Los eurooptimistas quieren hacerse ver

Es domingo por la noche en un animado caf¨¦ de Alcal¨¢ de Henares (Madrid). Alrededor de una mesa decorada con una banderita de la Uni¨®n Europea y unos cuantos folletos, una docena de personas participa en una tertulia organizada por la secci¨®n madrile?a de los J¨®venes Federalistas Europeos (JEF). No todos son madrile?os, ni todos son federalistas, ni siquiera todos son j¨®venes. De hecho, solo tres de los presentes son miembros de pleno derecho de la asociaci¨®n. Seg¨²n ?liver Soto, el presidente de JEF Espa?a, que modera la reuni¨®n, esa era la meta del encuentro. ¡°La asociaci¨®n tiene dos objetivos", explica. "El primero es la difusi¨®n de la idea europe¨ªsta, porque hay un problema de desconocimiento de Europa. El segundo es fomentar las relaciones interculturales, organizando planes como tertulias como esta o excursiones¡±.

La popularidad de la Uni¨®n Europea est¨¢ en horas baj¨ªsimas y el euroescepticismo, cuando no la abierta hostilidad hacia el proceso de integraci¨®n europea, avanza por todo el continente. En esta situaci¨®n, los eurooptimistas, a pesar de ser muy pocos, intentan mantener su confianza en que Europa ¡°es la soluci¨®n, y no el problema¡±, en palabras del exprimer ministro belga Guy Verhofstadt. Los JEF solo tienen una treintena de asociados en Espa?a, 30.000 en toda Europa, seg¨²n la web de la organizaci¨®n.

La UE ha intentado convencer a todos, y ha acabado por no convencer a nadie ?liver Soto, JEF Espa?a

El tinerfe?o Soto, licenciado en Ciencias Pol¨ªticas y Periodismo y nacido en 1980, entr¨® en los JEF en 2003 a trav¨¦s de un amigo, uno de los fundadores de la secci¨®n madrile?a. Este activista es cr¨ªtico con la forma en la que se est¨¢ gestionando la Uni¨®n Europea. ¡°El problema¡±, indica, ¡°es que [la UE] ha intentado convencer a todo el mundo, lo que la ha llevado a no convencer a nadie¡±. El proceso de integraci¨®n continental, a su entender, ha hecho ¨¦nfasis en lo econ¨®mico porque era lo m¨¢s sencillo, pol¨ªticamente hablando. ¡°Recortar, desregular, simplificar, todo eso ha avanzado con relativa rapidez porque es mucho m¨¢s sencillo organizar un consenso para ponerse en contra de algo¡±, considera, ¡°mientras que construir instituciones paneuropeas requiere un nivel de compromiso y consenso mucho m¨¢s dif¨ªcil de alcanzar¡±. A pesar de creer en que existen responsabilidades pol¨ªticas en la crisis europea, reconoce que la dificultad principal es una falta de mentalidad com¨²n: ¡°Los propios europeos no nos reconocemos como tales, y eso nos lleva a tomar decisiones a corto plazo basadas en los intereses nacionales que a medio y largo plazo se vuelven en nuestra contra¡±.

"Nadie ha querido explicar lo que nos une"

El presidente de la principal asociaci¨®n de federalistas, la Uni¨®n de Federalistas Europeos (UEF), el eurodiputado brit¨¢nico Andrew Duff, coincide con ese punto de vista. ¡°La crisis econ¨®mica, por su amplitud y por su largu¨ªsima duraci¨®n, ha dejado en evidencia la incapacidad de los Gobiernos nacionales de resolver los problemas por s¨ª mismos¡±, afirma. ¡°Eso ha despertado en la ciudadan¨ªa una actitud de cinismo ante el papel de los partidos pol¨ªticos tradicionales¡±, considera Duff. ¡°No han sabido, o no han querido, explicar cuanto dependen los pa¨ªses europeos unos de los otros¡±. Esta interdependencia es consecuencia de la globalizaci¨®n que, seg¨²n Duff, tampoco est¨¢ bien explicada: ¡°Gente como Tsipras [Alexis, l¨ªder del mayor partido de la oposici¨®n griega, el izquierdista Syriza] ataca la globalizaci¨®n como si pudiera hacer algo contra ella. La globalizaci¨®n no es algo que podamos elegir. Est¨¢ aqu¨ª, y los pa¨ªses europeos no pueden enfrentarse por separado a los desaf¨ªos que presenta¡±.

Ya vivimos en una Europa globalizada: o ganamos juntos o perdemos por separado Pauline Gessant, JEF Europa

La presidenta de los J¨®venes Federalistas Europeos, la francesa Pauline Gessant, es m¨¢s directa: ¡°Ya vivimos en un mundo globalizado, as¨ª que o ganamos juntos o perdemos por separado". Esta licenciada en Pol¨ªticas encabeza esta organizaci¨®n, que aglutina a m¨¢s de 30 asociaciones similares de toda Europa, incluyendo la espa?ola. Gessant coincide con Duff en que uno de los motivos del frenazo europeo es que la actual generaci¨®n de pol¨ªticos no tiene la misma visi¨®n sobre la construcci¨®n europea que ten¨ªan sus antecesores, como Helmut Kohl o Fran?ois Mitterand. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, declar¨® en una entrevista su desacuerdo con esa idea: ¡°Los babilonios tambi¨¦n dec¨ªan hace 4.000 a?os que las nuevas generaciones ¡®no eran como las de antes¡±

"Hay que sacar el europe¨ªsmo a la calle"

Pero desgranar los problemas de Europa es solo una parte de la ecuaci¨®n. Para los eurooptimistas la soluci¨®n empieza por impulsar una conciencia de ciudadan¨ªa europea. ¡°Las t¨¦cnicas de comunicaci¨®n de la UE hasta ahora han sido demasiado tradicionales¡±, considera Soto. ¡°Cuando se habla de 30.000 millones de euros casi nadie se hace a la idea de qu¨¦ significa. Si se concreta el mensaje, explicando a los ciudadanos qu¨¦ ganan o qu¨¦ pierden con la ausencia de integraci¨®n, los resultados son mucho mejores¡±. Gessant aboga por una respuesta menos institucional. ¡°Hay que sacar el mensaje europe¨ªsta a la calle¡±, afirma, ¡°llegar a los ciudadanos e influir en los medios de comunicaci¨®n¡±. Y pone como ejemplo una campa?a de firmas para pedir m¨¢s federalismo, con el lema "?Es hora de decidir, es hora de una federaci¨®n europea!", organizada antes del Consejo Europeo del pasado 13 y 14 de diciembre.

Duff cree que las soluciones tambi¨¦n pasan por que los partidos en el Parlamento Europeo pasen a ser algo m¨¢s que meros grupos parlamentarios: ¡°Necesitamos partidos federales, que compitan con y que superen a sus equivalentes nacionales¡±. El eurodiputado brit¨¢nico espera que las pr¨®ximas elecciones europeas, en junio de 2014, sirvan para consolidar esa idea. Soto cree que solo se lograr¨¢ recuperar la confianza de los ciudadanos en la democracia europea si se consigue que cada vez m¨¢s instituciones de la UE sean elegidas directamente por los ciudadanos.?

A pesar de las dificultades, la esperanza de una Europa unida no desfallece entre los federalistas europeos. Gessant asegura con firmeza: ¡°Yo quiero ser optimista. Lo necesito¡±.