Aquel no era yo

Seg¨²n denunciaba la organizaci¨®n de Derechos humanos Human Right Watch hace pocos d¨ªas, se han visto a muchos ni?os, tan peque?os como de doce a?os, participando activamente en los combates que est¨¢n teniendo lugar entre las tropas de los distintos grupos islamistas del norte de Mali y las de la Fuerza Internacional de Apoyo a Mali (MISMA) liderada por Francia. Las mismas fuentes tambi¨¦n afirman hay muchos menores vigilando puestos de control en zonas sujetas al bombardeo de la aviaci¨®n francesa.

Los grupos islamistas Al Qaeda del Magreb Isl¨¢mico (AQMI), el Movimiento para la Unidad de la Yihad en ?frica (MUYAO) y Ansar Dine han reclutado, entrenado y usado a cientos de menores en sus filas desde que ocuparon el norte de Mali en abril de 2012.

Tristemente no estamos ante un fen¨®meno aislado, es una historia que se repite en cada nuevo conflicto que surge en el mundo, aunque parece que en ?frica se presenta con mayor intensidad. Hoy 12 de febrero celebramos el D¨ªa Internacional contra el reclutamiento de ni?os y ni?as soldados y por eso queremos recordar a estas v¨ªctimas cuyo uso parece haberse vuelto imprescindibles en las guerras del siglo 21.

Menor soldado en Chad. Foto Igualdad3000.

Nadie sabe en realidad cu¨¢ntos menores est¨¢n siendo utilizados en este momento como soldados en diversas partes del mundo. Las ONG espa?olas para acabar con la utilizaci¨®n de ni?os y ni?as soldados suelen hablar de unos 300.000. Se trata de una cifra aproximativa porque realmente es muy dif¨ªcil saber el verdadero n¨²mero de menores involucrados en los distintos conflictos.

Normalmente solemos asimilar el t¨¦rmino de menor soldado a varones usando armas, por eso tendemos a hablar de ¡°ni?os soldado¡±. Basta con hacer una b¨²squeda en Google, por ejemplo, y vemos que la gran mayor¨ªa de las fotos que aparecen se corresponden con esa idea. Sin embargo, son muchos los ni?os y ni?as que son utilizados como cocineros, lavanderos, para mandados, como porteadores o con fines sexuales y que tambi¨¦n deben ser considerados como menores soldado. Al mismo tiempo es necesario recordar que hay muchas ni?as (casi tantas como ni?os) que realizan las mismas funciones que los varones tomando parte en combates y acciones b¨¦licas adem¨¢s de ser utilizadas como esclavas sexuales.

No olvidemos que el fen¨®meno de los menores soldado surge porque hay guerras. En ?frica, la mayor¨ªa de ellas est¨¢n relacionadas con el control de las materias primas del continente, ya sean diamantes de sangre, petr¨®leo, colt¨¢n, uranio, pesca, madera¡­ Y que utilizar ni?os y ni?as resulta m¨¢s barato y eficaz por el bajo coste que los menores tienen, lo f¨¢cil que resulta su manipulaci¨®n y lo r¨¢pido que pueden ser reemplazados.

La existencia de guerras est¨¢ muy unida al tr¨¢fico de armas. Recordemos que los cinco pa¨ªses que son miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y que por tanto tienen como obligaci¨®n garantizar la paz y la seguridad en el mundo, son los principales fabricantes y exportadores de armas. En los ¨²ltimos a?os Espa?a se ha consolidado como una potencia mundial en este campo como desde hace mucho tiempo viene denunciando el fotoperiodista Gervasio S¨¢nchez. UNICEF lleva mucho tiempo diciendo que muchas de las armas ligeras est¨¢n dise?adas pensando en que van a ser utilizadas por ni?os y ni?as, porque se sabe que son ellos los que constituyen el grueso de los grupos guerrilleros que operan en ?frica.

Menores soldado en Somalia. Foto The Clinic.

