Adi¨®s al ¡®Pr¨ªncipe de Asturias¡¯

Estaba previsto que se llamase Almirante Carrero Blanco, pero a ¨²ltima hora se le cambi¨® ese nombre por otro m¨¢s adecuado a los nuevos tiempos: Pr¨ªncipe de Asturias. Primer portaaviones construido en Espa?a, ha sido el buque insignia de la Armada espa?ola hasta que, el pasado 8 de febrero, tras cubrir las 700 millas de su ¨²ltima singladura, atrac¨® en el arsenal de Ferrol, donde ser¨¢ desarmado y desprovisto de equipos y pertrechos antes de subastar sus 11.680 toneladas de chatarra.

Solo llevaba 25 a?os navegando, pero el ajuste presupuestario le conden¨® a una jubilaci¨®n anticipada: sus equipos estaban ya obsoletos ¨Cen 2005 no se hicieron las obras de modernizaci¨®n necesarias para alargar su vida operativa¨C y mantenerlo costaba 30 millones al a?o. Con 596 tripulantes (que pod¨ªan llegar a 800 con el arma a¨¦rea embarcada), el buque era una peque?a ciudad flotante dotada de gimnasio, capilla, lavander¨ªa, hospital, talleres, planta desaladora y, por supuesto, aeropuerto: una pista de 175 metros que acababa en una rampa de 12 grados que permit¨ªa a los aviones despegar a la carrera, aunque tomaran en vertical. La altura del buque equival¨ªa a un edificio de doce pisos y su eslora a dos manzanas de casas. En cubierta hab¨ªa espacio suficiente para jugar un partido de f¨²tbol.

El ajuste presupuestario le conden¨® a una jubilaci¨®n anticipada

Le sustituir¨¢ el Juan Carlos I, un buque de transporte estrat¨¦gico que puede operar aviones, pero que no es un portaaviones. Aunque nunca entr¨® en combate ¨Cpatrull¨® el Mediterr¨¢neo y el Adri¨¢tico durante las guerras del Golfo y Balcanes¨C naveg¨® m¨¢s de 200.000 millas (unas 20 vueltas al mundo) y fue hogar de miles de marineros, incluido el Pr¨ªncipe de Asturias, que se embarc¨® en 1989 como alf¨¦rez de fragata y acudi¨® el pasado d¨ªa 6 a Rota para despedirlo.