aplicadas se han ahorrado ya 800 millones de euros, pero es dif¨ªcil calcular qu¨¦ cantidad corresponde a la exclusi¨®n de los inmigrantes. En cualquier caso, expertos en gesti¨®n sanitaria hab¨ªan cuestionado el supuesto ahorro indicando que atender solo casos de urgencia significa que cuando el inmigrante reciba atenci¨®n la patolog¨ªa se habr¨¢ agravado, lo que no solo a?ade sufrimiento innecesario, sino que encarece la atenci¨®n.

El segundo e importante argumento es que la exclusi¨®n de los inmigrantes sin papeles no solo pone en riesgo su salud, sino tambi¨¦n la de los dem¨¢s. Dejar sin atender a determinados colectivos reduce la eficacia de las medidas que se aplican para el control de ciertas patolog¨ªas infecciosas como la tuberculosis, cuya erradicaci¨®n depende de que se pueda hacer un buen seguimiento de los enfermos y sus contactos. Hay que recordar que en los ¨²ltimos a?os han aparecido cepas multirresistentes de tuberculosis que no responden a los tratamientos disponibles, por lo que la principal arma contra estas variantes es evitar los contagios.

El Ministerio de Sanidad ya ha dicho que el auto solo tendr¨¢ efectos sobre el Pa¨ªs Vasco y que los inmigrantes de esa comunidad no tendr¨¢n derecho a asistencia cuando se desplacen a otros lugares. En estos momentos son nueve las comunidades que aplican la exclusi¨®n total de los inmigrantes sin papeles, entre ellas Madrid. Pero hay otras cuatro ¡ªPa¨ªs Vasco, Andaluc¨ªa, Asturias y Catalu?a¡ª que siguen d¨¢ndoles cobertura, y otras cuatro que ofrecen alguna cobertura con otras f¨®rmulas, con lo que se consagra una desigualdad que no solo es injusta, sino peligrosa en t¨¦rminos de salud p¨²blica.