Estad¨ªsticas odiosas

Una falsificaci¨®n de sus cuentas p¨²blicas acarre¨® el principio de las desgracias que padece Grecia y arrastr¨® a la crisis del euro. Recientemente, el FMI censur¨® a Argentina por la manipulaci¨®n del porcentaje real de inflaci¨®n, lo que ha generado (por la contestaci¨®n de la presidenta, Cristina Fern¨¢ndez) una ardiente pol¨¦mica sobre el modo de medir el comportamiento de los precios en aquel pa¨ªs.

?Los espa?oles asist¨ªamos de lejos al debate (aunque hab¨ªamos sido mencionados de refil¨®n por las palabras de la mandataria argentina) cuando el presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Organizaciones Empresariales (CEOE) ¡ªla c¨²pula patronal¡ª, Joan Rosell, ech¨® gasolina al estanque al poner en cuesti¨®n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), estad¨ªstica homologada internacionalmente para medir el nivel de paro en un pa¨ªs europeo, que acaba de decir que la tasa de desempleo supera en Espa?a el 26% de la poblaci¨®n activa. Rosell manifest¨® que las estad¨ªsticas espa?olas son ¡°complicadas, ineficientes y malas¡± y que para conocer el n¨²mero de parados real hay que acudir al registro de los servicios de empleo y no a la EPA.

Mala se?al cuando los representantes de los agentes privados ponen en cuesti¨®n las estad¨ªsticas oficiales (que en este caso coinciden casi exactamente con las que proporciona Eurostat, la oficina de la Comisi¨®n Europea). El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) hubo de salir al paso del patr¨®n de patronos con un comunicado institucional, defendiendo la homologaci¨®n y la fiabilidad de la EPA.

Sin embargo, parece existir alguna inquietud pol¨ªtica por la situaci¨®n del INE (cuyo presidente, Gregorio Izquierdo, proviene del Instituto de Estudios Econ¨®micos, el think tank de la CEOE, lo que hace m¨¢s sorprendentes las cr¨ªticas de Rosell). En las ¨²ltimas semanas, Inmaculada Rodr¨ªguez-Pi?ero, una de las portavoces econ¨®micas del PSOE, ha presentado en el Congreso de los Diputados al menos tres preguntas sobre el Instituto y sobre la elaboraci¨®n de la EPA. En una de ella se inquiere sobre si el presidente del INE tiene la intenci¨®n de gestionar directamente la elaboraci¨®n de la contabilidad nacional, del ¨ªndice de precios al consumo y de la EPA, en detrimento de los cuadros t¨¦cnicos de la instituci¨®n. Lo que sugiere alg¨²n tipo de sospecha.

Ser¨ªa otro paso atr¨¢s en la institucionalizaci¨®n de este pa¨ªs si tambi¨¦n el INE cae en alg¨²n tipo de manipulaci¨®n partidista. La contabilidad creativa aplicada a las cuentas p¨²blicas est¨¢ en el origen de algunos problemas europeos de credibilidad, pues fue aplicada profusamente para cumplir los criterios de Maastricht cuando los pa¨ªses pusieron en marcha el experimento de la moneda ¨²nica. Dentro de unos d¨ªas se conocer¨¢ el porcentaje de d¨¦ficit p¨²blico de nuestro pa¨ªs. Esperemos que la discusi¨®n que se abra sea sobre si se han cumplido los objetivos, no sobre si la ingenier¨ªa contable ha tenido un papel determinante en su elaboraci¨®n.