No vemos el fondo

A pesar de que el Gobierno insiste en que Espa?a est¨¢ a punto de salir de la recesi¨®n, las estad¨ªsticas p¨²blicas siguen reflejando una situaci¨®n depresiva de manual. El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) acaba de publicar el primer avance sobre la econom¨ªa espa?ola en 2012 y en ¨¦l se registra un descenso del PIB del 1,37%, con un perfil trimestral alarmante. Porque si el primer trimestre del a?o pasado termin¨® con una contracci¨®n del crecimiento del 0,3%, en el cuarto la ca¨ªda es m¨¢s profunda, concretamente del 0,7%. Hay pocas dudas de que en el primer trimestre de 2013 continuar¨¢ la destrucci¨®n de empleo y no mejorar¨¢ la confianza inversora, de forma que la proyecci¨®n de crecimiento del Fondo Monetario Internacional (FMI) para este a?o, el -1,5%, tiene visos de ser acertada.

La contracci¨®n del PIB es consecuencia de la desaparici¨®n del cr¨¦dito, del hundimiento de las expectativas de inversi¨®n y de un ajuste profundo y continuado del gasto p¨²blico. A la vista est¨¢ que la recuperaci¨®n del cr¨¦dito es muy dudosa durante al menos los pr¨®ximos dos trimestres, que la confianza empresarial sigue bajo m¨ªnimos y que la Administraci¨®n est¨¢ obligada a mantener un presupuesto restrictivo con ajustes de funcionarios. Entonces ?por qu¨¦ raz¨®n presume el equipo econ¨®mico de que este a?o se producir¨¢ un cambio sustancial en la econom¨ªa espa?ola? Ni Rajoy ni Guindos ni Montoro han sido capaces de argumentar satisfactoriamente los fundamentos de sus predicciones.

Resulta poco convincente adem¨¢s la tesis de que la situaci¨®n econ¨®mica mejora porque en 2012 la contracci¨®n del crecimiento (-1,3%) ha sido inferior a la prevista (-1,5%). La recuperaci¨®n de la econom¨ªa debe medirse en t¨¦rminos de creaci¨®n neta de empleo. A estos efectos resulta indiferente que la profundidad de la recesi¨®n sea de -1,37% o -1,5%, porque en ambos casos se destruye empleo, salvo que en el primero se est¨¢ ligeramente m¨¢s cerca de la frontera del 1,5% de crecimiento a partir de la cual empiezan a generarse nuevos puestos de trabajo.

Pero el escepticismo sobre el crecimiento y el empleo no se explica solo por razones t¨¦cnicas, sino pol¨ªticas. El Gobierno de Rajoy no tiene ¨¢nimo ni disposici¨®n ni planes de acci¨®n para procurar o favorecer una reactivaci¨®n de la econom¨ªa. Parte del principio de que la coyuntura se enderezar¨¢ autom¨¢ticamente con lo que llama reformas estructurales (simples recortes en su mayor¨ªa) y con la reducci¨®n de los costes de financiaci¨®n de la deuda. Es una visi¨®n miope porque, aunque la recuperaci¨®n acabar¨¢ por llegar, si no hay una orientaci¨®n hacia el crecimiento, la fase de reactivaci¨®n llegar¨¢ tarde y mal, en parte porque la evoluci¨®n de la prima de riego no se controla desde un ¨²nico bot¨®n (en Madrid, al menos). Por esa raz¨®n, la contracci¨®n del PIB en Estados Unidos (-0,1%) en el cuarto trimestre de 2012, aunque preocupante, no despierta inquietud extrema a corto plazo. Al fin y al cabo, la pol¨ªtica econ¨®mica estadounidense est¨¢ empe?ada en el crecimiento y el empleo.