La Medina, arte al aire libre

En 1914, hace casi cien a?os, la ciudad de Dakar sufr¨ªa una terrible epidemia de peste bub¨®nica. Los colonizadores franceses, incapaces de poner freno a la mortandad, tomaron la dr¨¢stica e impopular decisi¨®n de trasladar a todos los negros que se hacinaban en casas insalubres a un lugar a las afueras de la ciudad. As¨ª naci¨® Medina (el nombre se lo puso el gran marab¨² de Tivaouane El Hadji Malick Sy en honor a Medina, la ciudad santa del Islam) el primer barrio de Dakar, un lugar que ha sido cuna de grandes artistas como Youssou N¡¯Dour y que hoy, gracias a la iniciativa de sus j¨®venes m¨¢s inquietos, luce orgulloso una treintena de murales que intentan convertir a este enclave, humilde pero siempre combativo, en una galer¨ªa de arte al aire libre.

S¨¢banas y ropa tendida delante de un mural en las calles de la Medina. / Foto: J. Naranjo

La idea surgi¨® en 2010, hace dos a?os. Modou Ndiaye, un joven al que todos llaman ¡°Pat¨ªn¡± en el barrio por su afici¨®n a recorrer rodando las calles de la Medina, creaba una asociaci¨®n denominada Yataal Art y, junto a medio centenar de j¨®venes, organizaba un primer evento contra la contaminaci¨®n bajo el lema ¡°Limpiar est¨¢ bien, pero no ensuciar es a¨²n mejor¡±. La idea era concienciar a sus vecinos de la necesidad de mantener el barrio en condiciones. Se organiz¨® una marcha seguida de una gran acci¨®n de limpieza, un desfile de moda sobre patines, un concierto y la realizaci¨®n de un mural colectivo.

Modou Ndiaye frente al primer mural que se pint¨® en la Medina en 2010. Foto: J. Naranjo

La iniciativa sent¨® bien y decidieron repetirla cada dos meses. A las actividades ya rese?adas se unieron un torneo de f¨²tbol infantil, teatro, exposiciones de pintura, etc. ¡°La idea es convertir a la Medina en un lugar art¨ªstico, una especie de museo al aire libre¡±, asegura Modou, quien recita la n¨®mina de artistas que han salido de este barrio, desde el archifamoso cantante y hoy ministro Youssou N¡¯Dour hasta los percusionistas Doudou Ndiaye Roze y Mbaye Gueye Faye, pasando por el estilista Cheikha o el m¨²sico Omar P¨¨ne. As¨ª, al poco tiempo naci¨® un segundo mural de la mano del artista gr¨¢fico Hassim Mbaye.

Magn¨ªfica obra de arte de Dauda Dusmore en la Medina. / Foto: J. Naranjo

¡°Al principio, me costaba encontrar gente dispuesta a ceder su casa para que les hicieran un mural, pero ahora tengo lista de espera¡±, asegura Modou Ndiaye. Un a?o m¨¢s tarde, en diciembre de 2011, Yataal Art une fuerzas con el Festival XEEX (significa combate en wolof, la lengua nacional), un evento anual que tambi¨¦n intenta sensibilizar en cuestiones medioambientales a trav¨¦s de la cultura, cuyo responsable es el espa?ol afincado en Dakar desde hace dos d¨¦cadas Nicol¨¢s de la Carrera. Fruto de este enlace se logr¨® reunir a una treintena de artistas gr¨¢ficos en una zona de Medina llamada Damels, muy cerca del mercado de pescado de Soumbedioune, y hacerle un lavado de imagen.

Pintura nueva para el taller de costura. / Foto: J. Naranjo

Los artistas se reunieron con sus botes de pintura y toda su creatividad y empezaron a trabajar de manera fren¨¦tica. Bajo el lema ¡°arte en lo cotidiano¡± all¨ª estaban desde grafiteros tan conocidos como Iker Muro, Txemy o el ecuatoguineano Ram¨®n Esono hasta artistas como Dauda Dusmore, los senegaleses Miserable Graff, Trois TTA o el colectivo DKR. Y el resultado de aquella fiebre pict¨®rica est¨¢ ah¨ª a¨²n, impreso en las paredes de las casas, peluquer¨ªas o talleres mec¨¢nicos de Medina

La iniciativa tuvo tanto ¨¦xito que una visita guiada a los distintos murales del barrio fue incluida como actividad en la Bienal de Arte de Dakar, Dak¡¯Art 2012, que tuvo lugar entre mayo y junio del a?o pasado. Gracias a un plano en el que se indicaba la ubicaci¨®n exacta y el autor de cada grafiti, los visitantes pod¨ªan recorrer una parte de la Medina y disfrutar, a la vez, de una inmersi¨®n en la cara m¨¢s popular de la capital senegalesa.

Estampa de la vida cotidiana en la Medina, bajo uno de sus murales. Foto: J. Naranjo

Yataal Art ha seguido con sus actividades, como miniconciertos de hip hop de tres minutos cada uno para los j¨®venes del barrio que nunca han tenido la oportunidad de actuar en ning¨²n sitio, una actividad denominada Stop Cladestinit¨¦ para alertar de los peligros de la emigraci¨®n en cayucos hacia Espa?a o el D¨ªa Mundial del Medio Ambiente, en el que particip¨® el nuevo ministro del ramo, Ali Aidara. En la escuela del barrio, llamada Serigne Amadou Aly Mbaye, m¨¢s murales y palmeras reci¨¦n plantadas evidencian que Yataal Art tambi¨¦n pas¨® por all¨ª.

¡°Nuestra filosof¨ªa es un programa para cada uno y un evento para todo el mundo, aunar a todos los artistas del barrio para que se comprometan con nosotros. Para el centenario de la Medina queremos tener con nosotros a Youssou N¡¯Dour, hacer muchas actividades y seguir concienciando¡±, explica Modou. A pocos metros del barrio, un enorme canal de aguas fecales, el Canal 4, evacua todo su contenido en el mar, justo al lado del mercado de pescadores. El olor es inolvidable. Modou sonr¨ªe. ¡°Queda mucho trabajo por hacer porque el problema es doble: el Estado tiene que aportar medios para cambiar las cosas, pero la gente tambi¨¦n debe saber que no hay que tirar basura a la calle o quemar los contenedores cuando hay una protesta. Este es el reto¡±.

Mohamed Tayeb tambi¨¦n dej¨® su sello en las calles de la Medina. / Foto: J. Naranjo

Cuando habla de los contenedores quemados, recuerdo que en febrero de 2012, justo la noche en que estallaron los incidentes por la aprobaci¨®n de la candidatura del ex presidente Abdoulaye Wade a las elecciones presidenciales, tuve que atravesar en plena noche una Medina llena de neum¨¢ticos ardiendo, mesas que volaban desde las casas hasta la calle y personas encolerizadas. Hoy, en esta tranquila ma?ana de enero, el paisaje es totalmente distinto. Los ni?os juegan al futbol¨ªn en la calle, los corderos ramonean aqu¨ª y all¨¢ y las mujeres hacen la colada a la vista de todos. La vida circula por las aceras. Y Modou se despide con una sonrisa y con la promesa de que pronto habr¨¢ m¨¢s murales y m¨¢s arte en la Medina.