En Occidente necesitamos que estos menores sigan luchando y muriendo para poder mantener nuestro bienestar y estilo de vida, por eso no existe voluntad pol¨ªtica por parte de los gobiernos que podr¨ªan hacer algo para poner fin a este fen¨®meno. No ser¨¢ porque no existan normas, convenios, convenciones, declaraciones, resoluciones¡­ a nivel internacional, regional o nacional. La realidad es que estos documentos terminan siendo papel mojado. Lo vemos en el hecho de que todav¨ªa se siguen utilizando a miles de ni?os y ni?as como soldados en numerosos conflictos.

Es verdad que en los ¨²ltimos a?os, gracias al trabajo de algunas ONG y Organizaciones, se ha conseguido rescatar a muchos menores soldado y ello a pesar de que los donantes cada vez dan menos dinero para programas de rehabilitaci¨®n y reinserci¨®n de estos ni?os y ni?as. Sin embargo, no basta con sacarlos de la violencia en una parte del mundo, porque al mismo tiempo se inician conflictos en otra que tambi¨¦n echan mano de estos menores.

Me acaba de llegar un documento que recoge la situaci¨®n de los ni?os y ni?as soldados en el mundo, actualizado por pa¨ªses, realizado por Amnist¨ªa Internacional (AI) bas¨¢ndose en el Informe del Secretario General al Consejo de Seguridad sobre ni?os y ni?as en conflictos armados, publicado el de 26 abril de 2012, y en el informe de AI Mali: Primera valoraci¨®n despu¨¦s de tres semanas de conflicto, del 1 de febrero de 2013. En ¨¦l se recogen los grandes progresos realizados en Chad para la erradicaci¨®n del uso de menores en el ej¨¦rcito al mismo tiempo que se detecta la presencia de ni?os y ni?as en las filas de los distintos grupos existentes en Libia, Mali, Rep¨²blica Centroafricana, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Somalia, Sud¨¢n y Sud¨¢n del Sur, por hablar solo de ?frica.

Un ejemplo de lo que pasa en otras guerras abiertas en la actualidad lo podemos encontrar en las cr¨®nicas de Antonio Pampliega desde Siria, baste con una muestra: ¡°J¨®venes de 14 a 18 a?os se preparan para ir a la guerra contra Asad¡±. Puestos a recomendar lecturas tambi¨¦n es bueno leer ¡°No soy un rebelde, solo tengo sed¡±, que escribi¨® Pepe Naranjo desde Mali.

La pregunta que surge ante la realidad del uso de ni?os y ni?as como soldados en pr¨¢cticamente la totalidad de las guerras y la complicidad de nuestros gobiernos y empresas es: ?qu¨¦ puedo hacer yo para poner fin a este crimen? Cada uno debe pensar qu¨¦ acciones puede realizar dentro de sus posibilidades. Pero, por si sirve de algo me atrevo a proponer algunas muy concretas que se pueden llevar a cabo hoy, d¨ªa del menor soldado:

• Firmar la petici¨®n para que Espa?a no venda armas a pa¨ªses donde se utilizan menores soldado. Es verdad que no deber¨ªan venderse a ninguno, pero vamos a empezar poco a poco. FIRMA AQU?, no te lleva ni un minuto.
• Amnist¨ªa Internacional busca chicos y chicas de entre 14 y 18 a?os que quieran twittear frases que expliquen por qu¨¦ no quieren que haya m¨¢s ni?os y ni?as soldados, y que sirvan para darles apoyo. Puedes encontrar m¨¢s informaci¨®n AQU?.
• Tambi¨¦n pod¨¦is contribuir comprando el DVD del corto de Esteban Crespo ¡°Aquel no era yo¡±, nominado a mejor cortometraje de ficci¨®n en los Premios Goya 2013 y que justo hoy la FNAC pone a la venta. En 17 minutos explica muy bien la realidad de estos menores.
• De igual modo, hoy en la sede que esta cadena tiene en el Centro Comercial Xanad¨², en Madrid, se inaugura una exposici¨®n de fotos de Miki ?vila sobre el corto.
• Finalmente, el mi¨¦rcoles 13, en la FNAC de Castellana, tambi¨¦n en Madrid, habr¨¢ un pase del corto en el que estar¨¢n presentes el director y algunos miembros de las ONG que trabajan para acabar con la utilizaci¨®n de ni?os y ni?as soldados, entre ellas Fundaci¨®n El Compromiso y Save the Children.