M¨¢s de 150 cient¨ªficos premiados internacionalmente piden actuar ya para evitar la hambruna global que se avecina

M¨¢s de 150 cient¨ªficos ganadores de los Premios Nobel o del Premio Mundial de Alimentaci¨®n (Food Prize) afirman que se necesitan inversiones ingentes en toda la cadena de valor de los alimentos y un gran esfuerzo en investigaci¨®n para evitar una hambruna global a mediados de siglo. ¡°No estamos en condiciones de satisfacer las necesidades alimentarias futuras. Ni siquiera estamos cerca de hacerlo¡±, han se?alado en una carta abierta titulada Hacia un mundo sin hambre y publicada este martes, en la que se aseguran que ¡°la esperanza¡± radica en la ciencia.

Entre los que firman la carta est¨¢n Robert Woodrow Wilson, premio Nobel de F¨ªsica; Wole Soyinka, premio Nobel de Literatura; Joseph E. Stiglitz, premio Nobel de Econom¨ªa; y varios ganadores del Premio Mundial de Alimentaci¨®n, como Cary Fowler, enviado especial saliente de Estados Unidos para la Seguridad Alimentaria Mundial.

Tras se?alar que en la actualidad 700 millones de personas padecen inseguridad alimentaria y son desesperadamente pobres, los cient¨ªficos premiados aseguran que ¡°por dif¨ªcil e inc¨®modo que pueda resultar imaginarlo, la humanidad se encamina hacia un mundo a¨²n m¨¢s inestable e inseguro en materia de alimentaci¨®n para mediados de este siglo¡±.

Un ¡°c¨ªrculo vicioso de conflictos e inseguridad alimentaria¡± agrava una situaci¨®n en la que aproximadamente 350 millones de personas no saben de d¨®nde obtendr¨¢n su pr¨®xima comida y 60 millones de ni?os menores de cinco a?os sufren retraso en el crecimiento (discapacidad cognitiva y f¨ªsica de por vida) debido a deficiencias nutricionales.

Los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos asociados al cambio clim¨¢tico y el crecimiento demogr¨¢fico ¡ªpara 2050 la Tierra tendr¨¢ 1.500 millones m¨¢s de habitantes que ahora¡ª contribuyen a un panorama sombr¨ªo en materia de producci¨®n y acceso a la alimentaci¨®n. Esta inseguridad alimentaria se ve agravada por la erosi¨®n del suelo y la degradaci¨®n de la tierra, la p¨¦rdida de biodiversidad, la escasez de agua, las presiones del mercado, los conflictos y las pol¨ªticas que restringen la innovaci¨®n, advierte la carta.

Ante esta situaci¨®n, los cient¨ªficos piden dar prioridad a la investigaci¨®n y el desarrollo agr¨ªcolas y a la difusi¨®n de los avances logrados a nivel global. ¡°La investigaci¨®n patrocinada por la sociedad ser¨¢ la base de la innovaci¨®n que impulse un sistema alimentario exitoso en el futuro¡±, aseguran.

Los esfuerzos para poder ¡°revertir nuestra trayectoria actual hacia un tr¨¢gico desajuste entre la oferta y la demanda mundial de alimentos¡± deben ser ¡°definitivos¡±, ¡°transformadores¡± y ¡°respetuosos con el planeta¡± y abarcar ¡°toda la cadena de valor de los alimentos, desde los insumos hasta la producci¨®n y la fase posterior a la cosecha¡±, subrayan.

Entre otros objetivos se plantean la mejora de la fotos¨ªntesis en cultivos como el trigo y el arroz, la fijaci¨®n biol¨®gica del nitr¨®geno de los principales cereales, la transformaci¨®n de cultivos anuales en perennes y el desarrollo de cultivos nuevos y olvidados.

Tambi¨¦n las innovaciones en diversos sistemas de cultivo, la mejora del almacenamiento y la vida ¨²til de las frutas y verduras, la creaci¨®n de alimentos ricos en nutrientes a partir de microorganismos y hongos y el estudio y el desarrollo de estrategias para garantizar que los frutos de estas iniciativas de investigaci¨®n cient¨ªfica lleguen y beneficien a los m¨¢s necesitados.